Maskapai penerbangan terbesar di Jerman ini mengakuisisi sebagian besar saham pejabat saingannya yang mengalami kebangkrutan pada pertemuan pertama komite kreditor di Berlin pada hari Rabu, kata seseorang yang mengetahui diskusi tersebut kepada kantor berita Reuters pada hari Rabu. Dalam pernyataan niatnya kepada panitia disebutkan bahwa Lufthansa ingin mengambil alih anak perusahaan Austrian Air Berlin, Niki, dan bagian lain dari maskapai tersebut dengan syarat tertentu. Namun, komite kreditur diperkirakan belum memberikan lampu hijau terhadap hal tersebut. Anak perusahaan Thomas Cook, Condor, juga terlibat dalam negosiasi tersebut, kata orang dalam lainnya.

Kepala Air Berlin Thomas Winkelmann memulai pembicaraan pekan lalu tentang pemisahan maskapai penerbangan yang terlilit hutang antara Lufthansa dan maskapai lain, tak lama setelah maskapai tersebut mengajukan kebangkrutan. Komite kreditor harus menyetujui penjualan. Komite tersebut terdiri dari perwakilan dari Air Berlin, Commerzbank, anak perusahaan Lufthansa, Eurowings, Badan Ketenagakerjaan Federal dan seorang pengacara dari perusahaan leasing. Badan Federal akan membayar uang kebangkrutan selama tiga bulan untuk 7.200 karyawan di Jerman. Eurowings telah menyewa dan membiayai 38 pesawat berawak dari Air Berlin dan oleh karena itu akan sangat terpengaruh jika operasi penerbangan dihentikan. Saingan Lufthansa yang juga tertarik dengan Air Berlin mengkritik fakta bahwa jalur Kranich bisa mendapatkan akses istimewa terhadap informasi melalui kursi Eurowings di komite kreditur. Selain komite KG Jerman, terdapat juga komite terkait untuk Air Berlin plc dan Air Berlin Technik.

Maskapai penerbangan Jerman terbesar kedua yang merugi ini mengajukan kebangkrutan pekan lalu setelah pemegang saham utamanya Etihad Airways menolak suntikan keuangan lebih lanjut. Kebangkrutan Air Berlin didahului oleh kelemahan selama bertahun-tahun. Saingan Lufthansa yang terkenal merugi ini telah berulang kali mendapat pinjaman dari pemegang saham utamanya, Etihad. Orang-orang Arab menginvestasikan miliaran dolar pada maskapai penerbangan tersebut. Maskapai penerbangan Abu Dhabi ini membeli Air Berlin pada tahun 2011 dan memegang hampir 30 persen sahamnya. Operasional penerbangan kini dipertahankan dengan pinjaman talangan pemerintah sebesar 150 juta euro. Air Berlin seharusnya tetap mengudara selama tiga bulan. Namun Winkelmann menargetkan solusinya pada akhir September. Ada tekanan waktu karena sebuah maskapai penerbangan yang bangkrut hanya membuang-buang uang, katanya kepada “Handelsblatt”.

Menurut informasi sebelumnya dari orang dalam, Lufthansa tertarik membeli hingga 90 dari 140 pesawat Air Berlin. Ini termasuk armada Niki. Selain Condor, maskapai penerbangan bertarif rendah asal Inggris EasyJet juga tertarik dengan sebagian Air Berlin.

Perlakuan khusus dari Lufthansa?

Sebaliknya, maskapai penerbangan bertarif rendah Irlandia Ryanair, serta pengusaha penerbangan Hans Rudolf Wöhrl, telah mengumumkan bahwa mereka ingin mengambil alih Air Berlin sepenuhnya. Keduanya mengkritik bahwa Lufthansa mendapat perlakuan istimewa dalam proses penjualan dan mereka memiliki akses terhadap data ekonomi lebih awal daripada mereka. Air Berlin membantahnya. “Sebuah solusi sudah lama ditemukan di balik pintu tertutup,” kata Wöhrl kepada stasiun penyiaran n-tv, dan solusinya mendukung Lufthansa. Para pengkritik membenarkan diri melalui pernyataan perwakilan pemerintah. Dalam beberapa hari terakhir, Menteri Ekonomi Federal, Brigitte Zypries, dan Alexander Dobrindt, Menteri Transportasi, secara terbuka menyatakan diri mendukung sebagian besar Air Berlin menuju Lufthansa.

Serikat pekerja kemungkinan besar akan lebih memilih Lufthansa sebagai pembeli dibandingkan Ryanair. Pemerintah Irlandia menawarkan kondisi yang lebih buruk kepada karyawannya dibandingkan tarif yang berlaku di Jerman. Serikat pekerja Verdi, yang memiliki kehadiran kuat di Air Berlin, sekali lagi menyerukan penyelamatan lapangan kerja. “Kami menuntut komite kreditur agar ini bukan hanya soal uang dan mesin, tapi juga kepentingan karyawan,” jelas anggota dewan Verdi Christine Behle, yang juga duduk di dewan pengawas Lufthansa.

Karyawan Air Berlin di kantor pusat perusahaan dekat Bandara Tegel – tempat komite kreditor bertemu pada hari Rabu – sangat gugup. “Kami semua takut kehilangan pekerjaan,” kata seorang pekerja di industri tersebut yang telah bekerja di industri tersebut selama 30 tahun. Karyawan lain mengangkat bahu: “Apa yang bisa saya katakan, kami mencoba yang terbaik.”

Reuters