Lubang hitam dengan detak jantung? Para astronom menggunakan satelit sinar-X untuk mengamati sinyal dari lubang hitam yang menyerupai detak jantung. Sampel gravitasi yang dimaksud terletak di pusat galaksi yang sangat jauh dan memancarkan sinyal sinar-X secara teratur sekitar satu jam sekali.

Fenomena yang masih belum sepenuhnya dipahami ini, pernah terlihat pada tahun 2007, namun telah tertutupi oleh matahari kita sejak tahun 2011. Dalam jurnal Inggris “Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society” Sebuah tim yang dipimpin oleh penulis utama Chichuan Jin dari Akademi Ilmu Pengetahuan China kini melaporkan penemuan kembali “detak jantung” dengan satelit sinar-X Eropa “XMM-Newton” pada tahun 2018.

“Detak jantung ini sungguh luar biasa,” kata Jin dalam sebuah pernyataan dari Universitas Durham, yang penelitinya terlibat dalam penelitian tersebut. “Ini menunjukkan bahwa sinyal dari lubang hitam supermasif bisa sangat kuat dan persisten.”

Baca juga

Lubang hitam di galaksi kita tiba-tiba berperilaku tidak biasa – dan para peneliti dibuat bingung

Sinyal dari galaksi yang berjarak 600 juta tahun cahaya

Asal usul pulsa sinar-X adalah lubang hitam supermasif di pusat galaksi yang berjarak 600 juta tahun cahaya dengan nomor katalog RE J1034+396. Ia dikelilingi oleh apa yang disebut piringan akresi tempat materi terakumulasi sebelum menghilang ke dalam lubang hitam, dan tidak pernah terlihat lagi. Materi yang jatuh menjadi sangat panas sehingga bersinar terang dalam jangkauan sinar-X.

“Ide utama di balik bagaimana detak jantung ini terjadi adalah bahwa wilayah dalam piringan akresi mengembang dan berkontraksi,” jelas rekan penulis Chris Done dari University of Durham. Dengan cara ini, materi bisa jatuh ke dalam lubang hitam seperti sungai. Oleh karena itu, waktu antara “detak jantung” dapat memberikan informasi tentang ukuran dan struktur materi di sekitar lubang hitam. Para peneliti terkejut dengan kegigihan sinyal tersebut.

“Detak jantung” baru-baru ini dapat diukur kembali

Sejak 2011, galaksi sumber berada terlalu dekat dengan Matahari di langit untuk diamati dengan satelit sinar-X. Instrumen sensitif mereka harus selalu menjauhi matahari. XMM-Newton hanya bisa mengamati pada sudut 70 hingga 110 derajat dari Matahari, jelas Jin. Apa pun yang lebih jauh ke utara atau selatan tidak dapat diakses oleh satelit.

Baru pada tahun 2018 lubang hitam kembali memasuki kisaran yang dapat diamati. Hingga saat ini, belum jelas apakah “jantung berdebar-debar” merupakan fenomena jangka pendek atau akan berlangsung lebih lama. Menurut Jin, visibilitas baru lubang hitam kini menawarkan peluang untuk menyelidiki lebih detail asal mula sinyal yang dipancarkan secara teratur.

Baca juga

Para peneliti telah menemukan lubang hitam raksasa yang seharusnya tidak ada