Sekolah bahasa online Lingoda bersaing dengan pesaingnya dengan investasi bernilai jutaan. Investor terkemuka percaya pada konsep tersebut.

Hanya sedikit pemula yang suka membandingkan dirinya dengan kompetisi offline. Namun bagi dua bersaudara, Felix dan Fabian Wunderlich, itu menjadi pertanda kualitas. “Kami melakukan persis seperti yang dilakukan sekolah bahasa offline. Hanya online,” kata Felix Wunderlich, CEO dan pendiri Lingoda. Startup Berlin ini menawarkan kursus bahasa dalam bahasa Inggris, Jerman, Prancis, dan Spanyol. Guru terhubung dengan murid-muridnya melalui video.

Dengan berorganisasi secara online, startup ini menawarkan siswanya fleksibilitas untuk berpartisipasi dalam kelas “sepanjang waktu,” kata Wunderlich dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Tawarannya juga terbilang lebih murah dibandingkan sekolah bahasa konvensional. Perusahaan juga dapat menerbitkan sertifikat bahasa yang diakui kepada siswanya.

Startup ini kini menerima 3,7 juta euro dalam putaran pendanaan baru. Dan para pendukungnya sudah terkenal: investor utamanya adalah Grazia Equity, seorang pemodal ventura yang telah berinvestasi di Statista, Moviepilot, dan Mister Spex. Investor lama Mountain Partners dan German Startups Group juga berpartisipasi dalam putaran ini.

“Jauh lebih banyak” dari 5.000 pelanggan

Sekitar setahun yang lalu sudah ada investasi bernilai jutaan: Swiss Mountain Partners, Fugger Family Offices, jaringan wewangian Douglas, keluarga Oetker dan sejumlah pelaku bisnis swasta serta investor lama telah berinvestasi sebesar 2,5 juta euro di perusahaan tersebut. Pada tahun 2013 – tahun didirikannya – Samwer bersaudara telah memulai dana Global Founders Capital mereka.

Perusahaan ingin terus tumbuh dengan uang dari putaran pembiayaan saat ini dan dana akan digunakan untuk pemasaran. Sejauh ini, pelanggan sebagian besar berasal dari Jerman, Austria, dan Swiss. Pada kesempatan pendanaan tahun lalu, startup ini berkomunikasi dengan lebih dari 5.000 pelanggan di sepuluh negara. Kini jumlahnya “jauh lebih banyak,” kata Wunderlich. Dia belum mau menjelaskan lebih detail.

Profitabilitas saat ini tidak menjadi masalah di startup. “Fokus dalam beberapa tahun ke depan akan terus tertuju pada pertumbuhan dan persaingan dengan pesaing kami Open English dan EF English Live,” kata Fabian Wunderlich. Sekolah bahasa online Open English berasal dari Venezuela dan sangat aktif di pasar Amerika Latin. EF English Live adalah anak perusahaan dari raksasa industri EF Education First.

Gambar: Lingoda