Banyak yang melihat Lindner sebagai bintang pop politik baru, yang lain melihat pria berusia 38 tahun itu tersesat dalam cara yang populis. Business Insider berbicara dengan tokoh Liberal terkemuka tentang kemakmuran, peran pemerintah federal dalam kebangkrutan Air Berlin, dan kesalahan terbesar yang dilakukan rektor.
Orang Dalam Bisnis: Bpk. Lindner, pada bulan April Anda mengatakan pada konferensi partai di Berlin tentang perubahan FDP: ‘Kami memperbarui diri karena kami ingin memperbarui Jerman.’ Apa yang membuat Anda begitu yakin bahwa para pemilih benar-benar menginginkan perubahan?
Christian Lindner: “Ada orang-orang yang tidak puas dengan situasi mereka dan menganggap situasi saat ini bukanlah jaminan untuk masa depan. Namun banyak orang yang sukses juga bertanya-tanya apa yang ingin dilakukan Jerman pada dekade berikutnya. Banyak warga yang menyadari bahwa Jerman perlu memperbarui diri. Saya hanya memperhatikannya dari jumlah pengunjung acara kami.”
BI: Tapi Anda tidak harus melakukan transformasi politik yang radikal. Sekarang Indeks Kemakmuran menunjukkan bahwa sebagian besar orang Jerman baik-baik saja. Dan menurut studi yang dilakukan Institut Penelitian Ekonomi Jerman (DIW), warga Jerman merasa lebih puas dibandingkan sebelumnya sejak reunifikasi.
Lindner: “Tidak ada yang mengatakan bahwa Jerman sedang dalam kondisi buruk. FDP bukanlah partai protes dari oposisi fundamental yang ingin mengubah negara dan budaya politik kita. Kami melihat diri kami sebagai partai yang formatif dan yakin bahwa negara kami bisa menjadi besar. Namun kita tidak boleh terlalu naif dan berpikir bahwa kemakmuran saat ini terjamin selamanya.”
Kami melihat diri kami sebagai partai yang formatif dan yakin bahwa negara kami bisa menjadi besar.
BI: Salah satu tema utama kampanye Anda adalah ini digitalisasi. Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Anda dapat meyakinkan para pemilih dengan kata-kata teknokratis seperti ‘data terbuka’ dan ‘kesehatan elektronik’?
Lindner: “Masyarakat mengalami digitalisasi setiap hari. Dan yang terpenting, mereka menyadari bahwa negara telah gagal dalam bidang ini. Di pemerintahan kita masih bekerja dengan kertas, di ruang tunggu kantor kita membuang-buang waktu dan mengantri karena tidak ada layanan digital dan di daerah pedesaan perluasan broadband terhambat. Saya menerima surat dari warga yang memiliki akses gratis terhadap Wi-Fi berkecepatan tinggi di halte bus di daerah pedesaan yang datar di Estonia, sementara kecepatan data di Jerman, bahkan di kota-kota yang sangat besar, sangat lambat.”
BI: Itu mungkin benar. Namun, tidak ada yang bisa mengatakan secara pasti digitalisasi berhasil menjadi pusat perdebatan politik.
Lindner: “Saya pikir yang menjadi masalah di Jerman adalah perubahan seputar topik seperti kecerdasan buatan dan data besar belum ditangani secara memadai.”
Lindner: “Kami hanya bisa melakukan apa yang kami bisa.”
BI: Selain berurusan dengan AI dan big data, bidang apa lagi yang Anda anggap perlu untuk mengejar ketertinggalan?
Lindner: “Sejauh menyangkut mengemudi otonom, kami saat ini sedang dilawan. Hal ini dapat menimbulkan konsekuensi serius bagi industri mobil Jerman. Kita juga tertinggal dalam menciptakan model bisnis digital baru dan bidang profesional. Digitalisasi akan mengubah banyak profil pekerjaan. Jutaan lapangan pekerjaan mungkin hilang, namun pada saat yang sama jutaan lapangan kerja baru mungkin tercipta. Agar perusahaan inovatif dapat memasuki pasar, Jerman pertama-tama memerlukan budaya startup baru. Kita sudah kehilangan terlalu banyak waktu.”
BI: Anda melakukan kampanye pemilu sebagian besar secara digital. Mereka rutin berdebat di siaran langsung Facebook dan Twitter. Apakah Anda benar-benar menjangkau calon pemilih?
Lindner: “Penggunaan media sosial bukan sekadar alat kampanye pemilu, namun bagian dari identitas FDP. Setelah kekalahan dalam pemilu tahun 2013, kita tiba-tiba kehilangan segalanya: dari ruang sidang paripurna di Berlin, dari studio TV, dari surat kabar. Kami mulai bertukar pikiran di dalam partai melalui media sosial dan pada saat yang sama menjangkau para pendukung. Dalam hal ini, kami aktif di jejaring sosial jauh sebelum kampanye pemilu.”
BI: Foto Anda di kaos dalam menjadi berita utama beberapa minggu yang lalu. Ada kesan bahwa gaya kampanye FDP kadang-kadang lebih penting daripada isinya.
Lindner: “Saya kira tidak. Ambil saja poster kami yang bertuliskan slogan ‘Ketidaksabaran juga merupakan suatu kebajikan’. Ada jauh lebih banyak pesan dalam pesan itu daripada slogan CDU ‘Kami ingin hidup dengan baik di Jerman’. Tidak ada partai yang memilikinya.” konten di posternya sebanyak yang kami lakukan!”
BI: Ini masih bisa diperdebatkan, begitu pula klaim Anda tentang ‘pendidikan terbaik di dunia untuk semua’. Tidakkah Anda berjanji kepada para pemilih lebih dari apa yang dapat Anda laksanakan jika Anda berpartisipasi dalam pemerintahan? Bagaimanapun, pendidikan adalah urusan negara dan secara tradisional merupakan isu yang tidak mempunyai banyak ruang bagi Berlin untuk bermanuver.
Lindner: “Siapapun yang puas dengan pendidikan pas-pasan, dia juga akan hidup pas-pasan dan sejahtera pas-pasan. Untuk mencapai pendidikan terbaik di dunia, kita harus mengubah federalisme pendidikan. Wolfgang Schäuble tidak boleh merenovasi sekolah di Burundi dan Botswana, tetapi tidak di Bonn dan Böblingen.
Wolfgang Schäuble tidak boleh merenovasi sekolah di Burundi dan Botswana, tetapi tidak di Bonn dan Böblingen.
Kita juga memerlukan perbandingan yang lebih baik antara 16 sistem pendidikan di Jerman. Kita harus berhati-hati agar tidak tertinggal jauh. Jerman harus bersaing dengan negara-negara Eropa lainnya, Amerika Utara dan Tiongkok – dan bukan Bremen dengan Bavaria.”
BI: Kaum Liberal dikatakan telah mengubah diri mereka sendiri di bawah kepemimpinan Anda. Sebagian besar tuntutan dalam program pemilu bersifat klasik liberal: pajak yang lebih rendah, pengurangan birokrasi, dan sistem pensiun yang fleksibel. Apakah hanya fasad FDP saja yang baru?
Lindner: “Orientasi dasar liberal klasik kami tidak berubah, meskipun kami memiliki proyek baru seperti digitalisasi atau reformasi pendidikan dalam program kami. Akan sangat buruk juga jika FDP menjadi mangsa sosial demokrasi secara umum. Satu hal yang jelas: rakyat memerlukan negara sebagai mitra dan bukan sebagai penjaga dan pengontrol. FDP telah mengembangkan topik-topik baru dan juga menampilkan dirinya dalam gaya yang berbeda.”
BI: Menurut banyak pengamat, saat ini keadaan terlalu kooperatif antara negara dan Lufthansa. Maskapai ini mungkin akan menang dalam pembongkaran Air Berlin dalam beberapa minggu mendatang. Apa maksudnya?
Lindner: “Saya sangat bersemangat untuk melihat apakah hal itu benar-benar terjadi. Pemerintah telah berjanji bahwa pinjaman jembatan untuk Air Berlin tidak akan membebani pembayar pajak dan tidak akan ada monopoli di Jerman. Dia sekarang harus diukur terhadap hal itu. Jika ada penyimpangan, dia harus menanggung kritik keras.”
BI: Bagaimana menilai peran rektor dalam kasus Air Berlin?
Lindner: “Jelas bahwa Merkel ingin mencegah ribuan warga Jerman terjebak di resor liburan mereka sebelum pemilu federal. Namun, kanselir sebaiknya memperjelas bahwa pemerintah federal tidak akan lagi memberikan bantuan lebih lanjut kepada Air Berlin.”
BI: Apakah penjualan Air Berlin merupakan sebuah jebakan?
Lindner: “Anda akan melihatnya pada hasil pada akhirnya. Pasti ada beberapa hal yang tidak beres. Pinjaman 150 juta euro untuk Air Berlin bisa dicegah jika pemerintah federal berbicara dengan pemegang saham Etihad pada tahap awal. Ini adalah maskapai penerbangan negara yang dapat dipengaruhi melalui saluran diplomatik. “Pemerintah federal juga gagal lagi menjadi penentu ekonomi pasar setelah Edeka Tengelmann mengambil alih.”
BI: Menurut Anda apa kesalahan terbesar pemerintahan saat ini?
Lindner: Kesediaan Angela Merkel yang hampir tak terbatas untuk menerima orang sejak September 2015 ketika perbatasan dibuka. Kegagalan organisasi negara yang sebelumnya tidak terpikirkan ini telah merusak budaya politik di Jerman dan mengisolasi Jerman di Eropa dalam masalah ini.”
BI: Jadi menurut Anda rektor salah jika bertindak karena alasan kemanusiaan?
Lindner: “Pemerintah bisa saja mengizinkan orang-orang dari Budapest untuk datang. Setelah itu, perbatasan harus ditutup kembali. Saat ini kita tahu bahwa pemerintah merencanakan hal tersebut pada saat itu. Dia hanya tidak memiliki keberanian untuk memberikan perintah yang tepat kepada polisi federal.”