Ada harta karun bernilai luar biasa yang tersembunyi di perairan lautan kita. Seperti Administrasi Meteorologi dan Oseanografi Nasional AS NOAA menjelaskan bahwa terdapat kurang lebih 20 juta ton emas di lautan dunia. Ini setara dengan nilai lebih dari 770 triliun dolar.

Namun ada masalah: emas tidak mudah keluar dari air. Sebagian besar emas terlarut dalam air dan hanya berjumlah 13 miliar per liter – dan sejauh ini belum ada yang berhasil mengekstraksi emas dari lautan dengan cara yang ekonomis.

Seperti yang dikatakan ahli geologi Trevor Nace dalam artikel tamu untuk majalah bisnis Forbes menjelaskan, banyak investor dan penemu telah mencari cara untuk mengeluarkan emas dari laut.

Itulah yang dilakukan Pendeta Ford Jernegan pada tahun 1890an “Akumulator Emas” dikembangkan untuk melarutkan emas dari air menggunakan proses merkuri dan listrik. Dengan idenya, Jernegan mengumpulkan jutaan investasi dan membangun sebuah perusahaan. Namun, perangkatnya sama sekali tidak berguna dan akhirnya menghilang begitu saja bersama dengan kekayaan yang diinvestasikan.

Pada suatu saat, konsentrasi emas setengah juta kali lebih tinggi dari biasanya

Ada juga beberapa tempat di laut di mana emas ditemukan dalam konsentrasi yang lebih tinggi – seperti mata air di Semenanjung Reykjanes, Islandia. Di sini kepadatan emasnya setengah juta kali lebih tinggi dari biasanya. Namun para peneliti masih belum menemukan solusi yang layak untuk menambang emas – meskipun mereka masih bekerja keras untuk mewujudkannya.

Seperti “Dunia” Berdasarkan laporan, para peneliti di Universitas Heidelberg dan Pusat Penelitian Kanker Jerman sedang mengerjakan bakteri yang diadaptasi secara khusus yang dapat mengekstraksi emas.

Bahkan ada emas yang belum larut jauh di dasar laut. Namun, letaknya beberapa kilometer di bawah air, terbungkus batu dan harus dibongkar. Bukan saja tidak berguna, tapi juga berbahaya bagi lingkungan. Sebab penambangan akan menyebabkan dasar laut terganggu dan tergerak. Itu Pemerintah federal saat ini sedang meneliti bagaimana penambangan laut dalam – juga untuk logam berharga lainnya seperti nikel, tembaga, dan kobalt – dapat dibuat ramah lingkungan.

Namun, jika suatu saat kita bisa mengekstraksi emas dari lautan dengan cara yang menguntungkan dan ramah lingkungan, hal itu akan cukup untuk memberikan sekitar empat kilogram emas kepada lebih dari tujuh miliar orang di dunia, tulis NOAA.