Peserta kompetisi internasional The Venture menawarkan uang tunai satu juta dolar. Julia Römer menerima bagiannya atas permulaannya yang mengerikan.

Anda bisa melihat dengan jelas kegembiraannya menjelang final. Julia Römer mempunyai dorongan untuk memulainya lebih keren berlatih hingga detail terakhir – dan kemudian tampil di panggung kompetisi startup sosial internasional Perusahaan disajikan dengan sangat simpatik. Ia sebelumnya sukses melewati beberapa babak hingga mencapai lima besar final di New York. Juri mengambil keputusan pada Kamis malam: Römer menerima uang tunai sebesar $50.000, tanpa syarat lebih lanjut.

Apa yang dilakukan Römer dengan startupnya, Coolar? Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene, sang pendiri menjelaskannya seperti ini: “Kami ingin mengubah cara berpikir kami tentang pendinginan – hal ini dapat dilakukan tanpa listrik. Römer telah mengembangkan lemari es yang dimaksudkan untuk membawa perubahan positif, terutama di dunia.” wilayah termiskin di dunia.

Startup ini menggunakan air dan silikat untuk sistem pendinginnya, tegas Römer. Khusus untuk penggemar teknologi: Air dipanaskan dengan energi panas matahari dan kemudian didinginkan dengan sistem pendingin adsorpsi khusus. Pendirinya menjanjikan kulkas Coolar ramah lingkungan, tidak menghasilkan emisi CO2, dan tidak mengandung zat berbahaya bagi lingkungan.

Dari sudut pandang Römer, tujuan yang lebih penting dari lemari es Coolar tidak begitu jelas. Selain menyimpan makanan, Römer juga tertarik pada manfaat medis: penyimpanan vaksin dan obat-obatan, yang seringkali menjadi limbah medis di daerah tanpa listrik. Oleh karena itu, perusahaan rintisan di Berlin ini sudah bekerja sama dengan organisasi Doctors Without Borders, dan proyek percontohan saat ini sedang berlangsung di Ethiopia, ungkap Römer. Di masa depan, dia ingin terus menjual lemari es terutama ke organisasi mitra, bukan ke rumah tangga perorangan.

Insinyur industri dan pemerhati lingkungan yang berdedikasi ini telah merencanakan proyeknya bersama empat pendiri sejak tahun 2014, tepat setelah ia menyelesaikan tesis masternya. Di dalamnya, ia mendemonstrasikan kelayakan sistem pendingin bebas listrik. “Namun, kami baru memulainya hampir dua bulan lalu.”

Proyek Römer dan timnya yang terdiri dari hampir sepuluh orang ini berani dan menjanjikan, tetapi masih dalam tahap awal, kata anggota juri, aktris dan aktivis kompetisi The Venture, Eva Longoria, menjelaskan keputusan juri. Komite pengambil keputusan juga termasuk pendiri LSTN Sound Joe Huff dan Sonal Shah, kepala Beeck Center for Social Impact + Innovation di Washington, serta Alexandre Ricard, kepala perusahaan anggur dan wiski Pernod Ricard, yang mewakili Chivas- merek melalui kompetisi mereknya yang diselenggarakan. Selama setahun, satu startup disaring dari total 27 negara dari sekitar 2.500 pelamar. Usaha ini melibatkan total satu juta uang tunai – seperempatnya akan didistribusikan melalui pemungutan suara publik, sisanya oleh para juri.

Ricard menjelaskan kepada Gründerszene apa yang penting baginya sebagai anggota juri: bahwa para pendiri menginvestasikan diri mereka dalam misi sosial mereka, tidak harus dalam perhitungan ekonomi. Maka Anda akan menemukannya. Seberapa pentingkah inovasi dalam startup sosial – lagipula, inovasi sering kali berkaitan dengan kebutuhan dasar yang sederhana? “Prinsip lemari es Coolar – mengikuti contoh Jerman – didasarkan pada pengetahuan ilmiah dari tahun 1930-an. Jadi Anda bahkan tidak perlu menyebutnya inovatif. Namun yang lebih penting adalah apa yang Anda inginkan dan dapat capai dengan teknologi tersebut. Ini adalah inovasi sesungguhnya.”

Finalis kompetisi lainnya:

• Konsep plastik: Pendiri Oscar Andres Mendez dari Kolombia bertujuan untuk mengubah sampah plastik dan karet menjadi bahan untuk membangun rumah atau sekolah. Semuanya pada dasarnya bekerja seperti Lego: Blok bangunan harus digunakan untuk merakit bangunan dengan cepat dan mudah – yang bahkan tahan gempa. Juri menghadiahkan gagasan itu dengan $300.000.
• Kami Pertanian: Kenny Ewan berasal dari Inggris dengan idenya untuk menawarkan platform pertukaran kepada petani di seluruh dunia. Apa yang istimewa dari ide ini: Karena sebagian besar petani tidak memiliki koneksi internet, platform ini bekerja tanpa koneksi internet – dan sebagai gantinya menggunakan SMS. Ada $200.000 untuk proyek tersebut.
• Kontrol mata: Memungkinkan orang dengan apa yang disebut sindrom terkunci untuk berbicara. Inilah yang direncanakan oleh pendiri Israel, Or Retzkin. Dia ingin mencapai hal ini dengan perangkat komunikasi seluler dan murah – yang tidak memerlukan keyboard atau masukan suara, melainkan menafsirkan gerakan mata. Dia sekarang memiliki $100.000 di akunnya untuk terus menguji dan menyempurnakan perangkatnya.
• Wakami: Proyek yang dimulai oleh Maria Pacheco di Guatemala ingin mengubah masyarakat di daerah miskin menjadi wirausaha kecil – dengan membeli aksesoris fesyen seperti gelang buatan mereka dan menjualnya di platform mereka sendiri. Ada $100.000 untuk promosi yang sangat sukses.

Bagi Julia Römer, sekaranglah saatnya untuk berhenti sejenak, meski hanya untuk waktu yang singkat. Wanita berusia 30 tahun ini ingin menggunakan modal barunya secepat mungkin: memulai proyek percontohan baru dan memproduksi prototipe yang dikembangkan lebih lanjut. Keduanya sangat penting bagi Coolar. Karena perusahaannya masih dalam tahap awal dan baru menunjukkan prototipe pertama, sang pendiri menjelaskan bahwa ia selalu mengalami kesulitan dalam menghubungi investor. Dan saya berharap dengan kepuasan bahwa hal ini akan segera berubah.

Gambar Barang: Lebih Dingin; Foto: Alex Hofmann / Adegan Pendiri; Penafian: Acara di New York berlangsung atas undangan Pernod Ricard.