Bahkan setelah pertemuan puncak para kepala negara dan pemerintahan Uni Eropa, tidak ada pergerakan nyata dalam perselisihan mengenai struktur Brexit. Enam bulan sebelum Inggris keluar dari Uni Eropa, masih terdapat ketidakpastian mengenai isu-isu utama seperti perbatasan Irlandia dan hubungan perdagangan di masa depan. Masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, kata Kanselir Angela Merkel pada hari Kamis di Salzburg setelah pertemuan dua hari tersebut.

Perdana Menteri Inggris Theresa May menuduh para kepala negara dan pemerintahan kurang fleksibel. Pada saat yang sama, dia menekankan manfaat dari usulannya sendiri. Satu-satunya hal yang disepakati kedua belah pihak adalah waktu hampir habis. Daripada mengakhiri perundingan pada bulan Oktober seperti yang diharapkan, pertemuan puncak khusus pada bulan November sebaiknya dipertimbangkan.

Inti masalahnya adalah setelah keluarnya UE pada bulan Maret, perbatasan eksternal UE yang baru akan dibuat antara Irlandia Utara Britania dan Irlandia yang merupakan anggota UE. Untuk menjaga perdamaian yang rapuh di pulau tersebut setelah kekerasan selama beberapa dekade, UE ingin menghindari kontrol perbatasan baru antara utara dan selatan.

Harus ada klausul darurat dalam perjanjian penarikan diri, yang menyatakan bahwa Irlandia Utara – jika tidak ada solusi yang ditemukan – harus mematuhi aturan UE bahkan setelah Brexit. Tanpa klausul yang mengikat secara hukum, tidak akan ada perjanjian penarikan Brexit, tegas Presiden Dewan Uni Eropa Donald Tusk.

May mengkritik klaim tersebut sebagai “tidak dapat diterima” dan memperingatkan bahwa hal itu secara de facto akan memecah kerajaan menjadi dua. Dia memiliki pemikiran yang sangat berbeda: zona perdagangan bebas antara UE dan Inggris untuk barang dan produk pertanian, tetapi tidak untuk pergerakan bebas manusia. London juga ingin menjauh dari sektor jasa dan keuangan. Pos tersebut didirikan di tanah miliknya, Checkers, pada bulan Juli. Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan proposal tersebut telah ditolak oleh seluruh negara UE.

Namun wanita asal Inggris itu belum bisa mengambil keputusan besar saat ini. Para diplomat menekankan bahwa tidak ada kemajuan yang diharapkan pada akhir konferensi Partai Konservatif Tory pada 3 Oktober. Perdana Menteri harus membela diri terhadap sayap partai yang mendorong perpecahan dengan UE. Baik May maupun negara-negara UE ingin menghindari hal ini. “Dia satu-satunya orang dewasa dalam politik Inggris saat ini,” kata seorang diplomat Uni Eropa.

Merkel menekankan bahwa tidak ada kompromi terkait pasar tunggal. “Sudah jelas bahwa kita memerlukan kemajuan signifikan pada bulan Oktober untuk menyelesaikannya (negosiasi) pada bulan November.” Suasana yang baik dalam diskusi dengan London adalah hal yang penting. “Cara kita sepakat akan memiliki banyak pengaruh terhadap hubungan di masa depan,” kata rektor.