Baru-baru ini, semakin banyak kapal nelayan yang membawa mayat terdampar di pantai barat Jepang. Para ahli kini menduga alasannya mungkin karena perjanjian penangkapan ikan antara Korea Utara dan Tiongkok.
Dalam beberapa pekan terakhir, penjaga pantai Jepang telah menemukan sekitar 50 perahu yang diyakini berasal dari Korea Utara. Banyak jenazah atau kerangka ditemukan di sepanjang pantai barat negara itu pada awal November. lapor surat kabar “Japan Times”. Rabu lalu, sesosok mayat ditemukan di atas kapal dengan mengenakan seragam bergambar mantan pemimpin Korea Utara Kim Jong-il. melaporkan CNN. Masih belum jelas mengapa begitu banyak nelayan yang mati baru-baru ini terdampar di perairan Jepang.
Jeffrey Kingston, direktur studi Asia di Temple University di Tokyo, kata Business Insider Inggris, hal ini mungkin disebabkan oleh langkanya makanan di Korea Utara dan oleh karena itu para nelayan berusaha untuk pergi. Beberapa dari mereka mungkin kelaparan, mati kehausan, atau mati kedinginan.
Menjual hak penangkapan ikan ke Tiongkok?
Dugaan lain adalah bahwa Korea Utara telah menjual hak penangkapan ikan di pantai baratnya kepada Tiongkok, sehingga memaksa para nelayannya untuk menangkap ikan di pantai timur dekat Jepang, di mana kondisi saat ini sangat berbahaya bagi kapal kayu reyot.
Kapal-kapal Tiongkok telah diberikan hak untuk menangkap ikan di perairan di atas Perbatasan Utara – perbatasan yang memisahkan Laut Kuning antara Korea Utara dan Selatan, Sumber intelijen Korea Selatan yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Kantor Berita Yonhap yang berbasis di Seoul tahun lalu. Namun, bagaimana hak-hak tersebut pada akhirnya didistribusikan masih belum jelas.
Menurut seorang pejabat Korea Selatan, rezim Kim Jong-un menjual izin penangkapan ikan melalui perantara. Dia dilaporkan memperoleh $75 juta (€57,2 juta) dari kesepakatan itu.
Hazel Smith, seorang profesor di Universitas London yang tinggal di Korea Utara dari tahun 1998 hingga 2001, mengatakan kepada Business Insider UK bahwa ini adalah perjanjian antara perusahaan swasta: “Perusahaan Korea Utara melakukan bisnis dengan perusahaan Tiongkok di semua jenis bidang bisnis. Memancing adalah bagian darinya. Transaksi ini harus disetujui dan dilisensikan oleh pemerintah.” Namun banyak diantaranya yang merupakan kontrak lisan sehingga sulit dibuktikan.
Google Maps/Orang Dalam Bisnis
Pyongyang mendorong warganya ke laut
Selama bertahun-tahun, Pyongyang telah mendorong warganya untuk menangkap ikan lebih banyak – dengan menggunakan tugas militer sebagai pengaruh. Surat kabar milik pemerintah Rodong Sinmun menulis pada bulan November: “Perahu nelayan ibarat kapal perang, melindungi masyarakat dan tanah air. Ikan itu seperti peluru dan peluru artileri.”
Toshimitsu Shigemura, seorang profesor di Universitas Waseda di Tokyo, mengatakan kepada Washington Post: “Nelayan biasanya memiliki kuota tetap dan mereka menjual ikan dan hasil lautnya ke Tiongkok. Sanksi baru ini berarti mereka tidak bisa lagi menjual hasil laut di tempat lain, namun kuota masih ada – jadi nelayan mungkin harus tinggal di luar terlalu lama untuk menangkap lebih banyak ikan.”
Shigemura mengatakan pemerintah Korea Utara telah mencoba mempromosikan pengembangan ikan air tawar selama 25 tahun terakhir karena sudah lama diketahui bahwa protein merupakan bagian penting dari makanan. Kebanyakan warga Korea Utara tidak mendapatkan cukup protein, jadi mereka mempromosikan peternakan ikan lele besar-besaran ini secara internal.
“Orang-orang putus asa”
Profesor tersebut juga menekankan kepada Washington Post bahwa ikan masih bukan makanan pokok di Korea Utara karena harganya “sangat mahal” untuk diperdagangkan dan diangkut serta sangat sedikit orang yang memiliki lemari es di rumah. “Ikan adalah makanan pokok bagi kebanyakan orang di Korea Utara dan tidak pernah menjadi makanan pokok.”
Namun banyak nelayan memasuki perairan berbahaya karena putus asa, tambah peneliti Smith yang berbasis di London. “Orang-orang masih kelaparan dan di musim dingin, ketika suhu seringkali minus 20 derajat, Anda memerlukan makanan. Masyarakat masih berjuang melawan kemiskinan.”
“Dibandingkan 20 tahun lalu, saat ini lebih mudah untuk melewati gerbang keamanan di Korea Utara karena petugas keamanan juga mencari uang untuk membeli makanan bagi keluarga mereka. Petugas keamanan mempunyai beberapa pilihan: mengabaikan kapal yang berangkat, melakukan transaksi tunai, atau mendapatkan sebagian hasil tangkapan dalam perjalanan pulang.”
Mengenai kapal hantu, Smith berkata: “Tidak mengejutkan saya bahwa kita sekarang melihat lebih banyak kapal hantu. Masyarakat semakin putus asa dan mempunyai lebih banyak pilihan. Ini menunjukkan keadaan negara yang sangat menyedihkan.”