Apakah UE akan terus dikecualikan dari tarif baru AS terhadap baja dan aluminium atau tidak? Dalam perselisihan perdagangan antara UE dan AS, kejelasan tentang tindakan Washington selanjutnya baru akan terlihat jelas pada Senin malam (waktu setempat). Kalangan pemerintah di Washington mengatakan kemungkinan pengumuman dari Presiden Trump dan pengumuman sudah diperkirakan. Menurut informasi dari kementerian, Menteri Perdagangan AS Wilbur Ross dan Komisaris Perdagangan UE Cecilia Malmström sebelumnya telah berbicara melalui telepon.
Di Brussel, disebutkan bahwa keputusan sepenuhnya ada di tangan Presiden AS Donald Trump apakah pengecualian untuk perusahaan-perusahaan UE yang berakhir Selasa ini akan diperpanjang lagi. Jika hal itu tidak terjadi, UE siap meresponsnya, katanya. Kanselir Angela Merkel melontarkan komentar serupa pekan lalu. Selain 28 negara UE, enam negara lainnya – Kanada, Meksiko, Korea Selatan, Brasil, Argentina, dan Australia – saat ini dibebaskan dari tarif. Solusi jangka panjang hanya disepakati untuk Korea Selatan.
Perselisihan tersebut menyangkut tarif impor produk baja dan aluminium yang diberlakukan pemerintah AS pada bulan Maret. Perusahaan-perusahaan Uni Eropa terhindar dari hal ini, namun hanya sampai tanggal 1 Mei. Menurut informasi dari kalangan UE, Washington menuntut keringanan perdagangan bagi perusahaan-perusahaan Amerika atau pembatasan ekspor baja dengan pengecualian yang tidak terbatas. Namun UE tidak ingin diperas. Mereka telah menyiapkan rencana untuk mengenakan tarif balasan yang dapat berdampak pada produk-produk Amerika seperti wiski, sepeda motor, dan celana jins.
Wilbur Ross, Menteri Perdagangan AS, mengindikasikan dalam sebuah wawancara dengan kantor berita Bloomberg pada akhir pekan bahwa mungkin ada pengecualian. Namun, dia tidak memberikan indikasi negara mana yang mungkin terlibat atau apakah AS akan menetapkan syarat untuk hal ini.
Pihak Eropa selalu berpendapat bahwa masalah sebenarnya di pasar baja global adalah kelebihan kapasitas. Hal ini terutama disebabkan oleh Tiongkok. Trump mengirim delegasi tingkat tinggi ke Tiongkok minggu ini untuk menyelesaikan masalah perdagangan antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia. Hal ini dipimpin oleh Menteri Keuangan Steven Mnuchin. Tiongkok juga merupakan kreditor terbesar bagi AS yang mempunyai utang besar.
Direktur Pelaksana Asosiasi Industri BDI, Joachim Lang, melihat puluhan ribu pekerjaan terancam akibat ancaman tarif AS yang menghukum. Dalam majalah pagi ARD, Lang menjelaskan bahwa tarif tersebut mengancam akan menciptakan kelebihan pasokan baja di Eropa. Yang dirugikan bukan hanya negara Eropa, tapi juga Amerika.
Menteri Ekonomi Federal, Peter Altmaier, sementara itu menyatakan dirinya mendukung tawaran “konkret” kepada Washington. Negosiasi harus dilanjutkan bahkan jika Trump memutuskan untuk mengenakan tarif yang lebih tinggi pada impor baja dan aluminium dari UE, kata politisi CDU tersebut di Deutschlandfunk. “Saya pribadi percaya bahwa kita juga harus mengajukan tawaran, tawaran yang konkrit, yang menjadi dasar kita dapat terus bernegosiasi.”
Tujuan dari negosiasi ini adalah untuk mengurangi tarif secara umum. Meskipun Jerman memiliki surplus perdagangan dengan AS, Jerman tidak dapat berjanji untuk membatasi ekspornya, kata Altmaier. Trump sering mengkritik fakta bahwa Jerman mengekspor lebih banyak barang ke Amerika dibandingkan impornya.
UE dan AS merundingkan perjanjian perdagangan transatlantik baru yang komprehensif (TTIP) pada masa pemerintahan pendahulu Trump, Barack Obama. Namun, proyek kompleks ini mendapat perlawanan besar, terutama di Jerman. Itulah sebabnya sekarang ada pembicaraan tentang kemungkinan pembicaraan tentang “lampu TTIP”.
Kanselir Angela Merkel (CDU), Presiden Prancis Emmanuel Macron, dan Perdana Menteri Inggris Theresa May, pada hari Minggu sekali lagi secara resmi meminta Trump untuk menahan diri dari “langkah-langkah kebijakan perdagangan yang menentang Uni Eropa”. Jika tidak, UE siap untuk “secara tegas mewakili kepentingannya dalam kerangka tatanan perdagangan multilateral,” kata juru bicara pemerintah Steffen Seibert. Merkel sebelumnya telah berbicara dengan Macron dan May melalui telepon.
dpa