Pengembang game yang berbasis di Berlin, Wooga, telah mengatasi beberapa krisis dan terus melakukan fokus ulang. Sekarang perusahaan itu telah dijual – ada yang bilang lebih dari 100 juta dolar, bahkan ada yang bilang 200 juta. Belum ada komentar resmi mengenai hal ini. Wooga menghasilkan penjualan sebesar 34 juta euro pada tahun 2017 – terutama dari penjualan dalam game dan pendapatan iklan. Dalam sebuah wawancara tak lama setelah keluar, pendiri dan CEO Jens Begemann menjelaskan bagaimana dia memimpin startup menuju kesuksesan, apa yang dia pahami tentang kepemimpinan perusahaan dan bagaimana dia memotivasi timnya bahkan di saat-saat sulit.
Jens, Anda pernah berkata bahwa Wooga tidak akan ada saat ini jika perusahaannya tidak melakukan inovasi ulang beberapa kali. Bagaimana apanya?
Perubahan pertama dalam waktu singkat terjadi pada tahun berdirinya. Orang Amerika menyebutnya “Menemukan Kesesuaian Produk-Pasar”. Kami harus mencari tahu produk apa yang bisa membuat kami sukses. Awalnya ada hipotesis bahwa kami akan membuat portal untuk Silver Surfers. Setelah perusahaan ini didirikan, terlihat jelas bahwa kami sedang mengembangkan game untuk jejaring sosial – khususnya untuk Facebook, meskipun StudiVZ adalah pemimpin pasar pada saat itu.
Tapi kapan App Store ditemukan?
Pada tahun 2011, terlihat jelas bahwa game seluler menjadi tren yang besar. Kami memulai dua proyek pada saat itu. Ada Apple App Store dan platform Facebook berbasis HTML5. Setelah enam bulan kami menyadari HTML5 di seluler adalah jalan buntu dan App Store adalah model pemenangnya. Kami telah mengalihkan sebagian besar pekerjaan pengembangan ke seluler. Itu adalah perubahan yang berhasil.
Pelajaran apa yang Anda pelajari dari ini?
Jika tidak jelas apakah arahnya ke arah A atau B, maka ada gunanya menetapkan jangka waktu, mencobanya, lalu memutuskan A atau B dalam jangka panjang. Keduanya sekaligus biasanya tidak berfungsi jika perusahaannya masih kecil.
Peran apa yang dimainkan komunikasi di Wooga?
“Komunikasi yang bijaksana” adalah salah satu nilai inti perusahaan kami. Setiap minggu dimulai pukul setengah sembilan dengan apa yang disebut Monday Morning Standup. Kami memperhatikannya dengan cermat untuk memastikan tidak lebih dari 15 menit. Di sana kami memperkenalkan seluruh karyawan baru dan menyampaikan tiga atau empat topik penting kepada karyawan.
Jadi sejauh ini sudah ada sekitar 500 pertemuan pagi?
Ya. Menurut saya, ini adalah alat yang sangat ampuh untuk membawa karyawan mengikuti perubahan. Anda tidak dapat mengkomunikasikan perubahan besar dengan mengatakan “Begini cara kami melakukannya” dan kemudian berasumsi bahwa hal itu akan terjadi. Anda harus memberikan informasi kasarnya terlebih dahulu dan membahas detailnya nanti. Diperlukan pengulangan yang konstan.
Baca juga
Apakah karyawan mengajukan pertanyaan kritis saat stand-up?
Kami menyadari bahwa forum ini menjadi terlalu besar untuk sesi tanya jawab dan menemukan forum lain untuk ini: kotak umpan balik di mana setiap orang dapat memberikan catatan. Karyawan dapat mengirimi saya komentar, ide, atau pertanyaan melalui Slack. Dua kali setahun kami mengadakan “Tanya saya apa saja” dengan seluruh perusahaan: Kami mengumpulkan pertanyaan, karyawan memberikan suara, dan kemudian menjawab sepuluh pertanyaan paling relevan.
Bagaimana cara mengkomunikasikan berita negatif, misalnya di musim panas 2016 atau awal tahun ketika Wooga harus merumahkan karyawannya?
Seorang CEO harus membawa karyawan bersamanya bahkan setelah mengambil keputusan sulit. Dalam situasi seperti ini, kepercayaan sangatlah penting. Perlahan-lahan terbentuk dan cepat hilang. Contoh: Di masa-masa sukses, kami mulai mempublikasikan angka-angka perusahaan kami secara internal. Anda harus terus melakukannya jika Anda tidak berhasil. Bagi saya, hari tergelap terjadi di penghujung Agustus 2016. Namun fase tersulit terjadi setahun kemudian.
Kenapa ini?
PHK itu dibarengi dengan koreksi strategi karena tersesat. Kami kemudian kembali ke permainan santai (Game kasual, catatan editor) fokus dan yakin semuanya akan baik-baik saja lagi. Sayangnya, jika menyangkut keputusan strategis, sering kali diperlukan waktu lebih dari satu tahun agar keputusan tersebut dapat tercermin dalam jumlah perusahaan. Fase tersulit terjadi di penghujung masa ini, karena banyak juga di tim manajemen yang kehilangan kepercayaan. Saya juga meragukan diri sendiri dan mempertimbangkan untuk menyerah pada tahun 2017.
Pernahkah Anda melihat alternatifnya?
Aku tidak terlalu jauh. Dan jika Anda berpikir tentang apa yang bisa Anda lakukan sebagai alternatif, Anda sudah menyerah. Saya kemudian memutuskan bahwa saya tidak dapat bertanggung jawab atas hal itu kepada karyawan saya, investor saya, klien saya dan keluarga saya dan saya harus melaluinya. Orang-orang yang tidak lagi percaya pada Wooga pergi atau harus pergi karena saya melihat beberapa orang tidak lagi bersikap positif terhadap masalah tersebut dan hanya mengeluh tentang betapa buruknya segala sesuatunya. Hal ini tidak lagi konstruktif dan menyeret semua orang ke bawah.
Baca juga
Bagaimana Anda menjaga semangat tim di saat krisis seperti ini?
Suasana hati sang pendiri ditransmisikan ke tim. Dalam kelompok yang lebih kecil saya juga menunjukkan bahwa saya merasa tidak enak badan. Saya kehilangan dua belas kilogram dalam dua belas minggu. Namun saya sudah sadar bahwa saya harus menunjukkan optimisme – dalam bahasa tubuh dan perkataan saya. Pada saat itu, saya memutuskan untuk tidak sepenuhnya menunjukkan setiap ledakan emosi.
Bagaimana Wooga membalikkan keadaan?
Kami mencoba terlalu banyak genre pada tahun 2014 dan 2015. Jadi kami tidak memiliki cukup fokus untuk membangun keahlian dan menjadi kompetitif. Itu sebabnya di tahun 2016 kami fokus pada keahlian kami: game kasual. Dan kami fokus pada pengoptimalan game yang sudah ada daripada terus mengembangkan game baru.
Setahun kemudian, keberuntungan juga datang. Peluncuran game detektif “June’s Journey” sangat sukses.
Juga game berbasis cerita?
Seperti Pearl’s Peril, ini adalah permainan berbasis cerita. Genrenya lebih baik daripada kompetisinya. Inilah hasil dari fokus ini. Ini juga masalah gairah. Kami memiliki karyawan yang ingin membuat game seperti ini.
Apakah umur game juga bertambah?
Padat. Kami juga harus mempelajarinya. Awalnya kami terlalu banyak menonton game seperti film dengan fase eksploitasi yang singkat. Game kini menjadi layanan bagi kami. Game yang sukses memiliki siklus hidup setidaknya satu dekade. “Pearl’s Peril” akan berusia enam tahun pada bulan Maret, dan 20 karyawan terus mengembangkannya minggu demi minggu dan memproduksi konten baru. Mereka menciptakan dunia yang menjadi bagian dari kehidupan jutaan orang. Pearl’s Peril adalah game terbesar kedua kami berdasarkan pendapatan.
Dan yang terbesar?
“Perjalanan bulan Juni.” Kami menggunakan semua pengetahuan yang kami peroleh dari “Bahaya Mutiara”.
Bagaimana rasanya kemarin ketika Anda mengumumkan penjualannya?
Kami memasukkannya ke dalam rutinitas kami, Monday Morning Standup. Sebagai “perusahaan pembuat cerita” Anda harus mengkomunikasikan hal seperti ini dalam sebuah cerita dan kami menemukan kisah melihat kembali sepuluh tahun Wooga dan bertambahnya usia kami sebagai sebuah perusahaan. Dan sama seperti orang dewasa yang mencari pasangan hidup, kami sebagai perusahaan juga mencari pasangan hidup – dan itu adalah Playtika. Saya menjelaskan bahwa itu adalah pilihan yang tepat dan kami memiliki banyak tawaran dan dapat memilih dengan siapa kami ingin bekerja. Saat logo Playtika muncul, tepuk tangan pun terdengar. Rasanya sangat enak. Saya sangat terkejut. Kemarin dan hari ini ada pertanyaan yang sangat detail.
Akankah ada perubahan dalam budaya perusahaan?
Sangat kecil. Kebanyakan hal akan tetap seperti apa adanya. Ada hal-hal yang ingin kami pelajari. Kami membawa pengalaman dan keahlian luar biasa dalam menciptakan dunia dan merek baru ke perusahaan induk kami, Playtika. Kami memiliki setengah lusin lagu hits dalam sejarah kami. Kita bisa bangga akan hal itu. Dan Playtika juga sangat tertarik dengan hal ini. Kami melihat banyak potensi pertumbuhan untuk game kami dan Playtika memiliki banyak pengalaman dalam pemasaran. Dan mereka memiliki banyak pengalaman di bidang AI – kecerdasan buatan – dan operasi langsung, yang memungkinkan pembaruan terus-menerus dan pengembangan lebih lanjut dari game yang sedang berlangsung.
Apa arti pengambilalihan ini bagi Anda secara pribadi?
Saya tetap menjadi direktur pelaksana Wooga GmbH. Itu hanyalah perusahaan induk lainnya.
Apakah Anda ingin memulai lagi nanti?
Oh, aku tidak tahu. Saya sangat termotivasi untuk langkah selanjutnya dengan Playtika. Bagi saya, sangat menyenangkan untuk mengalami fase selanjutnya dalam perusahaan. Tujuan besar saya adalah kami mempertahankan semua yang dilakukan Wooga dengan baik dan kekuatan kami sambil memanfaatkan kekuatan Playtika. Saya melihatnya sebagai sebuah tantangan besar untuk menyatukan keduanya dan tidak membebani budaya perusahaan kita. Saya menantikannya.