Hanya beberapa bulan setelah latihan militer “Zapad”, kehadiran militer Rusia kembali menimbulkan kekhawatiran di dunia Barat. Cutis Scaparotti, panglima pasukan AS di Eropa, baru-baru ini mengatakan kepada Kongres AS: “Kami saat ini mengamati aktivitas Angkatan Laut Rusia, khususnya di laut dalam oleh kapal selam Rusia, yang belum pernah kami lihat sejak tahun 1980an.” kantor berita.
Pada akhir tahun lalu, kapal selam Rusia semakin banyak dikerahkan di Samudera Atlantik dan dekat pantai negara-negara NATO. Demikian kata Jens Stoltenberg, Sekretaris Jenderal NATO saat itu.Surat kabar Minggu Frankfurter Allgemeine“.
Meski begitu, Stoltenberg tetap menunjukkan bahayanya Rusia dapat memutus hubungan antara Eropa dan Amerika. Dan sebelumnya, kapal-kapal Rusia semakin sering terlihat di dekat kabel data bawah air. Misalnya, kapal pengintai Rusia “Yantar”.
Kapal pengintai Rusia sering terlihat di dekat kabel data
Seperti yang dilaporkan AP sekarangJantar tiba di daerah yang terkena dampak pada bulan Oktober 2016 sekitar sehari sebelum pekerjaan perbaikan kabel data di Mediterania dimulai – dan menghilang hanya dua hari sebelum pekerjaan selesai.
Pada bulan November 2016, kapal tersebut melakukan perjalanan dari Oman ke Teluk Persia, di mana kapal tersebut sedang memperbaiki kapal selam yang menjamin lalu lintas data antar negara tetangga. Yantar tiba tiga hari kemudian, hanya beberapa jam setelah pekerjaan selesai, dan tetap berada di wilayah tersebut selama beberapa hari setelahnya.
Yantar berpotensi memanfaatkan kabel data
Dalam kedua kasus tersebut, tidak jelas pekerjaan apa yang dilakukan “Jantar” di lokasi tersebut. Namun, surat kabar parlemen Rusia “Parlamentskaya Gazeta” pada Oktober lalu menunjukkan bahwa mereka berpotensi mengeksploitasi kabel data. Pada saat itu, dia mengatakan Yantar memiliki peralatan untuk “deteksi laut dalam” dan “terhubung ke kabel data yang sangat rahasia.”
Pakar militer seperti teknisi informasi Steffan Watkins, yang melacak Yantar dari Kanada, menyatakan bahwa tidak ada bukti bahwa Yantar terlibat dalam aktivitas berbahaya. Namun, Watkins juga mengatakan kepada AP bahwa tidak jelas apa yang dilakukan kapal tersebut ketika berada di atas kabel dan transponder Sistem Identifikasi Otomatis dimatikan. “Saya tidak berpikir tim ini melakukan sabotase yang sebenarnya. Saya percaya mereka meletakkan dasar untuk kegiatan lebih lanjut di masa depan.”
Pakar militer Michael Kofmann dari organisasi nirlaba CNA juga berpendapat demikian. Ia mengatakan Rusia “sedang mengerjakan pekerjaan rumah mereka dan bisa melakukan hal-hal buruk terhadap kami jika terjadi krisis atau konflik.”
Kabel serat optik menjadi dasar komunikasi dan transaksi keuangan
Lebih dari 400 kabel serat optik dengan panjang hampir 100.000 kilometer telah dipasang, terutama antara Amerika, Eropa dan Asia. Tidak hanya menjadi basis komunikasi pribadi atau militer, transaksi bernilai sekitar sepuluh miliar dolar per hari juga terjadi melalui kabel ini.
Justru karena ketertarikan Rusia terhadap kabel-kabel ini dapat dimengerti oleh banyak pengamat, kehadiran militer Rusia di dekat kabel data menjadi semakin mengkhawatirkan para pejabat Barat. Joe Courtney, anggota Partai Demokrat dari Connecticut, mengatakan: “Fakta bahwa mereka jelas-jelas mengawasi kabel-kabel tersebut menunjukkan bahwa mereka merencanakan sesuatu.”
Gary Peters dari Partai Demokrat juga menyatakan bahwa tujuan Moskow mungkin adalah untuk “mengganggu saluran komunikasi normal dan menciptakan iklim disinformasi dan ketidakpercayaan.”
Rusia belum mengomentari tuduhan tersebut.