Deutsche Lufthansa membela diri terhadap tuduhan pemotongan harga setelah keluarnya pesaingnya, Air Berlin. “Apa yang dikabarkan mengenai dugaan kenaikan harga terbukti tidak benar,” kata anggota dewan Lufthansa Harry Hohmeister kepada surat kabar “Welt am Sonntag”. Ini adalah kasus-kasus terisolasi yang biasanya juga terjadi pada Senin pagi dan Jumat sore. “Untuk sekitar 95 persen penumpang, harganya tidak berubah.”
Kantor Kartel Federal mencermati harga di pemimpin industri tersebut. “Kami meminta Deutsche Lufthansa untuk memberi kami informasi mengenai harga mereka. Kami akan melihat datanya dan kemudian memutuskan apakah kami harus memulai prosesnya,” kata kepala otoritas, Andreas Mundt, kepada kantor pers Jerman pada hari Jumat.
Hohmeister mengatakan mereka tidak memiliki rahasia, argumen yang baik dan tidak ada yang disembunyikan. “Kami bisa menunjukkan semuanya ke kantor kartel,” katanya kepada “Welt am Sonntag”. Eksekutif Lufthansa membandingkannya dengan Deutsche Bahn, yang sistem penetapan harganya tidak menetapkan tarif tetap, namun merespons secara fleksibel terhadap peningkatan permintaan. “Tetapi kami dapat membuktikan bahwa tidak ada yang berubah dalam sistem penetapan harga kami. Bahkan tidak dalam kisaran harga menengah.”
Setelah kepergian Air Berlin, puluhan ribu kursi di lalu lintas udara hilang setiap hari. Menurut pakar industri, harga di beberapa rute telah meningkat rata-rata hingga 30 persen. Lufthansa telah beberapa kali menegaskan bahwa mereka tidak mengubah struktur harganya. Harga rata-rata yang lebih tinggi berasal dari permintaan yang jauh lebih tinggi.
Sistem pemesanan yang sepenuhnya otomatis mampu menentukan kisaran harga tiket yang lebih tinggi dengan lebih cepat. Dengan Lufthansa ada 26 kelas harga tiket yang berbeda, tergantung pada waktu pemesanan dan jumlah penumpang. Lufthansa juga menunjukkan bahwa mereka telah meningkatkan kapasitas dan, meskipun biayanya tinggi, bahkan menggunakan pesawat berukuran jumbo dalam lalu lintas domestik untuk mengimbangi kekurangan tersebut.
“Hilangnya Air Berlin merusak persaingan dan saat ini mengurangi pasokan, terutama di banyak rute penerbangan domestik Jerman. Kami menerima keluhan mengenai kenaikan harga yang signifikan sehingga merugikan pelanggan,” jelas Mundt. Fokusnya adalah pada kebijakan harga Deutsche Lufthansa.
Lufthansa juga menunjukkan bahwa mereka telah meningkatkan kapasitas dan, meskipun biayanya tinggi, bahkan menggunakan pesawat berukuran jumbo dalam lalu lintas domestik untuk mengimbangi kekurangan tersebut. Bos maskapai penerbangan tersebut, Carsten Spohr, baru-baru ini mengumumkan 1.000 penerbangan domestik Jerman baru per bulan setelah otoritas persaingan Uni Eropa memberi lampu hijau. Kemudian harga akan stabil kembali.
Persetujuan Brussel diperlukan untuk rencana penjualan sebagian besar Air Berlin yang bangkrut kepada anak perusahaan Lufthansa, Eurowings, dan saingannya dari Inggris, Easyjet. Menurut kalangan industri, keputusan pertama dapat diambil di Brussel paling cepat pada tanggal 7 Desember.
Namun, ada kemungkinan juga bahwa otoritas antimonopoli UE memerlukan penyelidikan yang lebih mendalam. Prosesnya kemudian akan memakan waktu 90 hari kerja berikutnya. Reorganisasi lalu lintas udara Jerman dan normalisasi harga tiket mungkin memakan waktu lama.