Rien ne va plus: Dengan Trump Taj Mahal, kasino lain di markas perjudian Amerika di Atlantic City akan segera ditutup. Kisah penurunan ini juga mengungkapkan banyak hal mengenai transaksi bisnis kontroversial calon presiden AS Donald Trump.
Pada tanggal 2 April 1990, pesta superlatif berlangsung di Atlantic City: ratusan reporter, 75.000 penggemar, dan legenda pop Michael Jackson datang sebagai tamu bintang untuk meresmikan Trump Taj Mahal – kasino perjudian terbesar dan paling mempesona di AS. benteng. “Ini adalah hari yang sangat besar bagi saya,” kata investor dan pengembang yang bangga, Donald Trump, kepada seorang reporter TV yang sangat terkesan, yang, mengingat hype tersebut, bahkan teringat akan kedatangan The Beatles di Amerika pada tahun 1963.
Namun rambut Trump bukanlah satu-satunya yang kondisinya jauh lebih baik saat itu – masa kejayaan di Atlantic City sudah lama berlalu. 26 tahun kemudian, Taj Mahal menjadi makam bobrok bernilai jutaan dolar yang pemiliknya ingin segera menghentikan operasinya. Kuil yang penuh hiasan ini – yang disebut sebagai “keajaiban dunia kedelapan” ketika dibuka – dipandang sebagai salah satu pertaruhan paling kontroversial yang dibuat oleh raja properti, bintang TV, dan calon presiden AS Trump.
Fasad Taj Mahal yang berkilauan telah lama runtuh, namun di balik layar segalanya tampak gelap. Para karyawan khususnya dapat memberi tahu Anda satu atau dua hal tentang hal ini. Seperti bartender Keith Fullmer yang telah meracik minuman campuran dan menjamu tamu di sini selama 16 tahun. Kini pria berusia 65 tahun itu melakukan protes di kawasan pejalan kaki pantai di depan kasino, sambil meneriakkan dengan megafon: “Taj Mahal serang!” Dia dan rekan-rekannya telah melakukan pemogokan sejak Juli demi kondisi kerja yang lebih baik. Namun kecil kemungkinannya perusahaan pemilik ingin menghentikan operasinya setelah hari libur “Hari Buruh” di AS (Senin, 5 September).
Parkour proyek Trump yang gagal
Jatuhnya benteng Trump adalah kisah kesepakatan berisiko tinggi dan kapitalisme kasino. Hal ini menunjukkan banyak hal mengenai jenis kesepakatan yang telah dibuat Trump untuk membuat dirinya dikenal sebagai ahli dalam bidang pembangunan. Atlantic City adalah parkour dari proyek Trump yang gagal. Yang tersisa dari bekas kerajaan kasinonya hanyalah Taj Mahal, yang berada di ambang kepunahan. Trump sendiri mengklaim dia telah sukses besar di kota tersebut meskipun ada empat perusahaan kasino miliknya yang bangkrut. “Uang yang saya peroleh darinya sungguh luar biasa,” sesumbarnya kepada New York Times.
The Washington Post menyebut kerajaan kasinonya sebagai “desa Potemkin”, sebuah janji besar tanpa substansi apa pun. Namun, pada akhirnya, pihak lain harus menanggung biaya atas taruhan finansial Trump yang berani – seperti investor kecil yang menginvestasikan uangnya pada obligasi sampah (junk bond) Trump. Namun, taipan itu sendiri melihat kebangkrutan sebagai strategi bisnis yang cerdas: “Kami menggunakan hukum. Kami membuka proses, kami bernegosiasi dengan bank, kami membuat kesepakatan yang fantastis,” katanya pada tahun 2011 di acara bincang-bincang “Minggu Ini”.
Yang tersisa dari Atlantic City hanyalah bumi hangus. Trump sebagian besar menarik diri dari bisnis kasino di sana pada tahun 2009. Namun hal ini terus membentuk kota, dan tidak hanya melalui Taj Mahal. Garis emas pudar dari namanya masih dapat ditemukan di blok beton kosong di ujung barat jalan bersejarah, tempat Trump Plaza Casino dulu berada. Merupakan pemandangan yang menyedihkan karena bangunan tersebut telah rusak selama dua tahun dan menciptakan suasana seram di kawasan pejalan kaki.
Trump menginginkan “Belalang” sebagai Menteri Keuangan
Pada bulan Maret, Trump menjual saham terakhir di perusahaan kasino Trump Entertainment Resorts sebagai bagian dari proses kebangkrutan. Sejak itu, temannya Carl Icahn, yang sudah memiliki Kasino Tropicana di Atlantic City, mengambil tindakan. Para miliarder New York adalah teman – sebagai presiden, Trump ingin manajer hedge fund menjadi menteri keuangan. Icahn mengklaim dia telah menghabiskan uang senilai tiga digit juta untuk Taj Mahal. Serikat pekerja yang tidak kenal kompromi, yang menghambat restrukturisasi, adalah pihak yang harus disalahkan. Oleh karena itu, tidak ada pilihan lain selain menutup kasino tersebut.
Itu semua tidak masuk akal, kata bartender Fullmer. Icahn sedang bermanuver untuk menyingkirkan serikat pekerja dan melanjutkan pekerjaan berupah rendah. Bahkan Trump bahkan lebih tulus lagi: “Trump hanyalah penjahat yang ingin memperkaya dirinya sendiri di Atlantic City.” Icahn, sebaliknya, akan menimbulkan lebih banyak kerusakan. “Itu berarti sekitar 3.000 pekerjaan, seluruh kota akan menderita.” Pegawai veteran yang sudah ada sejak awal akan berakhir di jalanan. “Anda harus menghentikan para pelaku keuangan Wall Street yang menghancurkan kehidupan masyarakat di sini.”
(dpa)