Tahun lalu saya dan suami menabung $72.000 (€63.880). Jumlah ini setara dengan sekitar 60 persen pendapatan gabungan kami.
Sungguh gila untuk mengatakan Anda telah menghemat begitu banyak uang — dan pasti sangat gila membacanya. Namun kami melakukannya, meskipun kami memiliki dua anak dan tinggal di California Selatan.
Saya sangat yakin bahwa jika Anda punya dorongan, hal-hal gila bisa terjadi — dan setiap anggota keluarga kami punya alasan untuk menabung sebanyak mungkin.
Saya ingin istirahat dari pekerjaan saya dan mengambil cuti setahun untuk menjadi seorang ibu. Saya juga berpikir mungkin kita semua bisa mengambil cuti tahun 2017 untuk bepergian bersama sebagai sebuah keluarga.
Suami saya termotivasi karena ingin menghemat uang agar bisa lebih sering mengunjungi keluarganya di Michigan dan Colorado. Dan putri kami yang berusia dua tahun dan putra kami yang berusia tujuh tahun menyukai gagasan ibu mereka berada di rumah selama setahun penuh.
Tiga pilar strategi kami
Dengan mengingat tujuan-tujuan ini, pada awal tahun 2015, saya dan suami mengembangkan strategi tabungan yang pada dasarnya didasarkan pada tiga pilar: Pertama, kami meningkatkan dan memajukan pembayaran ke dalam program pensiun 401(k) perusahaan kami. Sasaran kami adalah agar setiap orang menyetor jumlah maksimum $18.000 (15.970 euro) secepat mungkin. Ini ternyata merupakan langkah yang sangat baik, karena ketika saya kehilangan pekerjaan pada tanggal 1 November, saya sudah menghemat $17,220 (€15,270).
Kami kemudian mengotomatiskan simpanan tersebut ke rekening tabungan kami dan ke dalam program pensiun swasta kami. Beginilah cara kami memastikan bahwa jumlah pertama yang dipotong dari rekening giro kami setiap bulan langsung masuk ke tabungan kami.
Akhirnya, kami terbiasa mempunyai cukup uang untuk membuat bantalan finansial selama sebulan. Artinya, kami membayar tagihan bulan November dengan uang yang kami peroleh di bulan Oktober. Meskipun saya tidak membayar dalam dua bulan terakhir tahun ini, kami hanya perlu melakukan beberapa penyesuaian untuk bulan Desember. November sudah tercakup secara finansial.
Beginilah cara kami menabung dalam kehidupan sehari-hari…
Kita selalu hidup sederhana karena berbagai alasan: misalnya, kita tidak mengeluarkan uang untuk membeli kopi atau pakaian baru (kita membelinya di toko barang bekas), kita tidak memiliki keanggotaan gym, dan kita tidak memerlukannya. TV kabel. Tahun lalu kami dapat menyetor $35.000 (€31.050) ke dalam program pensiun 401(k) kami. Pada bulan Juli 2014, kami juga melunasi utang kami sebesar $2.000 (1.770 euro) per bulan. Jumlah ini kemudian langsung masuk ke rekening tabungan kami setiap bulannya. Saya juga mendapat kenaikan gaji sebesar $5.000 (€4.440) pada bulan Desember 2014 yang bahkan tidak kami anggarkan dalam kehidupan sehari-hari, sehingga kami dapat menabung lebih banyak pada tahun 2015.
Namun demikian, tahun lalu kami menemukan cara lain untuk menghemat uang. Misalnya, kita menggunakan sepeda sesering mungkin untuk menghemat bahan bakar, kita mengubah kontrak telepon seluler, dan berhenti membeli begitu banyak junk food di supermarket. Namun perubahan terbesar terjadi pada bulan Maret: Ketika situasi pengasuhan anak-anak kami tiba-tiba berubah, saya dan suami memutuskan untuk merawat anak-anak kami sendiri secara penuh waktu.
Untuk mewujudkan hal ini, saya mengambil shift kedua dalam pekerjaan saya sebagai insinyur kualitas: Saya pulang ke rumah pada jam 1 pagi setiap hari dan bangun lagi pada jam 6 pagi untuk mengantar putra saya ke sekolah. Itu cukup sulit, tapi saya tahu itu hanya untuk waktu yang terbatas. Selain itu, setiap dolar yang kami hemat membawa kami selangkah lebih dekat ke tujuan kami: lebih banyak fleksibilitas dan lebih banyak waktu bersama. Dan ada sesuatu yang baik dari semua ini: Dengan mengambil shift malam, saya bisa menegosiasikan kenaikan gaji lebih lanjut, sehingga kami mendapat tambahan $500 (€444) per bulan.
Namun ada satu hal yang tidak pernah kami lupakan, terlepas dari tujuan kami: kesenangan.
… dan kami memanjakan diri kami dengan hal itu
Ketika saya memikirkan tahun lalu, hal yang paling menonjol bukanlah kami melakukan sejumlah pengorbanan, namun kami menjalani saat-saat yang menyenangkan. Misalnya, suami saya ingin menghabiskan banyak waktu di pantai pada musim panas — jadi kami melakukannya. Saya pikir kami hanya berada di sana satu akhir pekan dan kami bersenang-senang. Kami mengemas makanan, berangkat lebih awal untuk mencari tempat parkir gratis, lalu bersantai di bawah naungan dermaga. Anak-anak kami senang bermain pasir dan air.
Kami juga menyisakan ruang dalam rencana anggaran kami untuk “ekstra” yang membuat hidup lebih menyenangkan. Kami menghabiskan sekitar $100 sebulan untuk makan di restoran dan berpartisipasi dalam salah satu perlombaan rintangan lumpur yang mahal namun sangat menyenangkan. Suamiku bahkan membeli sepeda baru pada bulan Desember. Kami juga menyisihkan $100 (89 euro) setiap bulan agar saya dan suami dapat membelanjakan apa pun yang kami inginkan. Suami saya menggunakan uangnya untuk pergi keluar seminggu sekali bersama rekan-rekannya dan memuaskan hasratnya terhadap teh, dan saya menghabiskan uang saya untuk kursus online dan situs web.
Namun kemewahan terbesar yang kami izinkan adalah perjalanan. Pada bulan April kami pergi ke Denver selama delapan hari untuk mengunjungi keluarga, mendaki dan bersantai bersama. Pada bulan September, saya berkendara ke Charlotte, NC sendirian selama empat hari untuk menghadiri konferensi. Dan di akhir tahun kami melakukan perjalanan ke Michigan selama 13 hari. Anak-anak bermain salju dan kami merayakan Natal dan Malam Tahun Baru bersama keluarga.
Secara total, kami menghabiskan sekitar $3.050 (2.710 euro) untuk perjalanan kami — dan uang itu diinvestasikan dengan sangat baik. Menjelajahi tempat-tempat baru dan menghabiskan waktu bersama keluarga sangatlah bermanfaat.
Dan inilah makna di baliknya. Hanya karena Anda memiliki disiplin untuk mencapai tujuan finansial bukan berarti Anda harus melepaskan hal-hal yang Anda sukai. Anda hanya perlu memastikannya sesuai anggaran Anda. Bagi kami, menikmati hidup sama pentingnya dengan menabung sebanyak mungkin.
Kami bangga dengan apa yang telah kami capai
Pada bulan Desember kami memiliki $72.000 (63.880 Euro) dihemat: 35.000 dolar (31.070 euro) dalam kerangka tersebut program pensiun 401(k) perusahaan kami, $11,00 (€9,770) dalam tabungan pensiun swasta dan $26,000 (€23,080) di rekening tabungan kami. Tujuan kami sebenarnya adalah $77.000 (€68.370), namun kenyataan bahwa saya tiba-tiba kehilangan pekerjaan membuat kami sedikit mundur. Namun, kami tetap bersemangat dan takjub karena kami telah mencapai begitu banyak hal.
Saat ini saya sedang menikmati liburan saya dan seluruh keluarga senang bahwa kami dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Meskipun suami saya tidak pernah tertarik dengan ide bepergian selama setahun penuh, saat ini saya sedang merencanakan perjalanan keluarga internasional dari bulan Oktober hingga Desember 2017. Saya yakin suami saya akan bergabung jika saya memberinya hadiah yang dipikirkan dengan matang. rencana.
*Nama telah diubah.