Tuan Kirchner, mengapa Anda memberi nama prototipe sarung tangan Anda “Katharina”?
Thomas Kirchner: “Kami menamai produk kami dengan nama mantan mitra. Ini berasal dari pengembangan prototipe kami. Agar jelas bagi semua orang bahwa suatu saat Anda harus melepaskannya lagi. Prototipe hanyalah satu tahap dalam pengembangan. Anda tidak bisa jatuh cinta terlalu lama. Setiap prototipe memiliki penerusnya. Kami ingin mengulangi dan mengujinya dengan cepat.”
Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk memulai startup sarung tangan elektronik?
Kirchner: “Ada kompetisi di Silicon Valley yang membahas tentang perangkat yang dapat dikenakan dan menawarkan banyak hadiah uang. Maka Anda hanya ingin menang. Salah satu pendiri kami saat ini adalah mahasiswa doktoral di BMW. Jadi kami mulai mencari di sana. Inilah bagaimana perangkat wearable dan industri bersatu. Dan ketika Anda berjalan melewati pabrik seperti ini, terlihat jelas – semua orang memakai sarung tangan. Pendekatan yang sangat sederhana. Kami kemudian memenangkan kompetisi.”
Bagaimana sebenarnya cara kerjanya?
Kirchner: “Kami telah mengemas beberapa sensor dan teknologi ke dalam satu sarung tangan dan memasangnya dengan cara yang sesuai dengan industri – sehingga Anda dapat menggerakkan forklift di atasnya dan alat tersebut tetap berfungsi. “Ini tidak berfungsi dengan Apple Watch.”
Dan bagaimana sarung tangan Anda dapat merevolusi pekerjaan?
Kirchner: “Pada akhirnya, ini selalu tentang efisiensi. Kita dapat menghemat hingga empat detik per gerakan di stasiun kerja barcode. Jika Anda membuat mobil, Anda akan menemukan sekitar 1500 barcode. Itu berarti 1.500 kali empat detik – menghasilkan banyak uang bagi produsen mobil. Bagi pekerja, banyak gerakan tangan menjadi lebih ergonomis – lebih sedikit memegang tangan pada saat yang sama, lebih sedikit memutar, bekerja dengan gerakan yang lebih alami. Jika Anda melakukan gerakan yang sama 1000 kali sehari, bahkan perbaikan kecil pun akan mengubah hidup.”
Di mana produk Anda sudah digunakan – dan berapa banyak pendapatan yang Anda peroleh dari produk tersebut?
Kirchner: “Kami memiliki pilot di semua produsen mobil besar di Eropa. Selain itu, sebagian besar logistik kami sedang mengantri karena saat Anda memesan sesuatu secara online, orang mengambil dan memindai barang tersebut sekitar sepuluh kali sebelum sampai kepada Anda. Kami akan mulai mengirimkan dalam jumlah besar pada paruh kedua tahun 2016.”
Bagaimana Anda membiayai diri Anda sendiri atau dengan bantuan investor?
Kirchner: “Kami memenangkan pendanaan awal dalam kompetisi tersebut di California. Ini juga merupakan perbedaan antara kompetisi startup di Silicon Valley dibandingkan di Jerman – hanya ada dua angka nol di belakang jumlah hadiah. Kami baru-baru ini mengumpulkan pendanaan putaran pertama yang besar. Total $2,2 juta dari investor dari Silicon Valley dan Bavaria.”
Bayangkan juga sarung tangan Anda juga bisa digunakan di area lain – misalnya saat mencari pasangan?
Kirchner: “Menjadi sulit ketika Anda sedang mencari pasangan. Tapi kami melakukan penelitian di sektor keperawatan. Jika Anda merawat pasien lanjut usia saat ini, mereka bekerja selama 30 menit dan harus menuliskan apa yang mereka lakukan untuk perusahaan asuransi kesehatan selama sepuluh menit. Jika sarung tangan Anda mengetahui apa yang Anda lakukan, Anda akan memiliki sepuluh menit lebih banyak waktu bersama pasien.”