Beberapa bulan yang lalu VC bergabung dengan Berlin unicorn Auto1. Dalam wawancara tersebut, dia berbagi pandangannya tentang start-up yang menarik ini dan tim pendiri di baliknya.
November lalu, investor Shmuel Chafets duduk di panggung bersama pendiri Auto1: Di depan umum, dia bertanya kepada Hakan Koç tentang startup mobil senyap dari Berlin pada konferensi teknologi Noah. Hanya beberapa bulan kemudian, menjadi jelas bahwa investor pemula tidak hanya tertarik pada Koç dan perusahaannya – ia juga bergabung dengan Auto1 Group dengan VC Target Global miliknya.
Beberapa minggu yang lalu, diumumkan bahwa startup perdagangan mobil dari Berlin telah mengumpulkan total 360 juta euro dalam putaran tersebut. Jadi valuasinya 2,5 miliar. Perusahaan membeli dengan merek seperti Efektif membeli mobil bekas – dan menjualnya ke dealer mobil.
Setelah investasi, Chafets duduk di dewan pengawas Auto1. VC Target Global Jerman-Israel berinvestasi di perusahaan terkenal seperti Delivery Hero, McMakler, HeavenHR dan Smartfrog, tetapi juga di perusahaan rintisan Israel seperti perusahaan keamanan Cybellum.
Dalam wawancara tersebut, mitra umum berbicara tentang perusahaan portofolio baru dari Berlin – dan perbedaan antara Jerman dan Israel:
Shmuel, ketika saya berbicara dengan investor di Auto1, mereka biasanya berkata, “Perusahaan keren, tapi valuasinya terlalu tinggi.” Menurut Anda mengapa penilaian sebesar 2,5 miliar euro dapat dibenarkan?
Saya tidak berkomentar apakah ini ulasannya atau tidak. Namun kami melihat di Auto1 peluang bagi pemain Eropa untuk mendominasi pasar – dan ini adalah pasar yang sangat besar. Jika melihat posisi perusahaan saat ini, masih banyak ruang untuk berkembang. Hanya beberapa segmen yang sebesar ini: Jika Anda membandingkan pasar mobil bekas dengan furnitur atau pakaian, Anda dapat melihat seberapa besar pasar tersebut. Dan pada akhirnya, itulah yang menjadi dasar nilai sebuah perusahaan, selain kinerja dan tim – yang menurut saya unik.
Pasar tempat Auto1 beroperasi terkadang teduh. Ada banyak kritik di Internet – juga terhadap Wirkaufeineinauto, merek terkenal Auto1. Tuduhannya pihak pemasok mengiming-imingi pelanggannya dengan harga yang terlalu tinggi, yang pada akhirnya tidak mereka dapatkan. Bukankah sulit untuk membangun pemain besar dan kredibel di pasar seperti itu dalam jangka panjang?
Auto1 sudah melakukan bisnis yang serius. Sulit bagi saya untuk berbicara tentang menjalankan bisnis, Anda harus bertanya kepada Auto1…
…kami ingin, tapi perusahaan sangat tertutup.
Apa yang bisa saya katakan adalah kami menguji layanan ini beberapa kali. Misalnya teman menjual mobilnya melalui perusahaan dan pelayanannya bagus. Merek tersebut sekarang sudah terkenal dan pelanggan dapat – dan sudah – mempercayai merek tersebut. Coba lihat di halaman Facebook, Anda juga bisa menemukan banyak pelanggan yang puas di sana.
Anda sudah membicarakan tentang kinerja yang bagus. Namun dari penjualan sebesar 1,5 miliar euro yang dihasilkan perusahaan, pada akhirnya hanya sebagian kecil yang tersisa…
(Interupsi) Sekali lagi ini adalah pertanyaan bagi perusahaan itu sendiri dan bukan bagi saya.
Dari sudut pandang investor, bagaimana Anda menilai tim pendiri Hakan Koç, Christian Bertermann, dan Christopher Muhr? Anda dapat mengetahui dari adegannya bahwa mereka sangat fokus, tetapi belum tentu menciptakan suasana yang menyenangkan…
Anda jarang melihat tim seperti Auto1: Mereka adalah pendiri dengan kekuatan berbeda, sangat muda dan lapar, pekerja keras namun sangat rendah hati. Hal ini tidak wajar dalam dunia startup. Kami senang bisa bekerja sama dengan mereka.
Apakah ada rencana untuk kemungkinan IPO di tahun-tahun mendatang?
Ini adalah pertanyaan lain bagi perusahaan. Kami percaya bahwa para pendiri harus berbicara mewakili perusahaan mereka, itu adalah kelebihan mereka. Kami tidak berbuat banyak, kami hanya memberi uang dan bergosip. (tertawa)
Dalam banyak tren, Israel berkembang lebih cepat dibandingkan Jerman. Apa yang sedang terjadi di dunia startup saat ini?
Berbeda dengan Berlin, Tel Aviv sangat fokus pada teknologi. Banyak startup yang menggarap kecerdasan buatan (AI) atau pembelajaran mesin. Saya tidak akan mengatakan bahwa ini adalah sektor yang terpisah, namun AI akan segera menjadi bagian dari semua yang kami lakukan. Keamanan siber juga selalu menjadi isu penting Israel. Saat ini kami melihatnya diterapkan di banyak bidang berbeda, misalnya keamanan di Internet of Things atau mobil. Perkembangan ini juga didorong oleh militer di Israel, yang seringkali paling maju dalam perkembangan teknologi. Misalnya, drone dan mobil yang terhubung telah digunakan di militer selama bertahun-tahun – dan ada orang-orang di militer yang telah mengerjakan topik teknis tersebut selama sepuluh tahun. Itu tidak ada di tempat lain di dunia.
Kantor utama Anda berada di Tel Aviv dan Berlin. Kenapa disini?
Ini adalah bagian dari apa yang ingin kami lakukan: menghubungkan Tel Aviv dan Berlin. Di Jerman, ada banyak orang seperti pendiri Auto1, yang memiliki keterampilan implementasi yang hebat. Mereka mampu dengan cepat membangun model bisnis yang besar dan terukur serta mengumpulkan banyak uang. Dan jumlahnya lebih sedikit di Tel Aviv.
Apa yang Anda lakukan secara spesifik?
Kami mencoba untuk mengajarkan kepada perusahaan-perusahaan Israel bahwa Jerman adalah pasar yang besar bagi mereka – dan bukan hanya Amerika Serikat. Orang Israel biasanya terbang ke AS melalui Eropa dan paling banyak singgah di Frankfurt karena biaya penerbangannya lebih murah. Anda juga dapat berbicara dengan perusahaan skala menengah di Jerman. Ia memahami bahwa ia membutuhkan inovasi dari luar: baik melalui kemitraan maupun melalui akuisisi. Hanya sekitar sepuluh persen dari perusahaan yang dijual di Israel masuk ke perusahaan Eropa.
Kebanyakan pembelinya dari Amerika?
Terutama dari Amerika dan Tiongkok. Meskipun faktanya kami tinggal hanya empat jam perjalanan dengan pesawat dan juga secara budaya sangat dekat. Selain itu, puluhan ribu warga Israel tinggal di Berlin. Pertukarannya seharusnya lebih mudah.
Nasihat apa yang Anda berikan kepada pemula Anda?
Kami mendorong setiap perusahaan portofolio Israel kami untuk membuka kantor di Berlin – atau di tempat lain di Jerman. Anda harus mencoba memenangkan pasar yang besar ini untuk diri Anda sendiri. Kami mencoba membantu perusahaan Jerman dalam portofolio kami untuk mencari karyawan. Di Israel terdapat banyak talenta teknis dan keahlian di bidang yang terkadang tidak ada di Jerman. Dan secara umum, kami ingin melihat lebih banyak perusahaan Jerman membeli startup Israel.
Di kancah Jerman selalu dikatakan bahwa perusahaan mudah mendapatkan uang dari investor, terutama di awal. Namun pada tahap selanjutnya terdapat kekurangan modal ventura. Apakah Anda juga melihatnya seperti itu?
Mungkin terlalu mudah untuk mendapatkan pembiayaan pada tahap awal (tertawa). Sebenarnya ada kesenjangan di Seri B atau C. Namun dengan perusahaan yang bagus hal ini berhasil, seperti halnya dengan Weltsparen. VC Thrive Capital Amerika terlibat di sana. Saya ingin melihat lebih banyak investor dari Amerika berinvestasi di Jerman.