Bagi sebagian besar pemilik anjing, situasi berikut mungkin merupakan mimpi buruk yang menjadi kenyataan: Anjing Anda tiba-tiba menjadi tegang, terjatuh, berbaring miring, dan kakinya patah. Anggota badannya terpelintir dan sahabat berkaki empat tercinta itu tidak lagi tanggap. Banyak pemilik anjing harus mengalami momen yang terdengar sangat mengejutkan secara teratur – karena anjing mereka menderita epilepsi.

Sekitar 500.000 hingga 600.000 orang di Jerman terkena penyakit ini – namun penyakit ini tidak berhenti pada hewan dan terutama anjing. Tergantung pada ras dan pembiakannya, beberapa anjing bahkan memiliki kecenderungan terkena epilepsi.

Ras tertentu lebih mungkin terkena epilepsi

Bagaimana Andrea Tippold, kepala neurologi di Hannover Veterinary University, menjelaskan kepada “Welt” bahwa anjing gembala Belgia dan Jerman, anjing serigala Irlandia, anjing border collie, anjing gembala Australia, anjing beagle, dan dachshund sangat rentan terhadap serangan epilepsi. “Sebenarnya sulit dipercaya, tetapi dalam garis keturunan Gembala Belgia di Denmark, telah terbukti bahwa satu dari setiap tiga individu menderita epilepsi spesifik yang ditentukan secara genetik,” kata Tipold. “Ini adalah konsekuensi dari pembiakan anjing yang tidak dilakukan dengan benar, di mana beberapa peternak mengizinkan anjing dengan kecenderungan genetik yang cocok untuk dikembangbiakkan karena mereka memiliki pengetahuan yang lebih baik. Umumnya, satu hingga lima persen dari semua anjing terkena dampaknya.”

Penyitaan sering kali dapat diprediksi oleh tuan tanah

Selama serangan epilepsi, terjadi pelepasan cairan yang tidak terkontrol di otak yang mempengaruhi beberapa bagian atau bahkan seluruh otak, yang akhirnya menyebabkan kejang. Namun, gangguan epilepsi hanya dapat dikatakan jika telah terjadi lebih dari satu kali kejang. Jika tidak diobati, epilepsi dapat menyebabkan kerusakan permanen.

“Pemilik yang berhati-hati sering kali mengetahui kapan kejang akan terjadi,” kata dokter hewan Fabian Engelke ke “dunia”. Banyak pemilik memperhatikan perubahan perilaku anjingnya. Serangan epilepsi itu sendiri dapat bermanifestasi dalam berbagai cara – mata berputar, anjing kehilangan air liur, menggonggong karena panik, atau berlarian tak terkendali. Setelah serangan selesai, pemilik sering kali menyadari kelemahan dan kelelahan pada teman berkaki empatnya.

Penyakit lain juga dapat menyebabkan gejala serupa

Mengenali epilepsi tidak semudah pemilik anjing – seperti yang dilaporkan “Welt”, kelainan bentuk, cedera, radang otak atau tumor juga dapat menyebabkan gejala serupa. Namun penyakit ginjal atau hati serta keracunan dan hipoglikemia juga bisa menyebabkan kejang. Untuk amannya, Anda harus membawa anjing Anda ke dokter hewan sesegera mungkin. Ia dapat menggunakan terapi resonansi magnetik, computerized tomography, dan electroencephalogram untuk menentukan apakah itu benar-benar epilepsi. Pada beberapa ras anjing, dokter kini dapat mendeteksi epilepsi menggunakan tes genetik.

Terapi memungkinkan anjing yang terkena dampak untuk menjalani kehidupan normal

Jika terjadi penyakit, dokter hewan pada akhirnya akan meresepkan obat khusus untuk diminum anjing Anda setiap hari dan dalam keadaan darurat. Menurut Engelke, Anda juga harus membuat catatan harian perilaku dan terapi. Dengan cara ini, jika kejang sering terjadi, Anda dapat menilai dengan lebih baik cara merespons dan menenangkan anjing Anda. Namun, saat ini belum ada obat yang bisa menyembuhkan epilepsi.

Namun, ada satu hal yang menghibur: dengan terapi yang tepat, hingga 80 persen hewan mengalami lebih sedikit kejang – atau bahkan bebas gejala. Oleh karena itu, harapan hidup sama dengan anjing yang sehat. “Penyakit ini tidak seseram yang terlihat pertama kali,” tutup Engelke.