Angkatan Laut AS menaruh harapan besar. Jika kapal induk USS Gerald R. Ford menjadi berita utama negatif karena sejumlah kecelakaan, maka setidaknya kapal penyerang USS Tripoli, sejenis kapal induk mini, harus selesai dan diizinkan berangkat tepat waktu. Dan itu terlihat bagus juga. Kapal tersebut baru menyelesaikan uji coba lautnya pada bulan Juli. Itu menghabiskan empat hari di Teluk Meksiko. Dan bagaimana tarif kapalnya? “Berhasil”, Angkatan Laut mengumumkan dengan bangga. Rupanya bukan cacat atau kerusakan. Dan sekarang ini!

Alih-alih pada musim gugur ini, kapal itu akan dikirim ke Angkatan Laut hanya pada akhir tahun ini, kata Mike Petters, kepala perusahaan pertahanan Huntington Ingalls Industries, seperti yang dilaporkan portal spesialis. “Berita USNI” dilaporkan. “Sistemnya sudah berjalan. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah mereka akan bertahan selama kapal tersebut. Kami sedang mengerjakan beberapa masalah desain teknis.” Saat ditanya pihak portal, Petters tidak menjawab apa sebenarnya maksudnya. Ia juga tidak memberikan tanggal pengiriman baru.

LIHAT JUGA: Pakar menjelaskan bagaimana AS dan Tiongkok bisa saja terjerumus ke dalam perang secara tidak sengaja

Kapal serang AS dengan sepuluh jet F-35 sedang berlangsung

Jadi nampaknya Tripoli ikut serta dalam barisan yang termasyhur. Seperti kapal induk USS General Ford yang dilanda krisis, kapal penyerang itu sebenarnya seharusnya mengantarkan era baru dan bahkan menakuti dunia. Dek datar ekstra besarnya pada akhirnya akan menampung jet tempur F-35B, pesawat siluman modern yang hanya membutuhkan landasan pendek dan dapat mendarat secara vertikal.

Memang bukan hal baru jika kapal penyerang, dan bukan hanya kapal induk, memiliki pesawat modern di dalamnya. Baru saja pada musim semi ini, kapal serang AS USS Wasp terlihat di Laut Cina Selatan dengan sepuluh jet tempur F-35B di deknya. Penerus kelas Amerika, yang dimiliki oleh Tripoli, dapat menampung hingga 20 F-35B. Keuntungannya: Kapal serang yang diubah menjadi kapal induk mini dapat meringankan beban kapal induk klasik, atau bahkan menggantikannya dalam konflik yang lebih kecil, sehingga meningkatkan efektivitas Angkatan Laut AS secara keseluruhan. Mengingat meningkatnya ketegangan dengan Rusia, Tiongkok dan Iran, Angkatan Laut bisa saja memanfaatkan Tripoli.

Sebaliknya, majalah militer AS justru mencurigainya “Zona Perang” bahkan sekarang ada juga masalah dengan kapal penyerang USS America yang sudah dikerahkan, yaitu model Tripoli. Angkatan Laut sendiri sempat ragu sebelumnyaapakah Amerika dapat melaksanakan semua penugasan yang direncanakan dengan andal, dan apakah Amerika dapat menampung 20 jet F-35. Bukan tidak mungkin dengan banyaknya permasalahan yang ada, bukan dunia yang takut saat ini, melainkan TNI Angkatan Laut.

Teks ini berdasarkan artikel oleh reporter militer AS Ryan Pickrell. Anda dapat menemukan yang asli di sini. (jauh)