Jesse Watters dari Fox News memicu reaksi keras setelah mengklaim bahwa adalah hal biasa bagi jurnalis perempuan untuk menukar seks demi mendapatkan informasi.
Dia melontarkan komentar tersebut pada episode acara bincang-bincang harian “The Five” hari Rabu sebagai respons terhadap kontroversi seputar film mendatang “Richard Jewell”, yang menggambarkan seorang jurnalis wanita yang tidur dengan seorang sumber untuk mendapatkan informasi untuk sebuah berita. Jeremy Barr melaporkan untuk Reporter Hollywood.
Jurnalis perempuan “tidur dengan narasumber sepanjang waktu,” kata Watters, mengacu pada hubungan romantis reporter New York Times Ali Watkins pernah bertemu dengan staf penting pemerintah saat melaporkan keamanan nasional.
“Jadi, hal itu sering terjadi, dan banyak terjadi di film dan acara TV,” tambah Watters.
Ketika pembawa acara Juan Williams mempermasalahkan komentar tersebut, Watters menjawab: “Saya tidak mengatakan bahwa sebagian besar reporter perempuan. Reporter pria juga bisa melakukannya. Saya hanya mengatakan hal itu terjadi. Saya mengatakan hal itu terjadi berkali-kali di dunia.” masa lalu terjadi.”
Hal ini memicu reaksi balik di kalangan kelompok advokasi media perempuan, yang menyatakan rasa jijik mereka terhadap Barr, menyebut komentar Watters “misoginis” dan “penghinaan”, dan menyebut Watters sendiri sebagai “kantong gas yang menyala-nyala.” .
“Pada kenyataannya, jurnalis perempuan lebih besar kemungkinannya untuk dilecehkan secara seksual oleh narasumber mereka dan menghadapi pelecehan verbal serta ancaman di dunia maya,” kata Carolyn McGourty Supple, salah satu pendiri kelompok Press Forward, kepada Barr. “Inilah yang mendorong jurnalis perempuan di seluruh dunia meninggalkan dunia jurnalisme ketika mereka sudah kurang terwakili di media.”
Komentar Watters juga membuat heboh Twitter, di mana jurnalis perempuan dan mantan jurnalis perempuan menyampaikan kemarahan mereka. “Ini adalah tuduhan yang benar-benar menjijikkan dan tidak berdasar, dan hal ini harus dikecam oleh Fox demi kepentingan reporter wanitanya sendiri,” tweet pembawa acara CNN konservatif SE Cupp.
Veteran CNN, Carol Costello juga berbagi pemikirannya tentang masalah ini.
Begitu pula mereka yang tidak bekerja di industri media.
“Richard Jewell,” berdasarkan kisah nyata pemboman Centennial Olympic Park yang dilakukan Kathy Scrugg, dikritik oleh para kritikus karena penggambarannya tentang jurnalis perempuan.
Surat kabar Atlanta Journal-Constitution, yang mempekerjakan Scruggs sebelum kematiannya pada tahun 2001, menuduh film itu mengambil “lisensi dramatis“Bersikeras bahwa tidak ada bukti hubungan antara Scruggs dan sumber FBI, lapor Brent Lang untuk Variasi. Mereka meminta Warner Bros, produser film tersebut, untuk menyertakan disclaimer.
Warner Bros. menyebut tuduhan surat kabar itu “tidak berdasar”. dan mempertahankan penggambarannya. Begitu pula Olivia Wildeyang berperan sebagai reporter wanita yang dimaksud. Dalam serangkaian tweetdia mengatakan bahwa dia memahaminya sebagai hubungan romantis yang sudah ada sebelumnya, bukan pertukaran transaksi seks untuk mendapatkan informasi.
“Bertentangan dengan serangkaian berita utama baru-baru ini, saya tidak percaya bahwa Kathy ‘menukar seks untuk mendapatkan tip’,” Wilde menulis “Dalam penelitian saya tidak ada yang menyarankan bahwa dia melakukan hal tersebut, dan saya tidak pernah bermaksud untuk menyarankan hal tersebut. Ini akan menjadi penolakan yang buruk dan misoginis atas kerja keras yang telah dia lakukan.”