Pada musim gugur tahun itu, Xiao, yang dikenal sebagai pengambil risiko, pindah bersama keluarganya dari New Jersey ke belahan lain negara itu ke Silicon Valley, Kalifornia. Di sana ia berhasil mendapatkan pendanaan awal untuk startup barunya yang berfokus pada mobil self-driving.
Dia mulai menelepon X Otomatis sejauh ini telah melakukan yang terbaik untuk tidak menarik perhatian – selain dari lamaran untuk Departemen Kendaraan Bermotor Californiauntuk mendapatkan izin untuk menguji mobil self-driving.
Aplikasi ini menempatkan startup rahasia milik sang profesor dalam persaingan langsung dengan raksasa teknologi seperti Tesla, Waymo (mantan proyek kendaraan self-driving Google), Uber dan sejumlah perusahaan mobil besar lainnya yang bereksperimen dengan mobil self-driving.
Tapi Xiao tidak takut kewalahan oleh orang-orang besar. Dia mengatakan tim kecilnya yang terdiri dari akademisi memiliki keahlian dalam visi komputer yang tidak dapat disaingi oleh perusahaan besar. Gambar A: Setelah enam bulan bekerja, Xiao mengatakan bahwa dia telah mengembangkan prototipe awal kendaraan yang memiliki kemampuan sama dengan mobil pesaingnya — dan dengan biaya yang lebih murah.
Jumat lalu, AutoX memberikan tampilan pertama pada kreasinya dengan video yang menunjukkan prototipenya sedang beraksi. Mobil itu sendiri tidak terlalu istimewa dalam hal gaya (pada dasarnya adalah Lincoln MKZ 2017 biasa yang dilengkapi dengan teknologi AutoX), tetapi dengan cekatan menavigasi jalan-jalan perumahan di dekat San Jose. Kendaraan sepertinya tidak ada masalah dalam situasi apapun, baik malam hari maupun hujan ringan.
Seperti yang ditunjukkan dalam video, sistem AutoX tidak bergantung pada LIDAR (kependekan dari “Light Detection and Ranging,” metode pengukuran jarak dan kecepatan optik) atau sensor mahal lainnya seperti kebanyakan mobil self-driving, termasuk Uber dan Waymo. Sebaliknya, AutoX menggunakan kecerdasan buatan canggih untuk “melihat” melalui kamera yang dipasang pada kendaraan dan mengarahkannya sesuai dengan itu.
Dan bahkan menjadi lebih baik lagi: Seperti yang dikatakan Xiao kepada Business Insider, kamera yang digunakan dalam prototipe AutoX ini dibeli di Best Buy seharga $50 masing-masing. “Tidak ada yang lebih murah dari itu,” katanya.
Dari sudut pandang Xiao, ini adalah poin penting: Meskipun versi teknologi AutoX di masa depan akan mendukung sensor ultrasonik dan LIDAR dan sebagainya untuk meningkatkan keselamatan pengemudi, saat ini startup tersebut masih fokus untuk menciptakan sistem termurah dan paling mudah diakses untuk mobil self-driving. mobil untuk dibuat semaksimal mungkin.
jalan; Orang Dalam Bisnis/Skye Gould
Bagi Xiao, mobil tanpa pengemudi berpotensi memberikan manfaat bagi masyarakat – misalnya, mengurangi lalu lintas, memberikan kebebasan lebih bagi penyandang disabilitas, atau membuat perjalanan jarak jauh lebih aman dan efisien. Langkah AutoX selanjutnya adalah membangun armada mobil uji untuk menguji teknologi pada berbagai jenis kendaraan berbeda.
“Mobil self-driving seharusnya tidak hanya menjadi produk mewah, namun harus dapat diakses oleh setiap warga negara,” kata Xiao.
Mulai dari akademisi hingga wirausaha
Xiao mengatakan dia mendapat julukan Profesor X karena beberapa rekannya di Princeton menganggap nama aslinya “sangat rumit” (nama pribadinya Situs web berisi tautanyang memungkinkan Anda mendengar namanya diucapkan).
Nama bidang studi Xiao adalah “computer vision”, sebuah bidang kecerdasan buatan yang digunakan tidak hanya pada mobil self-driving, tetapi juga, misalnya, pada filter anjing Snapchat.
Xiao sudah lama tertarik dengan bidang ini. Selama bertahun-tahun, kemajuan dia dan timnya telah membuatnya mendapatkan pengakuan dari Google, Amazon, dan Co. di bidang visi komputer. Pada tahun 2013, Xiao menerima gelar PhD dari MIT sesaat sebelum berangkat ke Princeton.
Dorongan untuk berpindah dari dunia akademis ke Silicon Valley sangatlah sederhana. Dia mengatakan dia telah lama melihat mobil self-driving sebagai pasar potensial yang besar bagi visi komputer. Setelah berkonsultasi dengan jaringan pakar dari kedua bidang di dunia akademis, ia memutuskan sudah waktunya untuk mengambil langkah besar dan memulai usahanya sendiri.
uber
Silsilah akademis inilah yang memberikan keunggulan bagi AutoX, kata Xiao, karena “memungkinkan kami memanfaatkan jaringan penelitian akademis. Hal ini juga membantu dia dan timnya memiliki hubungan pribadi dengan pakar paling cerdas dan terbaik di bidangnya. ” . Bagaimanapun, pakar kecerdasan buatan sangat dibutuhkan di Silicon Valley.
“Kami telah mengenal orang-orang ini selama bertahun-tahun,” jelas Xiao.
Saat ini, kata Xiao, AutoX mempekerjakan sekitar 20 orang, hampir semuanya adalah insinyur, dengan talenta visi komputer tingkat doktoral yang sebelumnya bekerja di perusahaan seperti Apple, Magic Leap, dan Microsoft.
Dengan kecerdasan sebesar ini, Xiao mengatakan mereka mampu mengembangkan prototipe mereka dari awal dalam enam bulan tanpa menggunakan teknologi orang lain. Dengan litigasi paten Waymo/Uber yang saat ini mengguncang Silicon Valley, hal ini merupakan keuntungan besar.
Xiao mengatakan peralihan dari dunia akademis ke dunia bisnis telah mengubah cara dia menghadapi masalah. Dalam penelitian, Anda cenderung berpindah dari satu proyek ke proyek berikutnya. Di perusahaan swasta seperti AutoX, “Anda membuat segala sesuatunya berjalan lancar, menyelesaikan sesuatu” – dan semuanya dengan tujuan yang besar. Dalam hal ini adalah kendaraan self-driving.
Didorong menuju kesuksesan
Meskipun Xiao menekankan bahwa sistem ini masih berupa prototipe, dia juga mengatakan bahwa sistem tersebut menunjukkan arah yang dia inginkan untuk melihat AutoX pergi. Perusahaan ini fokus untuk membangun teknologi self-driving sejati yang dapat menangani situasi apa pun – dibandingkan dengan fitur bantuan pengemudi yang lebih terbatas seperti Autopilot Tesla, yang hanya dapat digunakan di jalan raya.
AutoX tidak terlalu tertarik untuk membuat kendaraan dan menghadapi Tesla secara langsung, kata Xiao. Selain itu, dia juga tidak tertarik untuk mengikuti perusahaan Comma.ai, yang membantu orang menambahkan kemampuan mengemudi mandiri yang terbatas pada mobil mereka yang sudah ada.
Baca juga: Pengemudi Daimler: Mobil self-driving harus melindungi pengemudi jika ada keraguan
Sebaliknya, Xiao mengatakan dia ingin berkolaborasi dengan produsen mobil untuk kendaraan masa depan. AutoX menyediakan teknologi inti, hampir seperti sistem operasi, yang dapat dibeli oleh perusahaan mobil, disesuaikan dengan kebutuhan mereka, dan digunakan sebagai dasar untuk sistem otonom mereka sendiri.
Selain itu, Xiao mengatakan bahwa AutoX juga ingin melisensikan perangkat lunaknya kepada perusahaan angkutan truk, perusahaan manufaktur, dan sejenisnya.
Xiao juga ingin membedakan antara AutoX dan teknologi dari perusahaan seperti Mobileye. Mobileye dibeli oleh Intel seharga 15 miliar dolar (sekitar 13,9 miliar euro). Mobileye juga membantu mobil self-driving “melihat”, namun perangkat lunak lain harus merasakan hal ini dan mengubahnya menjadi perintah untuk mobil. AutoX adalah paket lengkap, kata Xiao.
“Kami sedang membangun otak untuk kendaraan self-driving,” jelas Xiao.
(Diterjemahkan oleh Stefanie Kemmner)