Silicon Valley sangat inovatif dan menjadi magnet bagi para pemula. Namun semakin banyak startup yang mencobanya di tempat lain di AS. Kota manakah yang sangat menarik?
Bagi banyak orang asing pecinta teknologi, Silicon Valley masih menjadi tempat impian mereka: kawasan di sekitar San Francisco dan kota metropolitannya sendiri tidak diragukan lagi merupakan salah satu kawasan paling inovatif di dunia. Namun semakin banyak pendiri di AS yang mencari alternatif lokasi. Ini adalah bagaimana hal itu terlihat Indeks Lembah Silikonbahwa pada tahun 2016 jumlah orang yang meninggalkan Lembah sama banyaknya dengan jumlah orang yang tiba.
Faktor penentunya adalah besarnya biaya hidup dan tingginya gaji yang harus dibayar oleh startup untuk menarik talenta. “Di San Francisco, seorang manajer produk mengeluarkan biaya $160.000,” kata Jerome Ternynck, pendiri startup HR SmartRecruiters. “Tetapi hanya 60.000 orang di Berlin yang memiliki cabang di sana sejak perusahaan rintisan tersebut mengambil alih Jobspotting tahun lalu.
Biaya di Valley jauh melebihi biaya di wilayah inovatif lainnya di Amerika Serikat: Seattle, California Selatan, Austin, Boston, dan New York. Segala sesuatunya menjadi ketat secara finansial dengan cepat, terutama bagi startup muda. Austin dan California Selatan khususnya mengalami pertumbuhan pesat dalam jumlah wirausaha baru Laporan Daya Saing Lembah menunjukkan.
Apalagi di wilayah Los Angeles yang kini bernama Silicon Beach, banyak perusahaan teknologi seperti Google, Facebook, dan Salesforce kini memiliki cabang. Startup seperti Snap, aplikasi kencan Tinder, dan startup langganan pisau cukur Dollar Shave Club juga hadir di sana. Ketiganya membuat jalan keluar yang sensasional.
Ada juga karyawan yang baik di tempat lain
Tampaknya banyak juga talenta yang bisa ditemukan di luar Silicon Valley. “Kami melakukan tes AB dan melihat lokasi mana yang lebih baik bagi kami: Lembah atau Denver,” kata CEO Guild Education Rachel Carlson pada sebuah konferensi. Dia mengenal Lembah ini dengan baik: Dia menyelesaikan studinya dan MBA di Stanford dan bekerja di sebuah startup di Palo Alto sebelum mendirikan perusahaannya. Carlson berkata, “Kami memiliki lebih dari cukup karyawan yang memenuhi syarat di Denver.” Wilayah ini memiliki ekosistem teknologinya sendiri yang lebih kecil: di kota tetangganya, Boulder, misalnya, akselerator terkenal Techstars didirikan pada tahun 2006.
Di Boston dan Austin, rata-rata, jumlah lulusan STEM lebih banyak dibandingkan di Silicon Valley. Di Kalifornia Selatan, angkanya saat ini lebih rendah dibandingkan di wilayah Lembah – namun angka tersebut tumbuh hampir tiga kali lebih cepat antara tahun 2014 dan 2015. Di New York, pertumbuhannya hampir dua kali lebih tinggi. “Jika tingkat pertumbuhan yang berbeda ini terus berlanjut, New York dan California Selatan akan mengambil alih posisi Silicon Valley – dan Boston akan semakin menjauh,” kata laporan itu.
Mark Cuban: “Silicon Valley seperti Old Hollywood”
Namun, Silicon Valley tetap menjadi yang nomor satu dalam hal modal ventura. Terjadi peningkatan pada tahun 2015 hingga 2016. Tahun lalu, lebih dari $15 miliar terus mengalir ke startup di wilayah tersebut. Untuk New York yang berada di posisi kedua, jumlahnya sekitar setengahnya.
Bagi Todd Olson, itu masih bukan alasan untuk pergi ke California. Dia mendirikan startup analitiknya Pendo sekitar empat tahun lalu di Raleigh, ibu kota Carolina Utara dengan 460.000 penduduk. Dia kini telah menerima hampir $60 juta modal ventura. “Ya, pada awalnya sangat sulit mendapatkan uang,” kata Olson. “Tetapi hal ini juga membuat kami rendah hati dan kami menggunakan modal kami jauh lebih efisien dibandingkan perusahaan-perusahaan di Lembah.
Investor dan miliarder Mark Cuban juga menjelaskan pada konferensi baru-baru ini bahwa dia tidak terlalu memikirkan bidang tersebut. “Silicon Valley seperti Old Hollywood,” kata Cuban. “Entah Anda Google, Amazon, atau Facebook – atau Anda kotor.”
Sebaliknya, masih banyak pengusaha dan investor yang mempunyai pandangan berbeda. “Saya orang Silicon Valley,” kata pendiri Paypal dan bos Tesla, Elon Musk, misalnya. “Saya pikir orang-orang dari Lembah bisa melakukan apa saja.” Tidak peduli apa yang Anda yakini, fakta bahwa perkembangan teknologi baru menyebar ke seluruh negeri adalah hal yang positif.