Jaringan bisnis adalah bagian dari rahasia kesuksesan bagi para manajer, wirausahawan, dan wiraswasta yang berpengaruh dan tentu saja sangat penting bagi para pemula. Dalam dunia bisnis, misalnya, jaringan bisnis merupakan komponen utama dalam akuisisi pelanggan, rekrutmen, kolaborasi, dan pengembangan area bisnis baru. Peluang bisnis baru sering kali muncul secara kebetulan ketika kontak bisnis baru muncul melalui pertemuan yang (tampaknya) kebetulan. Namun bagaimana caranya agar jaringan Anda berhasil?
Jaringan bisnis di konferensi, pameran dagang, dan acara lainnya
Jaringan bisnis selalu menjadi salah satu prinsip sukses para wirausahawan berpengaruh. Jaringan bisnis klasik di sini adalah konferensi, pameran dagang, dan segala jenis acara networking. Hal ini sering kali ditujukan secara tepat pada kelompok sasaran tertentu, misalnya berdasarkan industri, bidang spesialis, atau kelompok profesional.
Ada dua cara untuk berpartisipasi dalam acara networking bisnis tersebut: aktif dan pasif. Aktif berarti, misalnya, memberikan ceramah pada konferensi atau acara networking atau menjalankan stan pameran dagang. Ini memastikan bahwa orang lain menyadari Anda dan dapat mendekati Anda. Cara berpartisipasi dalam acara jejaring bisnis ini sangat menarik dan Anda tidak boleh meyakinkan diri sendiri bahwa Anda hanya sedikit ringan dan Anda tidak diperbolehkan memberikan ceramah di konferensi XY. Konferensi yang lebih kecil khususnya sering kali membutuhkan lebih banyak peserta.
Partisipasi yang lebih pasif bisa berarti sekedar mendengarkan ceramah atau menghadiri pameran sebagai pengunjung. Namun hal ini tentunya tidak boleh disalahartikan sebagai: “Saya akan menunggu dan melihat siapa yang berbicara kepada saya.” Jaringan bisnis yang sukses selalu berarti melakukan pendekatan secara aktif kepada orang-orang – jaringan bisnis tidak ada dalam darah setiap orang, namun dapat dipelajari. Selalu ada pilihan yang jelas: misalnya, Anda dapat bertanya kepada pembicara tentang pembicaraannya yang menarik – lagipula, itulah tujuan pembicaraan tersebut. Penggiat jejaring yang paling sukses hanya berbicara dengan orang-orang seperti ini. Anda juga harus mencari percakapan informal, terutama di konferensi formal: mungkin sekelompok kecil perokok yang membeku di depan pintu (Anda tidak perlu merokok untuk itu) atau meja yang nyaman di prasmanan makan siang sangat ideal untuk membangun jaringan bisnis.
Penting bagi Anda untuk berbicara dengan banyak orang dan Anda dapat menggambarkan diri Anda atau kekhawatiran/proyek Anda secepat mungkin dengan jelas (dan singkat). Khususnya pada acara networking bisnis yang lebih kecil, bisa saja sebagian besar peserta lainnya sudah saling mengenal. Namun, Anda tidak boleh terintimidasi atau bahkan berkecil hati dengan hal ini, karena terkadang orang baru itu justru lebih menarik.
Pertahankan kontak Anda sendiri – cara memaksimalkan jaringan Anda:
Jaringan bisnis profesional yang baik juga harus dijaga. Ini bisa berupa makan malam atau kencan minum kopi atau acara bisnis yang mengundang para tamu. Apakah platform internet akan online? Pesta peluncuran sangat cocok untuk networking dan networking bisnis! Perayaan bersama tim? Anda juga dapat mengundang klien bisnis terpenting Anda. Beginilah cara Anda mengingat satu sama lain, melaporkan proyek baru, menemukan sisi baru dari kenalan Anda – dan ini juga cara munculnya peluang bisnis baru.
Sebagai imbalannya, Anda juga akan lebih sering diundang oleh kontak bisnis ke acara yang relevan jika Anda sendiri sudah mengundang mereka. Dan dengan undangan ini, peluang kontak yang baik untuk jaringan bisnis sering kali muncul dengan relatif mudah, karena tuan rumah juga dapat dimintai referensi atau informasi tentang siapa yang membahas topik apa, dapat melakukan perkenalan dan sentuhan pribadi yang menjadi dasar kontak bisnis. Hal terpenting di sini adalah Anda mengingat kontak jaringan Anda dan, jika ada kesempatan, atur sendiri. Misalnya, merupakan ide bagus untuk memperkenalkan dua orang yang Anda temui secara terpisah namun mungkin cocok satu sama lain hanya dengan mengirimkan email singkat kepada mereka berdua. Dua orang sudah berterima kasih kepada Anda dan mungkin mereka akan memikirkan Anda lain kali.
Kehati-hatian juga harus diberikan untuk selalu memperbarui jaringan Anda: jika Anda telah bertemu seseorang yang ingin melihat situs web Anda, Anda harus memberi tahu mereka saat situs tersebut ditayangkan. Anda juga dapat secara spontan bertemu dengan kontak jaringan Anda jika Anda kebetulan berada di area tersebut, atau mengundang kontak Anda ke sebuah pesta. Itu semua juga merupakan bagian dari jaringan bisnis!
Jaringan Bisnis Online – Xing dan LinkedIn
Ada sejumlah jaringan di Internet yang dapat digunakan untuk jaringan bisnis. Kemungkinan penerapannya sangat berbeda – begitu pula jumlah orang yang dapat Anda jangkau di sini, serta jenis jaringannya. Yang terpenting, Xing (www.xing.com) dan LinkedIn (www.linkedin.com) istilah “jejaring sosial bisnis” ada di benderanya. Anda pastinya harus memiliki akun Xing di Jerman, Anda mungkin tidak akan bisa menghindari LinkedIn.
Kasus penggunaan pertama sangat sederhana: Xing dan LinkedIn ideal untuk memperbarui buku alamat secara otomatis. Hal ini membuat pemeliharaan jaringan menjadi lebih mudah. Kenalan baru harus selalu ditambahkan ke kontak Xing Anda. Anda juga dapat melihat di sini jika salah satu kenalan Anda berhubungan dengan orang yang ingin Anda kenali. Dalam hal ini ada baiknya meminta dilakukannya kontak. Kedua jaringan bisnis sosial juga dapat digunakan dengan baik sebagai alat untuk pemeliharaan jaringan: Misalnya, status baru memberi tahu semua kontak bahwa proyek Anda baru saja diluncurkan.
Namun menemukan dan memperluas kontak melalui Xing atau LinkedIn juga bisa menjadi pedang bermata dua. Anda memiliki opsi untuk mencari secara langsung orang-orang yang memiliki atribut tertentu yang tercatat di profilnya (misalnya akuntansi). Namun, pertanyaannya adalah apakah ini membantu Anda, karena profil Xing biasanya tidak menjelaskan banyak tentang kualifikasi Anda. Dalam jaringan bisnis ini, mengenal satu sama lain biasanya terjadi dalam kelompok – jumlahnya tak terhitung jumlahnya di hampir setiap topik di Xing. Pasar Jerman belum berkembang dengan baik di LinkedIn, pilihan grup Jerman agak terbatas.
Dan di sinilah kita sampai pada masalah sebenarnya: Jika Anda mencari kontak baru tentang suatu topik, maka Anda benar-benar harus mendaftar di semua (atau setidaknya beberapa) grup yang relevan. Dan di sini juga penting untuk mengambil inisiatif sendiri, yaitu memperkenalkan diri dengan kontribusi, memulai diskusi, memprovokasi, mengajukan pertanyaan, dll. Namun Anda tidak pernah bisa yakin bahwa kontribusi tersebut benar-benar akan dibaca oleh orang yang tepat. Khususnya pada Xing, sering kali sebagian besar pembaca tidak terlalu tertarik untuk mencari kontak. Sebaliknya, mereka ingin menampilkan diri mereka dengan meningkatkan profil online mereka – jaringan bisnis yang murni didorong oleh ego.
Mungkin saja Anda menerima banyak permintaan kontak yang hanya berisi teks undangan standar – dari orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan bisnis Anda sendiri (tetapi sering kali memiliki beberapa ribu atau bahkan puluhan ribu kontak Xing). Setiap orang harus bertanya pada diri sendiri apakah orang-orang ini benar-benar menarik bagi mereka. Dengan LinkedIn, pengumpulan kontak menjadi lebih sulit karena platform jaringan bisnis: peserta di Jerman lebih sedikit namun lebih tertarik dan konten grup tetap diperbarui lebih lama.
Meskipun demikian, tentu saja mungkin dan menarik bagi banyak orang untuk membuat kontak baru di Xing dan LinkedIn. Ingatlah bahwa ini adalah pekerjaan yang sulit dan memakan waktu, dan pada akhirnya hanya satu dari seratus kontak yang biasanya menarik. Situasinya terlihat lebih baik di LinkedIn.
Alat Jaringan Bisnis
Alat penting untuk membangun jaringan bisnis adalah kartu nama Anda sendiri, jadi Anda harus selalu menyiapkannya! Ini bukan hanya tentang bertukar detail kontak setelah percakapan yang sangat menarik, tetapi juga tentang tetap mengingatnya. Mungkin orang lain nantinya baru menyadari apa yang bisa dia lakukan untuk Anda.
Alat jaringan bisnis lain yang benar-benar diperlukan adalah elevator pitch, yaitu kemampuan untuk mendeskripsikan proyek, kekhawatiran, atau kebutuhan Anda sendiri secara singkat dan ringkas – dengan cara yang dapat dipahami semua orang! Anda juga dapat mempraktikkannya dengan menulis pesan teks di rumah atau memberi tahu teman tentang proyek Anda sendiri. Hanya jika Anda menguasainya dengan sempurna, Anda dapat benar-benar mendapatkan hasil terbaik dari setiap situasi dan setiap lawan bicara.
Ponsel cerdas modern (baik iPhone, Blackberry, atau Android) juga merupakan alat jaringan bisnis yang hebat, terutama untuk melacak berbagai hal. Bagaimana saya bisa mengenal orang yang ada di meja kopi itu? Saya segera memeriksa kontak saya dan, jika perlu, di Xing…
Ringkasan nasihat jaringan bisnis: di mana pun Anda berada, milikilah rasa percaya diri yang sehat! Tidak ada orang yang terlalu penting untuk diajak bicara!