Wanita tertua di dunia yang terbukti bernama Jeanne Calment, berasal dari Perancis dan meninggal pada tahun 1997 pada usia 122 tahun. Mencapai usia seperti itu merupakan fenomena nyata — yang kemungkinan besar tidak akan pernah kita alami lagi seumur hidup.
Setidaknya itulah yang dikatakan para ilmuwan Xiao Dong, Brandon Milholland dan Jan Vijg dari Albert Einstein College di New York dalam artikel mereka “Bukti Batasan Umur Manusia”yang diterbitkan di jurnal sains pada hari Rabu “Bumi” muncul.
Seperti portal berita “Suara” Berdasarkan laporan, para ilmuwan telah menemukan bahwa peluang seseorang untuk hidup hingga usia 125 tahun pada suatu tahun adalah satu berbanding 10.000. Artinya, makhluk hidup berusia 125 tahun mungkin hanya ada sekali dalam 10.000 tahun.
Orang-orang seperti Jeanne Calment tetap merupakan pengecualian
Para peneliti menganalisis tingkat kematian. Mereka menemukan bahwa pada tahun 1980 terdapat tren yang jelas: semakin banyak orang yang mencapai usia lanjut. Namun, tren ini mengalami stagnasi sejak tahun ini. Semakin banyak orang yang hidup sampai usia 99 tahun, namun tidak semakin banyak orang yang hidup sampai usia 102 atau 107 tahun. Terlebih lagi, rata-rata angka harapan hidup maksimum tidak banyak berubah dalam dua puluh tahun terakhir, setelah selalu meningkat.
Hal ini menunjukkan bahwa ada batas harapan hidup seseorang, kata para ilmuwan. Dan batasnya sekitar 115 tahun. Kasus seperti yang dialami Jeanne Calment kemungkinan besar akan tetap menjadi pengecualian di masa depan. “Batas ini mengejutkan,” kata Vijg. “Orang mungkin mengharapkan lebih banyak Jeanne Calments dalam beberapa tahun terakhir, tapi nyatanya tidak ada.”
Pengobatan modern diabaikan dalam penelitian ini
Namun, ada juga ilmuwan yang meragukan teori tersebut. Ini juga termasuk James Vaupel, pendiri Institut Penelitian Demografi Max Planck di Rostock. Dia mengatakan penelitian ini terlalu sepihak.
Richard Faragher juga berpendapat demikian, seperti yang ditulis “Nature”. Penelitian ini juga mengabaikan kemungkinan kemajuan dalam pengobatan modern. Bagaimanapun, umur makhluk lain seperti tikus, lalat, dan cacing telah diperpanjang secara signifikan melalui manipulasi genetik.
Di sisi lain, Vijg berpendapat bahwa terlalu banyak gen yang terkait dengan umur seseorang. “Umur dikendalikan oleh terlalu banyak gen. Anda mungkin bisa menutup salah satu lubang itu, tapi 10.000 lubang lagi akan muncul.”
Orang tertua di dunia yang masih hidup diberi nama Emma Morano, berasal dari Italia dan berusia 116 tahun. Dia adalah orang terakhir (terverifikasi) yang masih hidup yang lahir sebelum pergantian abad pada tahun 1899. Orang-orang seperti dia yang berusia atau lebih dari 110 tahun disebutkan “Supercentenarian.” Diperkirakan terdapat antara 300 dan 400 dari mereka di dunia, namun hanya sebagian kecil dari mereka yang benar-benar diakui.