Secara umum, pelanggan bisa mendapatkan kembali 25 persen dari tarif mereka dari Deutsche Bahn jika mereka tiba di tujuan terlambat setidaknya satu jam. Jika terjadi keterlambatan dua jam, setengah dari tarif akan dikembalikan. Untuk melakukan hal ini, penumpang harus memasukkan detail koneksi mereka ke dalam formulir dan menyerahkannya di salah satu meja layanan atau mengirimkannya ke Deutsche Bahn melalui pos.
“Banyak pelanggan tidak ingin melakukan hal itu, dan kemudian pertanyaan lain tentang kereta api datang kembali melalui pos,” kata Stefan Nitz, pendiri perusahaan rintisan refundrebel, yang menerima pekerjaan ini dari pelanggan. Mereka harus mengirimkan data penundaan mereka melalui telepon seluler. Perusahaan mengurus segalanya. “Kami juga menangani hal-hal rumit,” kata Nitz, seperti naik taksi atau akomodasi hotel semalam jika penumpang terdampar di stasiun kereta pada malam hari karena penundaan.
Untuk layanan ini, refundrebel mendapat 16,5 persen dari tarif yang dikembalikan. Dibandingkan dengan penyedia lain, harganya cukup mahal. Saat ini ada sekitar setengah lusin startup di pasar kecil. Di RE.X misalnya, formulir hak penumpang juga bisa diisi secara digital. “Dengan aplikasi kami, Anda dapat mengisi aplikasi di kereta dan kami akan menyerahkannya kepada Anda,” iklan startup tersebut di situs webnya.
Layanan di RE.X pada awalnya akan dikenakan tarif tetap sebesar 1,09 euro. Setelah tahap perkenalan, harga regulernya akan menjadi 1,99 euro. Di situs Zug-Erstattung.de, aplikasi pertama tahun ini gratis. Setiap tambahan berharga 99 sen.
Asosiasi penumpang Pro Bahn tidak sepenuhnya yakin dengan tawaran baru ini. “Ini menyenangkan untuk dimiliki,” kata ketua kehormatan Pro Bahn, Karl-Peter Naumann. “Tapi itu juga tidak terlalu melegakan.” “Dari segi waktu, saya tidak melihat perbedaan nyata.”
Menurut Deutsche Bahn sendiri, tidak ada bedanya pengajuan refund diajukan langsung oleh penumpang atau pihak ketiga. Itu selalu diperiksa dengan cermat, kata seorang juru bicara ketika ditanya. Karena grup ini sedang merombak total sistem pemesanan digital, diperlukan waktu hingga tahun 2021 sebelum pengembalian dana juga dapat diproses secara digital.
Pendiri refundrebel Nitz tidak melihat ini sebagai ancaman terhadap bisnisnya sendiri. “Kami tidak percaya lintasan ini akan membuat kami keluar dari air,” katanya. “Beberapa hal mungkin sulit diterapkan secara digital. Kami masih merupakan alternatif yang baik.” Sepuluh karyawan mengurus aplikasi tersebut. Bisnis perusahaan sendiri belum menguntungkan. “Kami masih dalam fase pertumbuhan.” Penggantian biaya juga dapat diminta dari perusahaan kereta api lain dan Flixtrain melalui platform – meskipun beberapa di antaranya juga menawarkan opsi digital.
Oleh Matthias Arnold, dpa