Polusi lingkungan, perubahan iklim, menipisnya sumber daya yang tersedia… ini adalah skenario hari kiamat yang hanya kita ketahui dari film – namun sebenarnya sudah menjadi kenyataan sejak lama.
Dan bahkan jika kita mendengarkan prediksi para ilmuwan, masa depan kita tidak terlihat cerah.
Penulis Julian Cribb sangat prihatin dengan tantangan yang dihadapi masyarakat kita selama bertahun-tahun. Dalam buku terbarunya “Bertahan di abad ke-21Ia berbicara tentang ancaman terbesar – sebuah bahaya yang masih terlalu diremehkan oleh pemerintah dan masyarakat. Kita sudah berada di tengah-tengah permasalahan ini: Bumi adalah planet beracun.
Tidak mungkin untuk tidak mengonsumsi bahan kimia beracun
“Bumi dan semua kehidupan di dalamnya dipenuhi dengan bahan kimia buatan manusia yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang sejarah planet ini,” tulis Julian Cribb.
“Kita terpapar ribuan zat ini setiap saat dalam hidup kita. Bahan kimia tersebut masuk ke dalam tubuh kita melalui setiap napas, setiap makanan atau minuman, melalui pakaian dan kosmetik, hal-hal yang kita lakukan setiap hari di tempat kerja, di rumah, dan saat bepergian.”
Keracunan bumi dengan bahan kimia mungkin merupakan peristiwa yang mempunyai dampak paling besar terhadap umat manusia. Yang sangat berbahaya adalah hanya sedikit orang yang memahami dan mengendalikan keseriusan fenomena ini. Seperti yang ditulisnya dalam bukunya, meningkatnya keracunan di planet ini adalah salah satu dari sepuluh risiko terbesar yang mengancam umat manusia.
“Badan Bahan Kimia Eropa (ECHA) memperkirakan ada lebih dari 144.000 bahan kimia buatan manusia. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS memperkirakan ada 2.000 bahan kimia baru yang dihasilkan setiap tahunnya,” katanya. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), 12 juta orang – satu dari empat orang – meninggal setiap tahun akibat penyakit yang disebabkan oleh “polusi udara, air dan tanah, polusi kimia, perubahan iklim dan radiasi UV”.
Apa yang kita perhatikan? Masing-masing ancaman ini disebabkan oleh manusia.
Racun sudah terdeteksi pada bayi baru lahir
“Racun industri sekarang sering ditemukan pada bayi baru lahir, pada ASI, pada makanan, pada air minum di seluruh dunia. Mereka ditemukan mulai dari puncak Gunung Everest (yang saljunya sangat tercemar sehingga tidak memenuhi standar air minum) hingga kedalaman lautan, dari pusat kota hingga pulau-pulau paling terpencil.”
Misalnya merkuri yang terdapat pada ikan merupakan debu hasil pembakaran batu bara. Dan nilainya meningkat dari tahun ke tahun, tulisnya.
“Ada kekhawatiran global mengenai kematian lebah madu akibat pestisida dan potensi dampaknya terhadap pasokan pangan dunia,” lanjut Cribb.
LIHAT JUGA: Peneliti Stanford dan Cambridge memperingatkan bencana yang lebih buruk daripada perubahan iklim
Masalah terbesarnya, kata Cribb, adalah bahan kimia ini, yang diabaikan oleh sebagian besar pemerintah, terus berubah. “Suatu bahan kimia mungkin tidak beracun dalam jumlah tertentu di satu lokasi – namun bila digabungkan dengan ribuan bahan kimia lainnya, bahan kimia tersebut dapat menjadi ancaman yang jauh lebih besar terhadap kesehatan dan keselamatan seluruh penduduk dan lingkungan.”
Ilmu pengetahuan juga menemukan hubungan antara meningkatnya jumlah bahan kimia dan penyakit umum: obesitas, kanker, kelainan jantung, autisme, dan depresi.
“Meskipun ada berbagai upaya untuk mengurangi penggunaan bahan kimia, hanya 21 dari 144.000 bahan kimia yang dilarang,” kata Cribb.
Terserah kita untuk mengakhiri fenomena ini
Cribb yakin ada solusinya. Namun hal ini memerlukan dukungan dari semua pihak: konsumen, pemerintah, dan industri di seluruh dunia. Menurutnya, hal-hal yang perlu dilakukan adalah:
- Hak asasi manusia yang baru harus ditegakkan: hak untuk tidak diracuni.
- Aliansi konsumen global harus dibentuk untuk menolak mengonsumsi produk yang diolah dengan bahan kimia beracun untuk meningkatkan tekanan pada industri.
- Mentalitas “zero waste” dimana semua material didaur ulang.
“Masyarakat perlu memahami bahwa racun-racun ini dilepaskan karena kita sebagai konsumen menuntut industri membuat segala sesuatunya semurah mungkin.” Hal ini tidak memperhitungkan dampak buruk dari pembatasan biaya terhadap kesehatan. Cribb ingin memobilisasi konsumen: Tunjukkan kesediaan Anda untuk membayar makanan yang baik dan bebas racun dan menolak membeli apa pun.
“Kita semua menanggung akibat dari keracunan bahan kimia dengan satu atau lain cara. Pilihannya sederhana – bayar di toko kelontong, atau bayar di rumah sakit.”