Lebih dari setengah juta anak muda di Jepang telah menarik diri dari masyarakat. Mereka menjalani kehidupan yang terisolasi karena pilihan mereka, demikian temuan sebuah survei pemerintah.
Fenomena ini disebut “hikikomori” dan didefinisikan oleh Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan Jepang sebagai berikut: Fenomena ini menggambarkan orang-orang yang tinggal di rumah selama enam bulan atau lebih tanpa bersekolah, bekerja, atau melakukan kontak sosial lainnya dengan dunia luar.
Survei tersebut menemukan bahwa 541.000 anak muda berusia antara 15 dan 39 tahun hidup dalam isolasi. Jumlah tersebut lebih kecil dari perkiraan dalam survei kabinet tahun 2010. Pada saat itu, diasumsikan 696.000 orang menderita “hikikomori”.
Kaum muda yang memilih untuk tidak ikut serta melakukannya dalam jangka waktu yang lebih lama dari perkiraan sebelumnya. Menurut penelitian, 35 persen dari mereka yang terkena dampak mengisolasi diri selama tujuh tahun atau lebih. 29 persen hidup dalam pengasingan antara tiga dan lima tahun, sebagai “Waktu Jepang” dilaporkan.
Ada juga orang lanjut usia yang memilih gaya hidup ini. Jumlah orang yang terkena dampak antara usia 35 dan 39 tahun telah meningkat dua kali lipat dalam enam tahun terakhir.
Namun, sulit mendapatkan gambaran akurat mengenai siapa saja yang mengidap “hikikomori” karena mereka yang mengidapnya cenderung sering mengasingkan diri.
Ini pertama kali muncul sebagai fenomena massal pada tahun 90an. Saat itu, perilaku tersebut belum diakui sebagai penyakit resmi dan belum ada pengobatannya.
Para dokter percaya bahwa kombinasi pengaruh psikologis dan budaya menciptakan kebutuhan pada generasi muda untuk menarik diri sepenuhnya.
Penyakit ini lebih sering terjadi pada pria. Mereka berada di bawah tekanan besar untuk sukses di Jepang sejak dini. Di sekolah dan di tempat kerja.
Hal ini sangat umum terjadi di kalangan kelas menengah – Mereka yang terkena dampak seringkali memiliki tingkat pendidikan yang tinggi.
Mereka bermain game komputer atau membaca komik. Mereka lebih memilih kegiatan tersebut daripada bertemu orang lain.
Psikolog menekankan bahwa kemalasan bukanlah penyebabnya.
Tamaki Saito, seorang psikolog Jepang, menggambarkan hidup dengan penyakit ini sebagai “siksaan batin”.
“Mereka ingin keluar ke dunia nyata, mencari teman atau pasangan romantis, tapi mereka tidak bisa,” dia setuju BBC.
Fenomena tersebut tidak hanya menimpa Jepang. Sebuah pelajaran tahun 2015 terungkap adanya kasus “Perilaku seperti “Hikikomori” ada di AS, Tiongkok, Spanyol, dan negara-negara lain.