Badai tropis “Harvey” yang menghancurkan mempunyai dampak yang semakin besar terhadap perekonomian AS. Di sepanjang Pantai Teluk Texas, beberapa kilang besar telah menghentikan atau mengurangi operasinya. Wilayah Houston yang lebih luas, rumah bagi hampir tujuh juta orang, dilanda banjir besar pada hari Selasa. Para ahli memperkirakan bahwa kerugian yang diasuransikan saja bisa berjumlah $20 miliar. Presiden AS Donald Trump terbang ke lokasi bencana untuk mendapatkan gambaran mengenai kehancuran dan upaya penyelamatan. Sembilan kematian dihitung pada hari Selasa. Di Houston saja, 30.000 orang diyakini tinggal di tempat penampungan darurat.
Gulf Coast menyumbang sekitar setengah dari total kapasitas penyulingan AS. Total produksi AS telah berkurang 15 persen akibat Harvey. Menurut orang dalam, lebih banyak pabrik mungkin tutup minggu ini. Produksi dibatasi di kilang terbesar AS, Port Arthur, yang dioperasikan oleh Motiva Enterprises dan terletak 135 kilometer sebelah timur Houston, menurut laporan Reuters. Keputusan akan diambil pada hari Selasa apakah akan menutup fasilitas tersebut sepenuhnya.
Di pasar berjangka, harga bensin telah meningkat hampir delapan persen sejak Rabu pekan lalu. Namun, menurut Badan Energi Internasional (IEA), persediaan AS, yang berada pada tingkat rekor, akan mengurangi potensi kekurangan pasokan. Hal ini berlaku untuk produk olahan seperti bahan bakar dan minyak mentah. IEA juga dapat mengeluarkan cadangan darurat.
Industri kimia juga terkena dampaknya di Texas. Grup bahan kimia khusus Jerman, Evonik, misalnya, menutup dua lokasi. Jumlah kerugiannya belum bisa dihitung. Ada juga pembatasan di anak perusahaan Bayer, Covestro.
Kerugian diperkirakan antara $10 miliar dan $20 miliar
Menurut perkiraan bank investasi Amerika JPMorgan, kerugian yang diasuransikan yang disebabkan oleh “Harvey” saja bisa berjumlah sepuluh hingga $20 miliar. Hal ini akan menjadikan badai tropis ini sebagai salah satu dari sepuluh badai yang paling merugikan dalam sejarah AS. Namun, jumlah tersebut jauh lebih rendah dibandingkan kerugian akibat Badai Katrina sebesar $75 miliar pada tahun 2005. Pemegang saham perusahaan asuransi tenang: harga perusahaan seperti Allstate dan Travelers Companies naik di Wall Street pada hari Selasa.
Di kota metropolitan minyak Houston, situasinya masih belum menentu: menurut perkiraan pihak berwenang, 30.000 orang kini harus menunggu di akomodasi darurat. Walikota Sylvester Turner mengumumkan bahwa dia akan mendirikan tempat penampungan darurat untuk 10.000 orang lainnya. Semua kehidupan publik di kota terhenti. Situasi ini kemungkinan akan semakin memburuk karena pihak berwenang melepaskan air dari dua waduk untuk mengurangi tekanan pada bendungan.
Badai tropis sangat merusak, terutama karena banyaknya curah hujan. Di beberapa wilayah, curah hujan pada minggu ini akan lebih banyak dibandingkan biasanya dalam setahun. Sejak Harvey mendarat, ia menempel di pantai, menyerap air hangat dari Teluk Meksiko. Hal ini menyebabkan hujan lebat dari San Antonio hingga negara bagian tetangga Louisiana. Tidak ada bantuan yang terlihat dalam beberapa hari mendatang. Menurut peramal cuaca, “Harvey” akan menyebar lebih jauh ke timur. Itu sebabnya bisa saja terjadi banjir di Louisiana, yang khususnya dilanda Katrina tepat dua belas tahun yang lalu.
Reuters