Siapa pun yang memiliki darah Rhesus nol sangat berharga bagi pengobatan. Golongan darah yang sangat langka, juga dikenal sebagai “darah emas”, dapat digunakan secara universal. Penyakit ini dapat ditularkan ke semua orang, tidak peduli antigen mana yang hilang dalam sistem golongan darah Rhesus. Meskipun banyak orang dapat memperoleh manfaat dari darah tersebut, pembawa darah Rhesus nol berisiko tidak dapat menerima transfusi darah dalam keadaan darurat. Ia juga harus memiliki faktor Rhesus 0. Namun, hanya ada beberapa lusin orang di seluruh dunia yang memiliki golongan darah khusus ini.
Jutaan kombinasi golongan darah yang berbeda
Baru diketahui sekitar seratus tahun bahwa golongan darah pendonor dan penerima harus cocok untuk transfusi darah. Sampai ahli hematologi Karl Landsteiner menemukan empat golongan darah utama A, B, AB dan 0, banyak orang meninggal karena transfusi darah. Selain golongan yang umum diketahui, faktor Rhesus juga harus sesuai: biasanya positif atau negatif. Ini menghasilkan total delapan kombinasi tipikal. Namun klasifikasi ini sangat disederhanakan, sebenarnya terdapat jutaan kombinasi golongan darah yang berbeda.
Darah kita terdiri dari sel darah merah dan putih, trombosit dan plasma. Masing-masing komponen ini memenuhi tugas penting. Namun golongan darah yang berbeda dibedakan berdasarkan sel darah merahnya karena mereka membawa antigen penting. Golongan darah A hanya membawa antigen A, golongan darah B hanya membawa antigen B, AB membawa keduanya, dan 0 tidak membawa antigen A maupun antigen B.
Antigen mengenali sel darah asing
Totalnya terdapat sekitar 350 antigen berbeda, yang terbagi dalam 35 sistem golongan darah, dimana sistem ABO dan sistem Rhesus hanyalah dua. Sistem Rhesus mengklasifikasikan total 61 antigen. Salah satu tugas terpenting antigen adalah mengenali sel darah yang asing bagi tubuh. Jika sel darah merah bertemu dengan sel darah asing yang memiliki antigen berbeda, maka sel darah asing tersebut akan hancur. Dalam kasus transfusi darah yang menggunakan golongan darah asing, reaksi kekebalan ini dapat menyebabkan kematian.
“Darah Emas” tidak memiliki satu pun dari 61 kemungkinan antigen sistem Rhesus. Sejak lama diasumsikan bahwa orang dengan Rhesus nol tidak dapat bertahan hidup dan akan mati sebagai embrio. Namun pada tahun 1961 seorang wanita dengan golongan darah ini ditemukan di Australia. Saat ini kita mengetahui total 49 orang di dunia yang memiliki faktor Rhesus nol. Darah mereka dapat menyelamatkan nyawa orang-orang yang memiliki kombinasi antigen langka dalam sistem golongan darah Rhesus. Tubuh Anda tidak melihat sel darah merah sebagai benda asing karena tidak membawa antigen Rhesus.
Saat ini hanya ada satu donor Rhesus nol di Eropa Barat
Di Eropa Barat saat ini hanya ada satu orang yang menjadi donor darah Rhesus nol. Swiss Thomas B. telah menyelamatkan nyawa beberapa orang, seperti yang dilaporkan majalah Swiss “Pengamat” dilaporkan. Jika suatu saat harus menjalani operasi, Thomas B. selalu membawa KTP yang mencantumkan golongan darahnya. Karena dia sendiri hanya bisa menerima darah Rhesus nol. Namun, dari 49 pembawa Rhesus-zero di seluruh dunia, hanya delapan atau sembilan yang mendonorkan darahnya. Banyak yang menderita anemia.