Startup pramutamu GoButler menutup lokasinya di Jerman sepenuhnya dan dua pendirinya akan keluar. Pada saat yang sama, selebriti Amerika lainnya berinvestasi.
Aktor dan musisi Jared Leto berinvestasi di GoButler
Startup pramutamu Berlin yang menarik, GoButler, akhirnya meninggalkan pasar Jerman. Seperti pendiri dan CEO Navid Hadzaad dikonfirmasi dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene, kantor Berlin ditutup sepenuhnya. Layanan, di mana pengguna dapat menginstruksikan asisten digital untuk melakukan berbagai tugas melalui SMS atau aplikasi, akan “dijeda” tanpa batas waktu.
Pada bulan April 2015, GoButler membuka lokasi di New York. Pada akhir tahun, Hadzaad mengumumkan bahwa dia ingin berkonsentrasi pada bisnis di AS. Di masa depan, pertanyaan pelanggan sebaiknya dijawab secara otomatis oleh perangkat lunak – dan tidak lagi oleh penulis SMS yang bekerja. Akibatnya, sedikitnya 20 karyawan di Berlin kehilangan pekerjaan. Kontrak dengan karyawan yang tersisa kini juga telah diputus. Bagi kebanyakan dari mereka, masa berlakunya sudah habis, kata Hadzaad.
Sebagai bagian dari restrukturisasi, salah satu pendiri GoButler Jens Urbaniak dan Maximilian Deilmann, yang sebelumnya tidak ikut serta, juga akan keluar. Pada bulan November dikatakan bahwa mereka akan mengikuti Hadzaad ke New York. Kini, ketika ditanya, Deilmann dan Urbaniak memberikan informasi: “Kami sangat yakin bahwa kami telah menempatkan GoButler di jalur yang benar. Sekarang saatnya bagi kita untuk menarik diri dari operasional bisnis sehingga kita dapat memulai petualangan baru.”
Navid Hadzaad, pendiri GoButler
Hadzaad menjelaskan langkah drastis untuk meninggalkan pasar Jerman sepenuhnya, sebagai berikut: “Kami harus fokus sekarang. Banyak startup yang melakukan kesalahan dengan mengerjakan terlalu banyak hal dan berada di terlalu banyak pasar sekaligus, terutama pada tahap awal, karena tidak ingin memastikan bahwa Jerman tidak menguntungkan bagi GoButler. Beberapa bulan pertama lebih penting untuk memahami bagaimana permintaan pengguna dibuat dan untuk mengumpulkan data.
Namun permulaannya telah banyak berubah: “Kami sekarang adalah perusahaan yang benar-benar berbeda dibandingkan saat pertama kali kami memulainya. Perkembangan teknologi yang misalnya mengenal bahasa atau mengotomatiskan proses manual tentu saja membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan mencoba menggelar start-up secepat mungkin dengan tenaga kerja yang banyak.” Namun pendekatan ini juga lebih berkelanjutan.
Menurut Hadzaad, saat ini hanya sekitar 40 hingga 50 karyawan yang bekerja di GoButler, 25 di antaranya adalah pengembang perangkat lunak. Secara total, jumlah tersebut jauh lebih sedikit dibandingkan 120 karyawan yang diumumkan startup tersebut dalam pendanaan Seri A pada musim panas 2015. Putaran delapan juta menarik banyak perhatian pada saat itu: Selain VC terkenal seperti General Catalyst dan Lakestar, aktor Amerika Ashton Kutcher berinvestasi di GoButler. Selebriti TV Jerman Joko Winterscheidt sebelumnya bergabung dengan GoButler.
Kini Hadzaad yang berusia 27 tahun, yang merupakan salah satu dari hanya tiga orang Jerman yang masuk dalam daftar “30 di bawah 30” Forbes pada awal minggu ini, dapat mengumumkan investor baru dengan status selebriti: musisi dan aktor Amerika Jared Leto bergabung dengan rintisan. Hadzaad tidak membeberkan syarat investasi pemenang Oscar itu, namun valuasi perusahaannya sama dengan Seri A musim panas lalu.
Selamat Datang di hutan @navidhadzaad dan kebahagiaan https://t.co/WMHpPApFHS
— JARED LETO (@JaredLeto) 4 Januari 2016
Sementara itu, Hadzaad tidak mau menutup kemungkinan kembali ke pasar Jerman. Fokus saat ini adalah pengembangan perangkat lunak untuk menjawab pertanyaan pengguna secara otomatis. Ini sudah menjadi tantangan hanya dalam satu bahasa, Inggris. “Pertama, Anda harus melakukan satu hal dengan sangat baik, yaitu apa yang telah dilakukan oleh startup Amerika yang sukses seperti Airbnb,” kata Hadzaad. “Jika Anda menguasai pasar dan produk, akan lebih mudah untuk meningkatkan skalanya setelah itu.”
Namun, GoButler juga menghadapi persaingan yang ketat. Perusahaan teknologi besar telah lama mengembangkan solusi berdasarkan kecerdasan buatan – seperti yang baru-baru ini diketahui, misalnya, Google sedang mengerjakan salah satunya. Asisten obrolan bagi pengguna untuk menjawab pertanyaan mereka. Hadzaad yakin hal itu menegaskan model bisnis GoButler bahwa Google dan Facebook kini sedang mengerjakan produk serupa. Ia berharap, “Jika Anda bisa melakukan ini di AS, Anda bisa membangun perusahaan yang sangat besar.”
