ESA/Hubble, NASA, A. Simon (GSFC) dan tim OPAL, J. DePasquale (STScI), L. Lamy (Observatoire de Paris)

Bumi bukanlah satu-satunya planet yang di atasnya terdapat cahaya utara yang indah bersinar dari waktu ke waktu. Jupiter, Uranus, Neptunus, dan Saturnus adalah beberapa contoh dari luar angkasa yang juga memilikinya.

Pada tahun 2017, Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA dan ESA terbang mengelilingi Saturnus selama tujuh bulan, menggunakan spektograf untuk menangkap gambar sebelum dan sesudah titik balik matahari musim panas Saturnus, waktu terbaik untuk menangkap Cahaya Utara. Baru-baru ini, gambar menakjubkan ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA diterbitkan.

“Karena atmosfer keempat planet terluar di tata surya – berbeda dengan Bumi – didominasi oleh hidrogen, maka aurora hanya dapat dilihat dalam bentuk panjang gelombang ultraviolet, sebagai bagian dari spektrum elektromagnetik yang hanya dapat dipelajari dari luar angkasa, ” tulis Badan Antariksa Eropa dalam siaran persnya.

Kemudian terlihat seperti ini:

ESA/Hubble, NASA & L. Lamy (Observatorium Paris)

Cahaya utara sangat terang pada dua waktu tertentu dalam sehari: saat senja dan sebelum tengah malam. Kemunculan aurora bergantung pada angin matahari – aliran partikel bermuatan – dan rotasi cepat Saturnus. Saturnus hanya membutuhkan waktu sekitar 11 jam untuk menyelesaikan satu revolusi.

Baca juga: Cincin Saturnus: Anda belum pernah melihatnya sedetail ini