• Teleskop radio MeerKAT telah memberikan bukti adanya galaksi jenis baru.
• Para peneliti menggunakan teleskop untuk mengamati sinyal yang semakin kuat dari luar angkasa yang berasal dari objek yang sebelumnya tidak diketahui.
• “Suar yang tidak biasa” ini mungkin berasal dari sistem bintang biner di galaksi kita yang dinamikanya berbeda dari sistem bintang lain yang diketahui.
• Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.

Para peneliti mungkin telah menemukan bukti adanya galaksi baru menggunakan teleskop radio MeerKAT di lanskap semi-gurun Karroo di Afrika Selatan, lapor peneliti Laura Nicole Driessen dalam jurnal spesialis “Percakapan“. Hasil investigasi juga dipublikasikan di Jurnal Spesialis Royal Astronomical Society diterbitkan.

Saat mengamati langit di dekat konstelasi Altar, para ilmuwan memperhatikan peningkatan sinyal dari objek yang sebelumnya tidak diketahui melalui teleskop radio MeerKAT. Objek yang kini diberi nama MKT J170456.2-482100 itu kemudian diamati dengan teleskop lain.

Para peneliti mengamati “gejolak yang tidak biasa”.

“Kami menemukan bahwa suar yang tidak biasa ini berasal dari sistem bintang biner di galaksi kita – dua bintang yang mengorbit satu sama lain,” tulis Driessen. Namun, masih belum diketahui secara pasti tentang apa sebenarnya penemuan tersebut dan apa penyebabnya, misalnya.

Salah satu penjelasan yang mungkin adalah bahwa kerlipan tersebut disebabkan oleh aktivitas magnetis bagian luar bintang raksasa yang panas – mirip dengan jilatan api matahari, tetapi jauh lebih terang dan lebih energik. Namun yang istimewa adalah fenomena seperti itu biasanya dapat diamati pada bintang katai, namun tidak pada bintang raksasa. Faktanya, para peneliti hanya dapat mendeteksi sinyal yang sangat lemah dari bintang pendampingnya.

Baca juga: Para peneliti telah mampu mendeteksi cahaya paling terang di alam semesta, yang berasal dari ledakan raksasa

Diketahui bahwa aktivitas magnetis bintang-bintang raksasa dapat menyebabkan suar seperti itu jika bintang pendampingnya adalah bintang mirip Matahari. Namun, sejauh ini belum ada bukti bahwa bintang pendamping yang baru-baru ini diamati adalah bintang mirip Matahari.

Jenis galaksi yang benar-benar baru?

“Sifat-sifat sistem ini tidak sesuai dengan pengetahuan kita saat ini tentang bintang biner atau bintang yang berkedip-kedip dan oleh karena itu mungkin mewakili kelas yang sama sekali baru,” mengatakan Ben Strappers, pemimpin penelitian tim MeerTRAP yang terlibat dalam proyek ini. Penemuan ini bisa menjadi “kelas sumber yang benar-benar baru yang belum pernah terlihat sebelumnya”.

Baca juga: Tidak ada alam semesta, yang ada adalah multiverse – dan kita hidup di dalamnya

Ini adalah penemuan pertama dari “sumber sementara” dengan teleskop MeerKAT. Para peneliti sekarang berharap bahwa ini hanyalah “puncak gunung es” dan mereka dapat mengamati lebih banyak kejadian serupa di masa depan. MeerKAT akan mengamati sumber ini secara teratur selama empat tahun ke depan, dengan teleskop ASAS-SN yang berfokus terutama pada bintang raksasa tersebut. Para ilmuwan berharap temuan ini akan memberikan wawasan baru mengenai dinamika sistem bintang.