Frankfurt terkenal dengan banyak hal – namun belum dikenal dengan dunia startup yang dinamis. Dengan boomingnya fintech, hal ini sekarang mungkin berubah.
Kontribusi dari Andreas Lober, partner di firma hukum internasional Beiten Burkhardt.
Dalam persepsi warga Berlin, ibu kota adalah kiblatnya dunia startup Jerman, jika bukan Eropa. Negara-negara lain di republik ini mungkin masih memikirkan Hamburg atau Munich, tapi tentu saja tidak memikirkan Frankfurt. Ketika berbicara tentang politik dan publik, startup digital biasanya dibayangi oleh menara perbankan – dan bandara serta protes yang terus berlanjut terhadap ekspansi lebih lanjut lebih keras dibandingkan kisah sukses para pendirinya.
Booming fintech kini dapat mengubah citra Frankfurt. Perusahaan asuransi Clark baru saja pindah dari Berlin ke Frankfurt, menjadikannya perusahaan portofolio Finleap pertama di luar ibu kota. Christopher Oster, CEO Clark, mengatakan: “Keputusan untuk pindah ke Frankfurt jelas juga memiliki alasan pribadi, namun kami menyelidiki lokasi tersebut secara intensif dan menemukan banyak alasan untuk pindah. Misalnya, relatif mudah untuk membedakan diri Anda sebagai perusahaan rintisan di Frankfurt dari perusahaan lain. Kesempatan untuk bekerja dengan sangat tangkas dalam tim kecil merupakan hal yang menarik bagi banyak karyawan, terutama karyawan yang sangat terlatih.”
Faktanya, pergantian karyawan di beberapa startup di Berlin tampaknya sangat tinggi saat ini – mungkin juga karena banyaknya peluang untuk pindah ke startup lain yang menarik. Bahaya ini bahkan lebih rendah di Frankfurt – sewa dan gaji di Main tentu saja jauh lebih tinggi daripada di Spree, yang bahkan para pemula pun tidak dapat sepenuhnya melindungi diri mereka sendiri.
Namun: Khususnya di bidang Fintech, kesuksesan tidak hanya membutuhkan teknisi yang pandai dan tenaga pemasaran yang dinamis, namun juga karyawan yang memiliki pemahaman mendalam tentang mekanisme (dan kebiasaan) dunia perbankan dan keuangan. Dan jumlahnya lebih banyak di Frankfurt dibandingkan di Berlin.
Jochen Siegert, CEO Traxpay AG, yang pindah dari Berlin ke Frankfurt, juga berpendapat demikian: “Karyawan di perusahaan rintisan fintech di Frankfurt umumnya lebih tua daripada di Berlin dan memiliki pengalaman bertahun-tahun di atau di bank. Dengan latar belakang ini, start-up di Frankfurt cenderung lebih kompleks atau memiliki permasalahan yang lebih sulit untuk diselesaikan. Frankfurt menawarkan keunggulan lokasi dibandingkan ekosistem startup Jerman lainnya.
Menteri Perekonomian Hesse, Tarek Al-Wazir, mengatakan di Euro Finance Tech pekan lalu: “Kami memiliki segalanya di kawasan ini yang diperlukan untuk keberhasilan pendirian Fintech” – merujuk pada Universitas Goethe dan Sekolah Ekonomi dan Keuangan Frankfurt. & Manajemen, untuk teknologi di TU Darmstadt.
Seberapa pentingkah lokasi?
Namun, Siegert juga mempertimbangkan pentingnya lokasi: “Menariknya, dua startup fintech paling terkenal dan berskala besar, Kreditech di Hamburg dan Auxmoney di Düsseldorf, tidak berlokasi di Frankfurt maupun Berlin. Menurut pendapat saya, isu lokasi terlalu dilebih-lebihkan dan membuktikan bahwa ide bisnis yang baik tidak bergantung pada ekosistem kota.”
Tentu saja infrastruktur yang baik tetap bisa memberikan keuntungan bagi para pendiri. Universitas Goethe di Frankfurt, misalnya, meresmikan lokasi barunya pada akhir Oktober untuk mempromosikan start-up dari sektor keuangan dan asuransi di wilayah tersebut. Program akselerator “Unibator” bertujuan untuk menyatukan fintech, sains, dan industri, kata Sebastian Schäfer, direktur pelaksana Unibator.
Pengetahuan juga ditransfer melalui berbagai acara. Euro Finance Tech, misalnya, diprakarsai dari dunia keuangan besar – oleh Nader Maleki, mantan direktur Deutsche Bank dan pendiri International Bankers Forum dan Euro Finance Week. Dia mengatakan: “Kami awalnya ingin menyelenggarakan pameran teknologi perbankan. Selama berbagai diskusi dengan bank, kami menyadari betapa pentingnya topik fintech yang kini diangkat ke sana.”
Kedekatannya dengan Otoritas Pengawas Federal untuk Jasa Keuangan (disingkat BaFin), Bundesbank dan ECB merupakan faktor penting lainnya. Faktanya, banyak fintech yang beroperasi dalam batasan undang-undang pengawasan perbankan dengan produk-produk inovatif. Koordinasi selama berbulan-bulan dengan BaFin bukanlah tandingan bisnis internet yang bergerak cepat. Dan begitu banyak fintech yang saat ini menangani hal ini dengan bermitra dengan bank penuh dan memanfaatkan lisensi mereka. Siapa pun yang mengetahui nilai akses langsung ke pelanggan dan pernah berdiskusi tentang “kepemilikan data pengguna” dan perlindungan data dalam konteks ini mengetahui bahwa dari sudut pandang fintech, kerja sama seperti itu bukanlah solusi ideal. Jadi wajar jika sebagian orang mencari kedekatan dengan BaFin.
Namun, Bursa Efek Frankfurt sejauh ini memainkan peran subordinat dalam pembahasan lokasi. Mungkin salah, dan bukan hanya untuk tujuan IPO. Karena Deutsche Börse AG menjadi terkenal di musim panas dengan mengambil alih 360T. Pengumuman bahwa perusahaan juga ingin menawarkan platform perdagangan mata uang virtual dengan Swapster tidak banyak menjadi berita utama. Bagaimanapun, jelas bahwa Deutsche Börse AG juga dapat dihitung sebagai pelaku pasar aktif.