Hampir tidak ada yang lebih dekat: Frank Thelen berinvestasi sejak awal di startup Berlin yang sensasional, 6Wunderkinder. Setelah Microsoft keluar, dia menceritakan kisah di baliknya.

Kisah yang luar biasa: Sebuah startup kecil di Berlin membuat aplikasi tugas, diunduh jutaan kali, dan akhirnya diakuisisi oleh perusahaan perangkat lunak besar Amerika. 6Wunderkinder dan Microsoft – pemandangan saat ini tidak mengenal topik lain.

Hampir tidak ada orang di luar tim pendiri yang mengetahui sejarah di balik peluncuran dan penjualannya sebanyak Frank Thelen. Pendiri serial dan investor dari Bonn, yang mendapatkan ketenaran di seluruh Jerman tahun lalu melalui karyanya sebagai “singa” di DHDL, adalah donor pertama 6Wunderkinder. Thelen telah menemani startup ini dalam perjalanannya sejak saat itu.

Di dalam posting blog yang panjang Thelen sekarang mengingat kembali lima tahun bersama para pencipta Wunderlist di sekitar Christian Reber. Kami mendokumentasikan beberapa kutipan – tetapi kami merekomendasikan membaca seluruh teks bahasa Inggris. Karena laporan langsung seperti itu jarang terjadi.

pertemuan pertama

“Beberapa bulan setelah kami menjual (startup kami) Ip.labs, saya dan Marc (Sieberger) Christian bertemu di sebuah pertemuan di Berlin, dia memiliki agensi sendiri saat itu. Kami terhubung di Xing (…) dan beberapa minggu kemudian saya melihat pesannya: ‘Siapa yang ingin bergabung dengan saya dalam membangun perangkat lunak manajemen proyek generasi berikutnya?’ Saya sangat penasaran.”

Nama

“Christian dan timnya mendapat ide untuk menamai perusahaan tersebut 6Wunderkinder dan produknya Wunderkit dan Wunderlist. Saya sangat skeptis pada awalnya. (…) Hari ini saya sangat suka dengan nama dan mereknya. Belajar: Percayai dan ikuti naluri sang pendiri.”

Pergeseran pertama dalam strategi

“Saya menelepon Christian dan berkata, ‘Saya tahu kami berjanji kepada investor kami (High-Tech Gründerfonds) bahwa kami akan membangun Wunderkit, tapi menurut saya kami perlu membangun sinkronisasi cloud untuk Wunderlist terlebih dahulu.’ Dia setuju dan mulai mengerjakan kode sinkronisasi. Kami memperkirakan waktu pengerjaannya adalah empat minggu, tetapi kami memerlukan waktu lebih dari dua bulan untuk versi pertama. gilatapi itu berhasil. Database MySQL yang sederhana dan dapat diperluas, algoritma sinkronisasi PHP, selesai!”

Tembakan langkah kedua: Wunderkit dikuburkan

“Pada bulan Februari 2012, Wunderkit akhirnya dirilis sebagai platform manajemen proyek lengkap dimana pihak ketiga pun dapat membangun aplikasi Wunderkit. Saya benar-benar yakin bahwa desain dan arsitektur yang dihasilkan Christian dan timnya luar biasa. Ini mendapat banyak perhatian dan berkembang dengan sangat cepat. Tapi itu tidak berhasil. Itu terlalu rumit. (…) Christian membuat keputusan yang sangat sulit untuk memfokuskan kembali tim pada Wunderlist. Saya sangat menghormati cara dia melaksanakan dan mengkomunikasikan perubahan strategis dramatis ini kepada tim, manajemen, dan investornya.”

CTO baru

“Mempekerjakan Chad (Fowler) adalah langkah brilian yang dilakukan Christian. Saya benar-benar tidak tahu bagaimana dia bisa mendapatkan CTO Amerika yang terkenal untuk bergabung dengan startup kecil di Berlin yang memiliki masalah backend, tapi pidatonya pasti sangat meyakinkan. (…) Chad sangat ramah dan selalu tenang, yang merupakan tantangan bagi investor kami pada awalnya: Kami menginginkan back end yang solid dan kami menginginkannya SEKARANG. Namun Chad jelas benar dengan meluangkan waktu untuk menganalisis, berpikir, merencanakan, dan kemudian melaksanakannya.”

Sequoia

“Setahun setelah peluncuran Wunderlist 2, Christian memutuskan untuk terbang ke AS dan menutup putaran pendanaan lainnya untuk membangun Wunderlist. Dia hanya berbicara dengan segelintir investor, hanya yang dia sukai – tetapi sangat ingin Sequoia (yang sudah tertarik sejak 2011) terlibat. (…) Dia bertemu Sir Michael Moritz dan menyelesaikan kesepakatan dalam tiga hari.”

Pintu keluar

“Mengapa (Christian) dan investor menerima tawaran dari Microsoft? Izinkan saya menjelaskannya seperti ini: karena ini adalah peluang yang luar biasa. Wunderlist akan menjadi bagian dari Microsoft, yang saat ini sedang terjadi itu platform produktivitas terkemuka dan tidak bergantung pada platform. (…) Wunderlist akan terus hidup, dan akan tumbuh lebih kuat (dan jauh lebih cepat daripada tanpa kesepakatan ini). Saya ingat (Christian) mengatakan kepada saya, ‘Frank, hati saya mengatakan tidak, tetapi kepala saya mengatakan ya.’ Menurut pendapat saya, ini sungguh luar biasa. Sebuah startup Jerman yang hampir tidak memiliki pengalaman mendirikan perusahaan berhasil meluncurkan, berjuang, bertahan, dan mencapai tujuannya. Banyak orang menjadi sangat kaya dan kemungkinan besar akan menginvestasikan sebagian besar kekayaan mereka kembali ke ekosistem Berlin. (…) Berbahagialah, ini luar biasa!”

Gambar: 6Wunderkinder