Pada usia 14, dia memprogram situs web pertamanya. Pada usia 18 tahun, dia menjalankan halaman Facebook dengan jutaan penggemar. Pada usia 23, dia pergi ke Silicon Valley. Pada usia 25, dia ada dalam daftar yang didambakan “Forbes 30 di bawah 30”.

Resume Christopher Obereder sangat mengesankan. Ketika dia baru berusia pertengahan 20-an, setengah lusin startup di Silicon Valley bergantung padanya. Dia memastikan bahwa aplikasi mereka mendapatkan cukup unduhan melalui pemasaran. Teman-temannya bekerja di Twitter, di Google, di Facebook. Dia bertemu hampir semua ikon teknologi di sebuah pesta di Palo Alto.

Namun: Setelah dua tahun di Silicon Valley, dia sudah merasa muak saat ini. Dia pindah kembali ke Munich. “Sebenarnya, aku hanya ingin terbang pulang untuk berlibur. Sebulan berlalu, dua bulan berlalu. Semua orang di Silicon Valley menanyakan kapan saya akan kembali, tapi saya masih di sini.”

Dan sepertinya hal itu akan tetap seperti itu untuk saat ini. Obereder saat ini sedang mengerjakan platform rekaman “Nama narasi” dari startup Berlin. “Setelah dua tahun di Silicon Valley, saya ingin mengenal dunia startup di Jerman.” Dan warga Munich ini masih melihat banyak potensi di sini – “bakat yang belum ditemukan,” begitu ia menyebutnya. Obereder ingin mencoba tidak hanya membantu perusahaan-perusahaan Jerman dengan keahlian pemasarannya, namun juga menghubungkan mereka dengan wirausahawan di Silicon Valley.

Penggabungan pekerjaan dan kehidupan pribadi

Dia masih menjaga pelanggannya dari Amerika – sekarang hanya dari Munich. “Awalnya sulit karena saya berhubungan dengan semua orang sampai jam tiga pagi, tapi sekarang saya telah menemukan cara untuk membuatnya berhasil.”

Antara lain, ia mengirimkan setiap startup setidaknya satu voice note setiap hari melalui WhatsApp. Bahkan di akhir pekan. “Saya tidak tahu seberapa banyak saya bekerja. Jika saya memeriksa grafik toko aplikasi atau menulis email, rasanya tidak berhasil.”

Orang mungkin berpikir bahwa Obereder mengalami perpaduan antara pekerjaan dan kehidupan pribadi dalam budaya kerja di Silicon Valley. Namun jika Anda melihat resume pemain berusia 25 tahun ini, Anda akan segera menyadari bahwa dia selalu seperti itu.

Pakar Facebook pada usia 18 tahun

Pada usia 14 tahun, bersama teman-teman sekolahnya dari Sekolah Menengah Albert Einstein di Munich, dia memprogram sebuah situs web bernama “Gigmich” di mana kaum muda dapat menyediakan diri untuk bekerja dengan upah 5 euro. Sementara itu, dia sudah berlatih untuk kemungkinan berkarir sebagai pemain golf profesional. Di sebuah pekan raya golf di Boston, dia akhirnya bertemu dengan teman-temannya yang kemudian bercerita tentang jejaring sosial baru bernama Facebook. Di sini pun dia terlibat dan mendirikan beberapa halaman penggemar dengan anggota hingga sembilan juta.

Dia akhirnya meninggalkan studi golfnya dan belajar administrasi bisnis. Pada saat yang sama, dia dan seorang temannya memainkan permainan aplikasi “Oke?” dikembangkan, yang menjadi kejutan dan mencapai nomor 1 di tangga lagu unduhan di App Store.

Itu semua pada dasarnya hanya sekedar hobi karena pada saat itu dia sebenarnya ingin menjadi bankir investasi. Setelah dua kali magang musim panas di Deutsche Bank di London dan Berlin, dia memutuskan untuk terjun ke dunia pemasaran. Dia mengemasi barang-barangnya dan terbang ke Portugal untuk bekerja di sebuah startup. Keadaan menjadi sangat tidak beres dan setelah dua minggu dia kembali ke pesawat. Bukan rumah, tapi ke arah California. Sebuah startup di Silicon Valley membiayai penerbangannya sehingga ia bisa mulai bekerja di sana sebagai chief marketing officer.

Perasaan dibutuhkan

Siapapun yang berbicara dengan Obereder bertanya-tanya dari mana datangnya motivasinya untuk melangkah lebih jauh dari orang lain. Rekan-rekannya, yang dengannya dia mengembangkan aplikasi dan membuat halaman Facebook, kini menjadi bankir investasi atau direktur pelaksana. Bagaimanapun, mereka mencari sesuatu yang bisa menghasilkan lebih banyak uang dan mendapatkan keamanan. Namun uang tidak memotivasi Obereder. Itu adalah perasaan dibutuhkan. Dia suka menceritakan kisah ketika dia meninggalkan Silicon Valley dan seorang pendiri startup mengatakan kepadanya, “Jika Anda meninggalkan kami, maka kami tersesat.”

Selama berada di Silicon Valley, dia terus bekerja untuk menjadi orang yang sangat diperlukan dan tak tergantikan. Dia juga harus melakukannya. Karena visanya, dia tidak selalu pergi ke AS. Dia pertama kali berpindah dari satu apartemen Airbnb ke apartemen berikutnya, dan akhirnya tinggal di sebuah rumah kecil yang dia gambarkan sebagai “kotak sepatu”.

Perusahaan pertama yang mempekerjakannya tidak dapat membayar gajinya setelah dua bulan. Dia menulis lamaran yang tak terhitung jumlahnya dan mendapatkan posisi baru di akselerator startup. Di sana ia secara bersamaan mengurus beberapa perusahaan muda dan membantu mereka mendapatkan lebih banyak eksposur di media sosial.

“Hal ini bisa berakhir kapan saja di Silicon Valley”

Dia baru menyadari bahwa dia melakukan sesuatu dengan benar ketika bosnya, yang sebelumnya bekerja di Google selama delapan tahun, dipecat dan dia diizinkan untuk tetap di sana. Tiga supervisor lagi datang. Setiap orang harus pergi setelah beberapa bulan, tetapi dia tetap tinggal.

“Di Silicon Valley, hal ini bisa berakhir kapan saja, jadi Anda harus selalu melakukan yang terbaik.” Pada satu titik dia juga masuk dalam daftar sasaran. Tapi pada saat itu dia sudah, seperti yang dia katakan, “menguasainya”. Dia telah membangun kontak yang baik dengan influencer media sosial dan karyawan di Facebook dan Twitter.

Saat ini dia menyebut semua orang sebagai temannya, meskipun di Silicon Valley Anda tidak pernah benar-benar membedakan antara teman sejati dan kontak profesional. Orang yang sama dengan Anda yang berpesta di malam hari atau berselancar di pantai adalah orang yang sama yang Anda hubungi saat Anda membutuhkan kontak, sebuah “perkenalan”.

Mungkin salah satu teman inilah yang menominasikan Obereder untuk “Forbes 30 under 30”. Namun, dia tidak mengetahui siapa. Namun dia memutuskan untuk melakukan hal yang sama kepada teman-temannya dan mencalonkan mereka.

“Silicon Valley ada dimana-mana saat ini”

Perasaan bahwa segala sesuatu selalu berkaitan dengan pekerjaan tidak mengganggu Obereder, lagipula pekerjaan adalah hidupnya. Namun menurutnya, masih sulit mencari teman seumur hidup di Silicon Valley: “Sangat sedikit orang yang pergi ke Silicon Valley untuk tinggal di sana. Kebanyakan dari mereka adalah orang asing seperti saya yang pergi ke sana selama beberapa tahun dan akhirnya kembali pulang.”

Lebih dari sekali terjadi dia menelepon sebuah perusahaan dan menanyakan seorang karyawan yang saat itu sudah tidak ada lagi. Dan sekarang Obereder telah menemukan sendiri bahwa Anda tidak harus berada di Silicon Valley untuk terlibat.

“Silicon Valley ada dimana-mana saat ini. Pada awalnya, semuanya terasa seperti sebuah petualangan bagi saya. Tapi setelah dua tahun, hal itu tidak lagi menjadi petualangan.” Inilah yang paling penting bagi Obereder: petualangan. Ia bukan tipe orang yang membuat sesuatu yang besar lalu hanya berpijak pada kesuksesannya saja. Dia selalu mencari tantangan baru.

Baca juga: “Simbol status tertinggi di Silicon Valley adalah sepatu kets”

“Seorang pemula ibarat keluarga dan rekan kerja ibarat saudara. Anda mencoba melewatinya bersama-sama dan itu naik turun. Suatu hari Anda mendapat komitmen dari investor, keesokan harinya server mogok.”

Dan hal ini tidak hanya terjadi di Silicon Valley, tetapi juga di Munich. Itulah salah satu alasan mengapa dia meninggalkan Palo Alto setelah dua tahun dan pergi ke Jerman. Dia sekarang hanya mengerjakan proyek yang benar-benar dia yakini. Dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan kembali ke Silicon Valley suatu saat nanti. Dia ingin pergi ke sana setidaknya sekali dan melakukan sesuatu yang harus dilakukan setiap penduduk Silicon Valley: mengunjungi festival Burning Man.