Di Eropa, startup bus Munich sudah aktif di 26 negara. Sekarang Flixbus mengambil langkah berikutnya – dan ingin memulai dari Los Angeles ke pasar Amerika.
Startup bus Flixbus mengumumkan langkah besar dan sulit: Perusahaan yang berbasis di Munich ini berekspansi ke AS. Perusahaan mengatakan sebuah kantor kecil di Los Angeles sudah bersiap memasuki pasar. Rute pertama harus digunakan pada musim panas mendatang. Secara lokal, seperti halnya dalam bisnis Eropa, mereka ingin bekerja sama dengan mitra bus lokal.
Secara tradisional, transportasi umum tidak memainkan peran penting dalam bepergian di Amerika Serikat. Jaraknya seringkali jauh dan kebanyakan orang memiliki mobil. Pendiri Flixbus dan kepala inovasi Daniel Krauss Namun, kini ia melihat adanya perubahan di pasar Amerika: “Bentuk mobilitas baru telah berkembang, misalnya Uber atau Lyft, dan semakin banyak orang yang memperhatikan keramahan lingkungan,” katanya kepada Gründerszene pada konferensi Salesforce di San Francisco, di mana ia berbicara ingin menyebarkan pesan.
Flixbus ingin mengambil manfaat dari perubahan ini, namun bukan berarti menjadi penyedia bus pertama di Amerika. Pada rute jarak jauh, perusahaan yang berbasis di Munich ini terutama bersaing dengan penyedia Greyhound dan Megabus. Namun, perusahaan tersebut tidak memiliki reputasi yang baik. “Mereka tidak menanggapi pelanggannya,” kata Krauss. “Kami ingin menonjol dalam hal ini: dengan pelayanan yang baik, bus yang bersih dan modern dengan ruang dan WiFi.”
Persuasinya tidak akan mudah. “Kami tidak menghindari persaingan,” kata Krauss. Ia tidak menutup kemungkinan menawarkan rute yang sudah dilayani oleh Greyhound and Co. Namun seperti apa jaringan tersebut seharusnya masih terbuka sepenuhnya: “Pertama-tama kami ingin memahami alur rutenya. Kami tidak akan terburu-buru melakukan apa pun dan akan melihat bagaimana tawaran itu diterima.” Setelah itu juga akan ditentukan berapa tingkat pertumbuhan yang akan terjadi.
IPO belum direncanakan untuk saat ini
Flixbus tidak ingin menambah modal untuk ekspansi tersebut, jelas Krauss. Startup ini dibiayai dengan modal ventura senilai ratusan juta euro dan baru menerima sejumlah besar uang dari investor pada akhir tahun 2016, termasuk dari Silicon Valley VC Silverlake. “Tujuannya adalah mencapai titik impas di seluruh dunia tahun ini – dan hasilnya juga terlihat bagus,” kata Krauss. Namun saat ditanya, dia tidak membeberkan berapa besaran turn over yang dilakukan Flixbus, yang mempekerjakan sekitar 1.000 orang. Pendirinya mengesampingkan IPO untuk dua tahun lagi.
Di Eropa, Flixbus sudah aktif di 26 negara. Menurut perusahaan, jaringan rutenya terus berkembang: sekitar 140 pemberhentian baru akan ditambahkan di negara-negara berbahasa Jerman pada tahun 2018. Daerah pedesaan khususnya akan terhubung. “Kami tidak memutuskan pindah ke AS karena kami tidak bisa lagi berkembang di Eropa,” kata Daniel Krauss.
Bus jarak jauh hanya dapat beroperasi tanpa pembatasan di Jerman sejak tahun 2012. Perubahan undang-undang tersebut membawa serta banyak pemasok, termasuk teman-teman sepak bola Krauss, André Schwämmlein Dan Jochen Engert perusahaan bus Anda. Pada tahun-tahun berikutnya, perusahaan yang berbasis di Munich ini berjuang untuk menjadi yang teratas di pasar bus jarak jauh Jerman. Banyak kompetitor yang menyerah atau diambil alih oleh Flixbus.
Di musim panas, Flixbus juga memperluas bisnisnya ke jalur kereta api: Pada bulan Agustus, perusahaan yang berbasis di Munich mengadakan kolaborasi dengan Flixbus melatih startup Locomore, yang diselamatkan dari kebangkrutan. Para pendiri juga mengamankan merek Flixtrain.
Dalam infografis kami, Anda akan menemukan tonggak terpenting dalam sejarah Flixbus:
