Gambar Spencer Platt/GettyJauh sebelum Donald Trump terpilih sebagai Presiden Amerika Serikat, saya mengirimkan ucapan selamat hari raya kepada teman-teman saya dengan mengatakan, “Saat ini, bisnis bukanlah bisnis seperti biasanya. Saya berharap yang terbaik bagi Anda di dunia yang sulit ini.” Sekarang saya merasa bahwa saya harus membagikan pesan ini kepada seluruh dunia. Namun sebelum saya melakukannya, saya harus memberi tahu Anda siapa saya dan apa yang saya perjuangkan.
Saya seorang Yahudi Hongaria berusia 86 tahun yang menjadi warga negara Amerika setelah Perang Dunia II. Saya belajar sejak usia dini pentingnya rezim politik seperti apa yang ada. Pengalaman yang paling menentukan dalam hidup saya adalah pendudukan Hongaria oleh Jerman pada masa pemerintahan Hitler pada tahun 1944. Saya mungkin akan mati jika ayah saya tidak memahami gawatnya situasi. Dia mengatur identitas palsu untuk keluarganya dan banyak orang Yahudi lainnya. Dengan bantuannya, banyak yang selamat.
Tiga tahun kemudian, pada tahun 1947, saya melarikan diri dari Hongaria (sekarang berada di tangan komunis) ke Inggris. Sebagai mahasiswa di London School of Economics, saya sangat dipengaruhi oleh filsuf Karl Popper dan mengembangkan filosofi saya sendiri – antara pilar falibilitas dan refleksivitas. Saya membedakan dua jenis rezim politik: rezim di mana rakyat memilih pemerintahannya, yang kemudian harus memperhatikan kepentingan para pemilih, dan rezim di mana para pemimpin memanipulasi rakyatnya untuk kepentingan mereka sendiri. Dipengaruhi oleh Popper, saya menelepon yang pertama membuka dan yang kedua tertutup.
Saya prihatin dengan situasi saat ini
Klasifikasi ini agak disederhanakan. Banyak variasi yang muncul selama bertahun-tahun, mulai dari model yang berfungsi dengan baik hingga negara yang gagal, dan berbagai bentuk pemerintahan. Meskipun demikian, menurut saya perbedaan antara dua jenis pemerintahan ini bermanfaat. Saya menjadi pendukung aktif kelompok pertama dan penentang kelompok kedua.
Saya merasa situasinya sangat mengkhawatirkan saat ini. Masyarakat terbuka berada dalam krisis, dan berbagai bentuk masyarakat tertutup – mulai dari kediktatoran fasis hingga negara mafia – sedang meningkat. Bagaimana ini bisa terjadi? Satu-satunya penjelasan yang dapat saya temukan adalah bahwa pemerintahan terpilih tidak memenuhi harapan rakyat. Oleh karena itu, pemerintah menjadi kecewa dengan bentuk demokrasi yang ada. Sederhananya, banyak orang merasa elite telah mencuri demokrasi dari mereka.
Setelah runtuhnya Uni Soviet, Amerika Serikat menjadi satu-satunya negara adidaya yang berkomitmen terhadap prinsip-prinsip demokrasi dan ekonomi pasar bebas. Perkembangan terbesar sejak saat itu adalah globalisasi pasar keuangan, yang diperkenalkan oleh para pendukung argumen bahwa globalisasi akan meningkatkan kekayaan total. Jika pemenang memberi kompensasi kepada yang kalah, mereka masih memiliki sisa.
Argumen tersebut menyesatkan karena mengabaikan fakta bahwa pemenang jarang, atau bahkan pernah, memberi kompensasi kepada yang kalah. Namun calon pemenang mengeluarkan dana yang cukup untuk mendukung argumen bahwa hal tersebut berhasil. Ini adalah kemenangan bagi para pendukung pasar bebas, atau saya menyebutnya sebagai “fundamentalis pasar”. Karena modal finansial merupakan unsur yang sangat diperlukan dalam pembangunan ekonomi, dan hanya sedikit negara berkembang yang mampu menghasilkan ekuitas yang cukup, globalisasi menyebar dengan cepat. Modal bisa bergerak bebas dan menghindari pajak dan peraturan.
Dampak globalisasi
Globalisasi mempunyai dampak ekonomi dan politik yang luas. Hal ini menghasilkan pemulihan hubungan ekonomi antara negara kaya dan miskin pada tingkat tertentu, namun pada saat yang sama meningkatkan kesenjangan antara negara kaya dan miskin. Di negara-negara berkembang, dampak positifnya hanya terbatas pada pemilik modal besar, yang jumlahnya sekitar satu persen dari populasi. Kurangnya peraturan redistributif adalah sumber utama ketidakpuasan yang saat ini dieksploitasi oleh para penentang demokrasi. Namun ada faktor lain yang berkontribusi, terutama di Eropa.
Saya telah menjadi pendukung antusias Uni Eropa sejak awal berdirinya. Saya melihatnya sebagai lambang gagasan masyarakat terbuka: persatuan negara-negara demokratis yang masing-masing mengorbankan sebagian kedaulatannya demi kepentingan bersama. Ini dimulai sebagai eksperimen yang berani, yang disebut Popper sebagai “ilmu sosial terapan yang terfragmentasi”. Para pemimpin menetapkan tujuan yang dapat dicapai dan jangka waktu tertentu serta memobilisasi dukungan politik untuk mewujudkannya. Mereka tahu bahwa setiap langkah memerlukan satu langkah maju. Inilah bagaimana Komunitas Batubara dan Baja Eropa menjadi Uni Eropa.
Lalu ada yang tidak beres di Eropa
Tapi kemudian terjadi sesuatu yang tidak beres. Setelah kehancuran pada tahun 2008, komunitas sukarela yang terdiri dari mitra setara berubah menjadi hubungan kreditur-debitur di mana debitur berjuang untuk memenuhi kewajibannya dan kreditor memberikan persyaratan yang harus dipenuhi oleh debitur. Hubungan ini tidak bersifat sukarela dan tidak setara.
Jerman telah menjadi kekuatan hegemonik di Eropa, namun gagal memenuhi tanggung jawab yang harus dipenuhi oleh negara-negara sukses, yaitu mengesampingkan kepentingan mereka sendiri dan lebih peduli pada kepentingan mereka yang bergantung pada mereka. Bandingkan perilaku AS setelah Perang Dunia II dengan perilaku Jerman setelah keruntuhan tahun 2008: AS meluncurkan Marshall Plan yang berujung pada terbentuknya UE. Jerman memberlakukan program penghematan pada negara-negara lain yang terutama melayani kepentingannya sendiri.
Sebelum reunifikasi, Jerman merupakan kekuatan utama dalam integrasi Eropa: Jerman selalu siap berkontribusi lebih banyak untuk mengakomodasi mereka yang menolak. Ingat kontribusi Jerman dalam memenuhi tuntutan Margaret Thatcher terhadap anggaran UE?
Namun menyatukan kembali Jerman dengan skor 1-1 cukup memakan biaya. Ketika Lehman Brothers bangkrut, Jerman tidak lagi merasa cukup kaya untuk membuat komitmen tambahan. Ketika para menteri keuangan Eropa menyatakan bahwa tidak boleh ada lembaga keuangan lain yang penting secara sistemik yang dibiarkan bangkrut, Merkel mengatakan bahwa setiap negara anggota harus membiayai lembaganya sendiri. Dalam melakukan hal tersebut, ia bertindak sesuai keinginan konstituennya. Ini adalah awal dari kemunduran.
UE menjadi semakin tidak berfungsi
Setelah keruntuhan tahun 2008, UE dan Zona Euro menjadi semakin tidak berfungsi. Kondisi yang ada sudah jauh berbeda dari apa yang diharapkan dalam Perjanjian Maastricht, namun amandemen Perjanjian menjadi semakin sulit dan pada akhirnya tidak mungkin karena tidak dapat diratifikasi. Zona Euro telah menjadi korban undang-undang yang sudah ketinggalan zaman; Reformasi yang sangat dibutuhkan hanya mungkin terjadi jika ditemukan celah di dalamnya. Akibatnya, institusi menjadi semakin rumit dan pemilih menjadi terasing dari institusi tersebut.
Munculnya gerakan anti-Uni Eropa semakin menghambat berfungsinya lembaga-lembaga tersebut. Dan kekuatan destruktif ini mendapat dorongan lebih lanjut pada tahun 2016, pertama oleh Brexitlalu melalui Pemilihan Trump di AS dan pada tanggal 4 Desember oleh para pemilih Italia Reformasi konstitusi menolak.
Kini demokrasi sedang dalam krisis. Bahkan Amerika Serikat, negara demokrasi terkemuka di dunia, memilih seorang penipu dan calon diktator sebagai presiden. Meskipun Trump telah melunakkan retorikanya sejak terpilih sebagai presiden, ia tidak mengubah perilaku maupun para penasihatnya. Kabinetnya terdiri dari ekstremis yang tidak kompeten dan pensiunan jenderal.
Apa yang ada di depan kita?
Saya yakin demokrasi di AS akan cukup tangguh. Konstitusi dan lembaga-lembaganya, termasuk Fourth Estate, cukup kuat untuk menahan ekses-ekses eksekutif dan dengan demikian mencegah calon diktator menjadi diktator sejati.
Namun Amerika Serikat akan terlibat dalam perselisihan internal dalam waktu dekat, dan kelompok minoritas yang menjadi sasarannya akan menderita. AS tidak akan mampu melindungi mereka dan memajukan demokrasi di seluruh dunia. Sebaliknya, Trump akan memiliki ketertarikan yang lebih besar terhadap para diktator. Hal ini akan memungkinkan sebagian dari negara-negara tersebut mencapai kesepakatan dengan AS dan sebagian lainnya dapat terus melanjutkan konflik tanpa gangguan. Trump lebih memilih membuat kesepakatan daripada mempertahankan prinsip. Sayangnya, pemilih intinya akan menyambut baik hal tersebut.
Dominasi Putin atas Eropa
Saya sangat prihatin dengan nasib UE, yang berada dalam bahaya jatuh di bawah pengaruh Presiden Rusia Vladimir Putin, yang pendekatannya terhadap pemerintahan tidak sesuai dengan pendekatan masyarakat terbuka. Putin bukanlah penerima manfaat pasif dari perkembangan saat ini; dia bekerja keras untuk mencapai ini. Ia menyadari kelemahan rezimnya: rezimnya dapat mengambil sumber daya alam tetapi tidak dapat menghasilkan pertumbuhan ekonomi. Dia merasa terancam oleh “revolusi warna” di Georgia, Ukraina dan tempat lain. Dia pertama kali mencoba mengendalikan media sosial. Kemudian, dengan langkah yang brilian, ia menyalahgunakan model bisnis perusahaan media sosial untuk menyebarkan informasi yang salah dan berita palsu, mengasingkan pemilih, dan menggoyahkan demokrasi. Inilah cara dia membantu Trump menjadi presiden.
Hal serupa kemungkinan besar akan terjadi di Belanda, Jerman, dan Italia pada tahun pemilu Eropa 2017. Di Prancis, kedua kandidat utama tersebut dekat dengan Putin dan ingin menyenangkannya. Jika salah satu dari mereka menang, maka dominasi Putin atas Eropa akan berakhir fait accompli.
Baca juga: Kekacauan di Eropa: Para Ekonom Terkemuka Ini Memperingatkan Kehancuran Besar Berikutnya
Saya berharap para pemimpin dan warga Eropa menyadari bahwa hal ini mengancam cara hidup mereka dan nilai-nilai yang menjadi landasan UE. Masalahnya adalah metode yang digunakan Putin untuk menggoyahkan demokrasi tidak dapat digunakan untuk memulihkan kebenaran dan pandangan yang seimbang terhadap realitas.
Akibat pertumbuhan ekonomi yang lamban dan krisis pengungsi yang tidak terkendali, UE berada di ambang kehancuran dan akan mengalami pengalaman serupa dengan pembubaran Uni Soviet pada awal tahun 1990an. Mereka yang percaya bahwa UE perlu diselamatkan dari pembentukan kembali harus melakukan segala daya mereka untuk mencapai hasil yang lebih baik.
Hak Cipta: Project Syndicate, 2017. Esai ini diterbitkan ulang dengan izin. Ini awalnya dirilis pada 30 Desember diterbitkan dan Soros membahasnya saat makan malam di Davos pada pertengahan Januari.
Diterjemahkan oleh John Stanley Hunter dan Marleen Stollen