Akhir dari uang kertas 500 euro telah disegel. Dewan Bank Sentral Eropa (ECB) pada hari Rabu memutuskan bahwa penerbitan uang kertas euro terbesar akan dihentikan “pada akhir tahun 2018”, seperti yang diumumkan bank sentral di Frankfurt. Uang kertas 100 dan 200 euro yang direvisi harus diperkenalkan pada saat ini. Namun, 500-an yang beredar harus tetap menjadi alat pembayaran yang sah – oleh karena itu toko-toko harus terus menerimanya – dan dapat ditukar tanpa batas waktu.
“Uang kertas 500 euro, seperti denominasi uang kertas euro lainnya, akan selalu mempertahankan nilainya dan dapat ditukar untuk jangka waktu tidak terbatas di bank nasional Eurosystem,” kata ECB. Denominasi lain berupa uang kertas 5 hingga 200 euro harus dipertahankan.
Hingga saat ini, ada sekitar 600 juta 500 yang beredar. Terakhir kali uang kertas euro terbesar diproduksi adalah pada tahun 2014. Penghapusan sertifikat ungu secara bertahap dimaksudkan untuk menghentikan pendanaan teroris dan pekerjaan gelap. Presiden ECB Mario Draghi menunjukkan bahwa uang kertas 500 euro digunakan untuk tujuan kriminal: “Uang kertas 500 euro adalah alat untuk kegiatan ilegal. Para menteri keuangan UE memperjelas pada pertemuan di bulan Februari bahwa mereka mengharapkan “tindakan yang tepat” dari ECB ” mengenai uang kertas 500 euro.
Namun, masih menjadi kontroversi apakah penghapusan uang kertas dapat menghentikan aktivitas kriminal. Misalnya, pakar ekonomi bayangan Friedrich Schneider dari Universitas Linz berpendapat bahwa pencucian uang telah lama dilakukan secara non-tunai melalui perusahaan-perusahaan palsu. Presiden Bundesbank Jens Weidmann juga tampak skeptis baru-baru ini. Mayoritas sederhana sudah cukup untuk mengambil keputusan di Dewan ECB.
Anggota dewan Bundesbank Carl-Ludwig Thiele menyambut baik fakta bahwa dewan ECB jelas berkomitmen untuk melestarikan uang kertas 200 dan 100 euro. “Uang kertas seri kedua akan dikurangi dari pecahan tujuh menjadi enam saat ini, namun penghentian penerbitan uang kertas 500 euro tidak berarti awal dari penghapusan uang tunai,” kata Thiele kepada kantor pers Jerman. Uang tunai akan tetap menjadi alat pembayaran yang sah dan akan terus memainkan peran penting dalam pembelian sehari-hari dan sebagai penyimpan nilai.