Lab Pax

Saat ini terdapat tren di kalangan anak muda di AS terhadap rokok elektrik yang mengandung nikotin dua kali lebih banyak dibandingkan produk serupa. Rokok elektrik disebut Juul dan bahkan memiliki bentuk kata kerja sendiri: Juuling.

Banyak video di Instagram dan YouTube yang menampilkan anak-anak muda yang terlihat “Juuling”, sedang merokok e-rokok, bahkan di dalam kelas dan di depan guru. Di banyak sekolah di Pantai Timur Amerika Serikat, siswa yang merokok e-rokok di kamar kecil kini menjadi masalah yang meluas. Banyak guru yang menyita rokok elektrik yang bentuknya seperti pulpen biasa.

Meningkatnya jumlah perokok elektrik menimbulkan kekhawatiran di kalangan dokter dan pakar kesehatan. Hal ini mengingatkan mereka pada masa lalu ketika merokok diam-diam di tempat parkir dan sudut tersembunyi halaman sekolah merupakan hal yang modis. Namun bahaya rokok elektrik sangat besar karena Anda bahkan dapat menghisapnya di dalam ruangan tanpa ada yang menyadarinya.

Rokok elektrik mengandung lebih banyak nikotin dibandingkan rokok biasa: Juul bahkan mengandung dua kali lipat dibandingkan rokok biasa atau rokok elektrik lainnya.

Nicholas Chadi, seorang dokter anak di Rumah Sakit Anak Boston, mengatakan pada konferensi kecanduan tahunan, “Kami selalu mendapat telepon dari orang tua yang khawatir di Boston dan tidak tahu harus berbuat apa.”

Pada hari Rabu, Senator Demokrat. Dick Durbin dan 10 senator lainnya mengirimkan dua surat kepada pembuat rokok elektrik Juul Labs Inc. dikirim, di mana mereka menulis bahwa rokok elektronik mempersulit upaya untuk mengurangi penggunaan tembakau di kalangan remaja.

Rokok elektrik “menempatkan generasi baru anak-anak pada risiko kecanduan nikotin”, kata salah satu surat tersebut.

Remaja lebih rentan terhadap kecanduan rokok elektrik

Masalah dalam cerita ini adalah efek nikotin terhadap otak remaja. Korteks frontal, yang bertanggung jawab atas pengendalian emosi, pengambilan keputusan, dan pengaturan impuls kita, sangat berisiko.

Obat-obatan lain seperti ganja dan alkohol, seperti nikotin, memiliki efek yang berbeda pada otak remaja dibandingkan orang dewasa karena otak remaja masih dalam tahap perkembangan. Korteks frontal sangat berisiko pada remaja karena belum sepenuhnya berkembang hingga usia 25 tahun.

Studiyang meneliti aktivitas otak pada remaja menunjukkan bahwa remaja yang mulai merokok pada usia dini memiliki kinerja yang lebih buruk dalam tugas-tugas yang berkaitan dengan memori dan pemahaman dibandingkan remaja yang tidak merokok.

Chadi mengatakan perkembangan otak yang berbeda juga terkait dengan kecanduan obat lain dan peningkatan impulsif.

Ia menjelaskan beberapa dampak nikotin terhadap pasien remaja di rumah sakitnya:

“Setelah hanya beberapa bulan mengonsumsi nikotin, (beberapa anak muda) sudah menggambarkan keinginannya terhadap zat tersebut, bahkan ada yang sangat menginginkannya. Beberapa bahkan kehilangan harapan untuk bisa berhenti merokok lagi. Menariknya, remaja menunjukkan gejala putus obat yang tidak terlalu parah, namun terjadi lebih awal dibandingkan orang dewasa. Setelah hanya beberapa ratus batang rokok, atau apa pun jenis rokok elektriknya, para remaja menjadi kesal dan mulai gemetar begitu mereka berhenti.”

Nikotin lebih membuat ketagihan dibandingkan alkohol

stok foto

Nikotin adalah obat yang sangat membuat ketagihan. Sebuah pelajaran, yang diterbitkan dalam jurnal medis The Landet, menunjukkan bahwa nikotin lebih membuat ketagihan dibandingkan alkohol atau obat-obatan dengan sifat obat penenang atau pemicu tidur. Chadi yakin nikotin bahkan lebih membuat ketagihan dibandingkan kokain. Berhenti merokok itu sulit: 85 persen orang yang mencoba berhenti merokok gagal.

Secara umum, anak muda jauh lebih berisiko mengalami kecanduan dibandingkan orang dewasa karena otaknya masih dalam tahap perkembangan.

Hal ini mungkin juga menjadi alasan mengapa anak muda yang merokok rokok elektrik kemudian beralih ke rokok biasa.

Serangkaian penelitian dari tahun 2015, termasuk satu penelitian yang baru-baru ini diterbitkan di jurnalPLOS SatuPenelitian yang dipublikasikan menunjukkan bahwa remaja yang merokok rokok elektrik memiliki kemungkinan dua hingga tujuh kali lebih besar untuk kemudian menghisap rokok biasa dibandingkan remaja yang belum pernah mencoba rokok elektrik.

Chadi juga mengatakan bahwa penggunaan rokok elektrik juga membuat mereka lebih cenderung beralih ke alkohol dan ganja.

Tren ini didukung oleh penelitian lain yang diterbitkan dalam jurnal “Kesehatan Masyarakat BMC” diterbitkan. Para peneliti mengamati perilaku lebih dari 16.000 remaja Inggris. Mereka menemukan bahwa remaja yang merokok e-rokok lebih cenderung minum alkohol. Studi lain dari jurnal “Ketergantungan obat-obatan dan alkohol” juga menunjukkan bahwa remaja Amerika Latin yang menggunakan rokok elektrik lebih cepat beralih ke mariyuana dibandingkan remaja lainnya.

Semua penelitian tersebut tidak menunjukkan bahwa rokok elektrik mengarah pada penggunaan zat lain, hanya saja kedua hal tersebut saling berkaitan.

Namun Chadi mengatakan hal ini merupakan faktor penting untuk dipertimbangkan ketika berbicara dengan remaja tentang penggunaan rokok elektrik.

Para ahli memperingatkan: Rokok elektrik Juul sangat ampuh

Lab JUUL

Meski banyak produsen rokok elektrik, Chadi hanya menyebut satu nama saja, Juul

Banyak pakar kesehatan lainnya juga melihat Juul sangat menarik dan berbahaya bagi kaum muda. Bonnie Halpern-Felsher, profesor pediatri di Universitas Stanford, memiliki laporan tentang kaum muda dan rokok elektrik, “Laporan Surgeon General tahun 2016 tentang Kaum Muda dan Rokok Elektrik”. Dia kemudian mengembangkan lokakarya untuk kelas sekolah yang membahas tentang pencegahan penggunaan tembakau dan berfokus pada Juul.

Dia menggambarkan jumlah nikotin di atas rata-rata dalam Juul sebagai hal yang “mengejutkan”.

Halpern-Felsher memberikan lokakaryanya, “Mengapa saya harus khawatir tentang Juul?” diadakan di berbagai sekolah untuk memperingatkan anak-anak tentang tingkat risiko nikotin.

Pada bulan Maret, dia mengatakan kepada Business Insider: “Kandungan nikotin jauh lebih tinggi dibandingkan rokok elektrik lainnya. Jumlahnya sangat besar.”

Bahaya rokok elektrik yang diremehkan

Pembuat Juul mengklaim bahwa merokok vape mereka hanya diperbolehkan bagi mereka yang berusia 18 tahun ke atas. Fakta bahwa begitu banyak anak di bawah umur yang menggunakan produk mereka bertentangan dengan filosofi mereka.

Ashley Gold, seorang manajer di Juul, baru-baru ini mengatakan kepada Business Insider bahwa dia merasa popularitas Juul di kalangan remaja meresahkan: “Juul adalah perusahaan yang didirikan oleh perokok untuk mendorong perokok konvensional agar menggunakan rokok elektrik.”

Dia menunjukkan bahwa Juul bahkan telah meluncurkan beberapa kampanye iklan yang ditujukan untuk anak di bawah umur, meminta mereka untuk membatasi penggunaan.

Dia berkata: “Tentu saja kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kami sudah melakukan banyak hal di bidang ini, tapi kami juga ingin memperluasnya.”

Regulator AS juga ingin Juul dan pembuat rokok elektronik lainnya berbuat lebih banyak. Komisaris Makanan dan Obat-obatan AS, Scott Gottlieb, mengatakan pada konferensi bulan lalu bahwa dia “sangat prihatin” dengan penggunaan rokok elektrik di kalangan anak muda. Dia berkata, “Kita lihat saja apa yang terjadi dengan Juul.”

LIHAT JUGA: “New York mengambil langkah drastis terhadap rokok elektrik”

Frank Pallone Jr., seorang Demokrat dari New Jersey, juga memilikinya Surat kepada pihak berwenang untuk makanan dan obat-obatan, minta mereka untuk memeriksa Juul dan rokok elektrik lainnya.

Karena peraturan yang berlaku saat ini, produsen rokok elektrik saat ini tidak perlu menjalani pemeriksaan oleh pihak berwenang. Peraturan tersebut berlaku hingga musim panas 2022.

Pallone mengatakan, “Mudahnya akses remaja terhadap Juul dan rokok elektrik lainnya sangatlah meresahkan.”