Turki, di bawah kepemimpinan Recep Tayyip Erdogan, telah lama berusaha mengikat negara-negara Eropa Tenggara dan menguasai penduduknya secara politik. Namun, hal ini lebih jarang terjadi pada demonstrasi kekuasaan dan senjata dibandingkan dengan investasi dan pinjaman.

Erdogan mengandalkan pinjaman dan investasi

Sejumlah besar dana disalurkan untuk promosi budaya dan agama. Direktorat Agama Turki, Diyanet, bertanggung jawab untuk mempromosikan agama. Di masa lalu, misalnya, mereka mengorganisir pembangunan dua masjid besar di Albania dan Rumania. Jaringan Diyanet meluas hingga ke Jerman dan turut mendanai beberapa masjid dan imam.

Badan Promosi Kebudayaan Turki, Tika, telah merestorasi masjid dan monumen di seluruh Eropa Tenggara dan sebagian mendukung penelitian di sana. Dengan proyek-proyek tersebut, Erdogan mampu memenangkan hati banyak dari sekitar tujuh juta Muslim yang tinggal di wilayah ini di masa lalu.

Gülenists, pengikut pengkhotbah Islam Fethullah Gulen yang berbasis di AS dan sekutu lama Erdogan, membantu pembangunan sekolah dan asrama siswa secara ekstensif.

Turki juga secara ekonomi telah berkembang menjadi mitra dagang penting bagi banyak negara di kawasan. Di Bosnia-Herzegovina, misalnya, jalan raya dibangun dengan dana Turki, di Serbia terdapat 20 pembangkit listrik, dan di Rumania sejumlah besar perangkat elektronik Turki dijual. “Kita harus berada di mana pun nenek moyang kita berada,” kata Erdogan, menurut laporan yang dikeluarkan oleh Kementerian Luar Negeri Turki “Dunia” sudah di tahun 2012.

Krisis ekonomi bisa menggagalkan rencana Erdogan

Namun sejak tahun 2016, pengaruh Erdogan di Eropa Tenggara tampaknya memudar. Upaya kudeta pada tahun 2016 membawa perubahan signifikan ketika Erdogan menuduh kelompok Gulenis mengorganisir upaya kudeta tersebut, yang kemudian berpaling dari presiden mereka. Oleh karena itu, sebagian besar proyek dukungan pendidikan Turki di Eropa Tenggara terhenti.

Krisis migrasi yang berlangsung sejak tahun 2015 juga menimbulkan permasalahan dalam hubungan kebijakan luar negeri Turki dengan Eropa. Kepala pemerintahan Hongaria, misalnya, tidak lagi melihat dirinya berada di pihak Erdogan, melainkan sebagai semacam santo pelindung Barat sejak krisis migrasi.

LIHAT JUGA: Erdogan Merebut Peran Utama dalam Perekonomian – Menunjukkan Betapa Putusnya Dia

Situasi yang sudah rumit ini diperburuk oleh krisis ekonomi Turki. Bagi banyak negara Eropa Tenggara, Turki dulunya adalah mitra dagang yang penting, bahkan sentral, namun sekarang sudah tidak ada lagi karena krisis ekonomi. Mereka yang menghargai keamanan kini tampaknya lebih memilih untuk beralih ke UE. Melakukan bisnis dengan Ankara mungkin terlalu berisiko bagi sebagian besar negara saat ini.