Mantan penguasa kolonial Suriah kembali terlibat. Prancis secara demonstratif berpartisipasi dalam serangan militer Barat terhadap rezim Assad. Presiden Perancis yang sibuk, Macron, sebelumnya secara demonstratif bertemu dengan kelompok milisi SDF yang didominasi Kurdi di Paris dan meyakinkan mereka tentang dukungannya di Suriah utara. Barat menyatakan kampanye militer melawan Assad berakhir setelah satu setengah jam tembakan roket. Namun, pertempuran di Suriah utara baru saja dimulai. Salah satu skenario yang mungkin terjadi: bentrokan antara tiga mitra NATO.
Suriah telah lama menjadi perang proksi yang brutal. Iran dan Rusia, Turki dan Israel, AS dan Perancis, Hizbullah dan PKK: Mereka semua menembakkan roket, menjatuhkan bom, membunuh orang, mereka semua memasak bubur mereka sendiri di kuali panas Suriah. Milisi teroris ISIS tampaknya dikalahkan ketika militer Turki menikam aliansi pasukan Kurdi dan penasihat militer AS pada bulan Januari. Tank-tank Turki meluncur melintasi perbatasan dan menyerang posisi milisi Kurdi Suriah, YPG, yang bersekutu erat dengan Partai Pekerja Kurdi (PKK) yang dilarang secara internasional. “Semua jaringan dan elemen teroris di Suriah utara akan dimusnahkan,” Menteri Pertahanan Turki Nurettin Canikli mengumumkan. “Tidak ada jalan lain.”
Türkiye ingin memperluas serangannya
Pasukan Turki dengan cepat maju, mengepung dan merebut ibu kota provinsi Kurdi, Afrin. Pasukan AS membiarkan sekutu NATO melakukan apa yang mereka inginkan. Pejuang Kurdi telah memainkan peran penting dalam memukul mundur musuh utama AS, ISIS.
presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan kemudian mengumumkan bahwa dia ingin memperluas serangan ke kota Manbij di timur dan, jika perlu, ke perbatasan Irak. Masalahnya: AS dan Perancis semakin menghalangi. Sekutu NATO tidak lagi dapat dilenyapkan semudah di Afrin.
Macron sudah mengambil sikap. Kantornya mengatakan setelah pertemuan dengan perwakilan Kurdi bahwa ia ingin membantu Kurdi menstabilkan zona keamanan di timur laut Suriah untuk mencegah kebangkitan ISIS. Prancis telah menempatkan puluhan pasukan khusus di Suriah utara. Mereka juga melatih pejuang Kurdi dan menyediakan senjata. Wakil Perdana Menteri Turki Bekir Bozdağ bereaksi dengan marah. “Kami berharap Perancis tidak mengambil langkah irasional seperti itu,” dia men-tweet pada hari yang sama.
Macron melihat dirinya sebagai mediator antara Kurdi dan Turki. Tapi dia mungkin peduli lebih dari itu. “Macron secara sistematis mencoba membuat dirinya terkenal,” kata Günter Meyer, ahli geografi dan pakar Timur Tengah di Universitas Mainz, dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. “Dia ingin Prancis memainkan peran penting dalam masa depan Suriah.” Presiden membangun tradisi lama. Setelah Perang Dunia I, Perancis menerima mandat atas Suriah dari Liga Bangsa-Bangsa. Baru pada tahun 1946 pasukan Prancis terakhir meninggalkan negara itu. Perancis dan Suriah kemudian terus menjaga hubungan ekonomi yang baik. Kontak terputus hanya ketika perang saudara pecah.
Macron tidak ingin berperang dengan Turki. AS juga tidak tertarik berkonflik dengan sekutu NATO tersebut. Presiden Donald Trump bahkan ingin memulangkan pasukannya secepat mungkin. Namun, wilayah Kurdi adalah satu-satunya alat tawar-menawar Barat untuk dapat mempengaruhi masa depan Suriah. Mereka tidak akan memberikannya kepada Erdoğan.
Türkiye dan Rusia bekerja sama
Turki, pada gilirannya, berada dalam situasi yang sulit. Meskipun Afrin sukses, Afrin bukanlah salah satu pemenang konflik Suriah. Pukul lebih awal Erdoğan berpihak pada pemberontak. Dia dengan tegas menyerukan pengunduran diri Assad. Penguasa Ankara kemudian menyaksikan dengan curiga ketika wilayah Kurdi di utara negara itu secara bertahap memisahkan diri dari Damaskus dan mendirikan bangunan mereka sendiri. “Negara Kurdi yang berada di depan pintunya sendiri tidak akan bisa diterima oleh Erdoğan,” kata pakar Islam dan pakar Turki Udo Steinbach kepada Business Insider. “Inilah sebabnya mengapa konflik Suriah terutama mengenai wilayah Kurdi baginya. Masa depan pemerintahan Assad adalah hal kedua.”
Terlepas dari semua upaya perdamaian yang dilakukan Barat, masa depan Suriah sepertinya tidak akan diputuskan untuk saat ini di istana-istana mewah di Jenewa atau Wina, melainkan keputusan yang dibuat oleh negara-negara Barat. Medan perang di utara negara itu. Pasukan Assad berada di ambang kemenangan. Pemberontak hanya menguasai wilayah yang lebih luas di provinsi Daraa dan Idlib di barat laut Suriah. Ada kemungkinan bahwa pasukan rezim akan segera melancarkan serangan darat baru di sana. Daerah-daerah tersebut telah lama dibom.
Ketika sebuah jet tempur Rusia muncul di perbatasan Suriah-Turki pada bulan November 2015, pesawat Turki dengan cepat menembak jatuhnya. Saat itu Rusia dan Turki masih bermusuhan. Ada yang mendukung rezim, ada pula yang mendukung pemberontak. Kedua negara kini ingin menyelesaikan konflik Suriah secara bersama-sama. “Turki tidak salah jika Assad merebut kembali Idlib,” kata Steinbach. Ankara juga tertarik pada persatuan Suriah. Namun keduanya pada akhirnya mungkin akan bertabrakan lagi. Bagaimanapun, Assad ingin kembali menguasai seluruh Suriah, termasuk wilayah Kurdi. Konfrontasi dengan Turki mungkin tidak bisa dihindari.
Konflik Suriah telah mengalami perubahan yang tidak terduga. Dalam kekacauan perang saudara Milisi teroris ISIS telah berkembang. Gambar dugaan serangan gas beracun mengejutkan dunia. Belakangan ini, Israel dan Iran semakin bentrok. Beberapa surat kabar terkemuka bahkan membicarakannya “perang berikutnya di Suriah”.
LIHAT JUGA: Serangan di Suriah menunjukkan ketidakberdayaan Barat – dengan konsekuensi berbahaya bagi dunia
Namun, pihak-pihak yang terlibat sejauh ini mampu menghindari konfrontasi langsung yang berkepanjangan antara negara-negara besar seperti AS, Rusia, dan Turki. Jika medan perang bergeser ke utara, keadaan bisa berubah secara dramatis. Serangan militer Barat tidak lebih dari sekedar catatan tambahan dalam drama Suriah yang sepertinya tak ada habisnya.