Orang membuat hingga 100.000 keputusan setiap hari. Kebanyakan dari mereka tentu saja tidak disadari: misalnya, rute mana yang Anda ambil untuk bekerja atau apakah Anda pergi ke toilet. Namun, beberapa di antaranya juga bisa memakan waktu relatif lama, misalnya menjawab pertanyaan pakaian apa yang akan dikenakan di pagi hari atau restoran mana yang akan dikunjungi bersama rekan kerja untuk makan siang.
Namun, ketika Anda membuat keputusan yang sangat sulit, Anda menghadapi masalah lain: ketika Anda membuat keputusan, Anda menghentikan semua pilihan yang berpotensi lebih baik pada saat yang bersamaan. Profesor psikologi dan ilmuwan komputer Tom Griffiths dari American University of Berkeley (negara bagian California) memberikan jawaban bagaimana keluar dari dilema ini.
Prinsip aritmatika dapat membantu pengambilan keputusan
Dalam Ted Talk di Sydney Griffiths menjelaskan bahwa cara terbaik dalam mengambil keputusan adalah dengan menggunakan komputer sebagai panduan. Saat mencari restoran, Anda dapat menggunakan prinsip ilmu komputer “explore-exploitation-trade-off”. Artinya: Anda dihadapkan pada keputusan untuk mencoba restoran baru dan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang pilihan yang tersedia sebelumnya, atau pergi ke restoran terkenal dan menggunakan informasi yang sudah Anda ketahui.
Ilmuwan komputer menyarankan: Pertama, Anda perlu memikirkan berapa lama Anda akan berada di kota. Jika Anda hanya memiliki sedikit waktu tersisa, sebaiknya gunakan opsi “Di Luar”, yaitu informasi yang diketahui. Jika Anda memiliki lebih banyak waktu, ilmuwan merekomendasikan opsi “Jelajahi”, yaitu mengumpulkan informasi baru dan mencoba restoran baru. Informasi ini tentunya juga dapat digunakan untuk pengambilan keputusan di masa depan.
Bahkan dengan keputusan yang lebih rumit, Anda dapat mengarahkan diri Anda pada komputer. Jika Anda ingin mengatur file atau lemari pakaian, Griffiths merekomendasikan “prinsip masuk pertama keluar pertama”, yaitu cara kerja manajemen memori di komputer. Menurut prinsip ini, jika kapasitasnya terbatas, sebaiknya pilih pakaian yang paling sedikit dipakai.
Karena mungkin sudah cukup lama sejak terakhir kali Anda mengenakan pakaian tersebut, mungkin akan memakan waktu cukup lama sebelum Anda memakainya lagi. Dengan cara ini Anda dapat mengatur file atau pakaian Anda dengan selalu meletakkan item terbaru di depan. Artinya, semua item diatur menurut statusnya saat ini dan Anda dapat menemukan apa yang Anda perlukan dengan lebih cepat.
Angka ajaib 37
Untuk pengambilan keputusan yang sangat panjang, Griffiths merekomendasikan penggunaan masalah penghentian optimal sebagai pedoman. Ini tentang memilih titik waktu kapan suatu proses harus dihentikan untuk memaksimalkan hasil yang diharapkan.
Untuk menemukan apartemen optimal secara efisien, menurut Griffiths, Anda harus melihat 37 persen pasar dan kemudian membuat penawaran untuk apartemen berikutnya yang Anda sukai dan lebih baik dari semua apartemen sebelumnya. Jika Anda ingin melakukan pencarian selama sebulan, Anda harus mengambil keputusan setelah 37 persen dari waktu tersebut—yakni, setelah sebelas hari. Setelah itu, kemungkinan mendapatkan apartemen terbaik juga sebesar 37 persen.