Itu pasti tanggal yang bersejarah. Pada tanggal 21 Desember, Prosper-Haniel, tambang batubara keras terakhir di kawasan Ruhr, ditutup di Bottrop. Presiden Federal Frank-Walter Steinmeier seharusnya berada di sana ketika para penambang membawa muatan batu bara yang secara simbolis terakhir ke tempat terang. Penambangan batu bara industri selama lebih dari 150 tahun di Jerman akan berakhir.
Masyarakat di wilayah Ruhr saat ini selalu teringat akan masa keemasan batu bara pada tahun 1950an, ketika wilayah tersebut menyediakan energi dan baja untuk keajaiban ekonomi Jerman. Hampir setengah juta orang bekerja di industri pertambangan Ruhr pada saat itu – lebih banyak dari sebelumnya dan tidak pernah lagi sejak saat itu.
“Bisa dibilang citra kita terhadap pertambangan terutama ditentukan oleh kesuksesan periode 1950-an. “Saat itulah dia mendapatkan citra positif, terkadang heroik yang masih dia miliki hingga saat ini,” kata Heinrich Theodor Grütter. Dia mengelola Museum Ruhr di pabrik tambang Zollverein di Essen, yang telah dinyatakan sebagai situs warisan dunia. “Keinginan akan batu bara sangat besar, pekerja dibutuhkan, para penambang mendapatkan upah tertinggi seperti saat ini di VW atau Daimler,” kata Grütter, menggambarkan masa ketika batu bara masih berupa emas hitam.
Saat ini, jumlah penambang aktif telah menyusut menjadi kelompok yang dapat dikelola. Sekitar 3.500 penambang masih bekerja di Prosper-Haniel dan tambang kedua di Ibbenbüren di Münsterland, yang akan ditutup pada akhir tahun.
Andreas Stieglan adalah salah satunya. Jika ingin sampai ke tempat kerja, Anda harus membawa ban berjalan sedalam 1.260 meter ke dalam bumi. Keranjang meluncur menuruni poros dengan kecepatan dua belas meter per detik. Dari stasiun kereta bawah tanah, kucing diesel, kereta api di atas kepala, membawa Anda berkilo-kilometer ke dalam gunung. Perjalanan berakhir di sebuah pesawat besar yang menggiling batu bara dari batu. Stieglan bekerja sebagai supervisor sampel selama bertahun-tahun.
Pada tahun 1950-an, jumlah batubara yang ditambang 100 kali lebih banyak dibandingkan sekarang
Pesawat itu sudah tidak digunakan sejak musim panas. Jumlah batubara yang pertambangannya masih mendapat subsidi telah disubsidi. Para penambang di Prosper-Haniel menambang sekitar 1,8 juta ton tahun ini, pada tahun 1950an jumlahnya lebih dari 100 kali lipat di seluruh wilayah Ruhr.
Wajah Stieglan berlumuran debu batu bara. Pria berusia 47 tahun itu sudah lama melepas jaket kerjanya karena kepanasan. Lututnya terbungkus plastik oranye. Dia tidak bisa berdiri tegak di tembok yang panjang, banyak hal yang harus dilakukan dengan berlutut – dengan kebisingan, debu, suhu sekitar 30 derajat dan kelembapan yang sangat tinggi. “Baju sebenarnya selalu menempel di badan,” kata Stieglan menggambarkan kondisi kerja. “Kereta terus-menerus adalah hal yang paling tidak menyenangkan.” Namun dia tidak ingin terlalu banyak mengeluh. Mengeluh tidak dapat diterima dalam masyarakat laki-laki yang diam di bawah tanah.
“Saya ingin menjadi penambang,” kata Stieglan. Sebenarnya mengejutkan, karena dia bukan berasal dari salah satu keluarga khas di daerah Ruhr dimana kakek, ayah dan anak bekerja di bawah tanah. Ia memulai magangnya di tambang Monopol di Bergkamen pada tahun 1987. Saat itu industri pertambangan sudah berkembang pesat. Namun hampir 120.000 penambang pada saat itu percaya bahwa penambangan batu bara suatu hari nanti akan berakhir.
Penurunan ini dimulai pada tahun 1958, ketika jutaan ton batu bara dan kokas tidak dapat dijual di tempat pembuangan sampah. Minyak semakin mengambil alih peran batu bara dalam hal pemanasan rumah dan apartemen. Kemudian datanglah batubara impor yang jauh lebih murah, yang dapat ditambang dalam kondisi yang lebih sederhana dan dengan biaya lebih rendah di Australia atau Kanada.
Lignit masih mempunyai nasib di depannya
Di bawah tekanan politisi dan serikat penambang, pemilik tambang akhirnya bergabung membentuk Ruhrkohle AG pada 27 November 1968. Penggabungan 52 tambang yang saat itu masih berproduksi dianggap sebagai langkah penting pertama dalam penarikan tertib industri pertambangan batubara Jerman. Sebuah jalan keluar yang pada akhirnya memakan waktu 50 tahun dan menghabiskan biaya subsidi miliaran dolar. Dan nasib lignit, yang masa depannya sedang diperjuangkan dengan sengit, masih memiliki masa depan.
Ketika lembaga penelitian ekonomi Essen RWI melakukan penghitungan pada tahun 2005, kesimpulannya adalah bahwa 130 miliar euro telah mengalir ke sektor pertambangan. Sementara itu, “kita mungkin akan beralih ke subsidi sekitar 200 miliar euro yang telah dan masih terus mengalir,” kata ekonom energi RWI, Manuel Frondel. Tanpa subsidi ini, kata Frondel, “perubahan struktural di Ruhr akan terjadi lebih cepat.”
Stefan Berger, kepala Institut Gerakan Sosial di Universitas Ruhr, melihat hal yang berbeda. “Tidak ada tempat di dunia ini yang mengalami perubahan struktural di wilayah metropolitan industri berat yang sesukses di wilayah Ruhr,” Berger yakin. Di Inggris dan AS, perubahan diserahkan pada pasar. “Hal ini menyebabkan runtuhnya seluruh industri dalam waktu singkat dan, dalam kasus terburuk, menyebabkan fenomena kota hantu seperti yang kita ketahui di Detroit, tetapi juga di wilayah pertambangan di utara Inggris dan South Wales. “
Penambangan di kawasan Ruhr akan segera menjadi sejarah
Namun, jika Anda membandingkan wilayah tersebut dengan wilayah lain di negara bagian federal lama, gambaran berbeda akan muncul. Terlepas dari semua program pendanaan, pendirian universitas dan perguruan tinggi yang kini memiliki sekitar 280.000 mahasiswa dan pemukiman perusahaan, perubahan struktural di wilayah tersebut, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Institut Ekonomi Jerman yang berorientasi pada pemberi kerja, “secara keseluruhan tidak ditandai dengan cukupnya keberhasilan dalam pengembangan industri baru yang tumbuh tinggi.”
Sekalipun penambangan akan segera menjadi sejarah, penambangan tersebut akan tetap berada di wilayah Ruhr. Bukan hanya karena banyaknya pemukiman pertambangan yang dipugar dengan baik dan bangunan pertambangan yang telah menjadi museum dan ruang acara. Para penambang mencabut lanskap tersebut. Hal ini dibuktikan dengan banyaknya tumpukan tempat penyimpanan batu bara yang digali dari dalam bumi. Sebagai perbukitan yang rindang, kini menjadi tujuan rekreasi.
Sebagian besar wilayah Ruhr telah tenggelam akibat penambangan batu bara, dalam kasus ekstrim hingga kedalaman 25 meter atau lebih. Untuk memastikan air tidak menumpuk di cekungan dan kawasan tersebut menjadi kawasan danau, aliran air harus diatur secara permanen dengan ratusan pompa. “Tugas-tugas ini dan tugas-tugas lainnya disebut beban abadi, yang tetap ada bahkan ketika tambang terakhir ditutup.
Baca Juga: 106 Tahun Lalu, Ramalan Mengerikan Terlontar di Sebuah Artikel Surat Kabar yang Sudah Lama Menjadi Kenyataan
Dan Hauer Stieglan? Ia dan rekan-rekannya masih harus melakukan apa yang dalam bahasa penambang disebut “merampok”. Apapun yang masih berguna diperluas dan dimajukan. Pembersihan bawah tanah kemungkinan akan dilakukan tahun depan. Kemudian Stieglan akhirnya berakhir karena dia telah mencapai usia di mana para penambang diperbolehkan untuk pensiun. Apakah dia merasa melankolis saat memikirkan untuk mengucapkan selamat tinggal pada batu bara? “Segera hadir,” kata Stieglan.