Sebagai aktivis investor, Carl Icahn, 80, biasanya tidak berbasa-basi saat mengkritik perusahaan atau tim manajemennya. Namun kini investasinya berada di bawah tekanan berat.

Lembaga pemeringkat “Standard & Poor’s” (S&P) telah secara besar-besaran menurunkan peringkat kelayakan kredit perusahaan investasi “Icahn Enterprises” (IEP), yang dikendalikan oleh Icahn, ke level sampah. Utang perseroan kini diberi peringkat BB+ yang tidak menarik. S&P sudah memperingatkan terhadap tindakan tersebut pada bulan Februari.

Legenda menjadi buntut

IEP berfungsi sebagai perusahaan induk untuk jaringan investasi korporasi yang dimiliki oleh Icahn, yang baru-baru ini mengumumkan dukungannya terhadap sayap kanan Partai Republik Donald Trump.

Icahn sebenarnya menikmati status sebagai legenda di kalangan keuangan – terutama karena perannya sebagai aktivis pemegang saham utama yang sering mengguncang perusahaan dan memaksa merger. Sebagai seorang ahli finansial yang kejam, ia mendapatkan reputasi sebagai “perampok perusahaan”. Pada tahun 1985, ia menjadi terkenal karena pengambilalihan maskapai TWA secara bermusuhan. Baru-baru ini, Icahn menjadi berita utama dengan menjual seluruh saham Apple: Investor membenarkan keluarnya Apple karena “masalah di China”.

Kini dia sendiri yang berada dalam masalah: S&P menyebut penurunan rasio pinjaman terhadap nilai (LTV) sebagai alasan penurunan peringkat, kata analis Clayton Montgomery dalam sebuah pernyataan. Rasio LTV mengevaluasi risiko pinjaman terhadap nilai suatu pinjaman.

Jutaan orang terbuang sia-sia untuk bertaruh di sektor energi

Situasi ini akan memburuk terutama karena masalah di perusahaan seperti wadah minyak “CVR Energy” atau produsen komponen kereta dan gerbong, “Federal-Mogul”. Selain itu, S&P menilai cadangan kas terlalu rendah.

Beberapa angka yang mengkhawatirkan: Menurut S&P, nilai investasi kepemilikan Icahn turun sebesar $600 juta dalam satu setengah bulan terakhir. Menurut auditor, rasio LTV akan naik ke tingkat berbahaya sebesar 53 persen. Kini diduga perusahaan Icahn akan menjual resor mewah “Fontainebleau” di Las Vegas untuk mengisi pundi-pundinya kembali.

Namun bahkan dengan penjualan darurat, krisis ini tidak akan terselesaikan, kata S&P. Ada juga kekhawatiran bahwa Icahn dapat segera menginvestasikan kembali uang cairnya di perusahaan lain – alih-alih menyimpannya sebagai cadangan uang tunai.

Icahn hampir tidak dapat menolak menjadi investor yang hampir kompulsif, menurut pengamat pasar.