Konsentrasi air tawar tertinggi di luar wilayah kutub terdapat di pegunungan tinggi Asia. Kumpulan 48.000 gletser di Tiongkok barat sering disebut sebagai “kutub ketiga” bumi kita dan berfungsi sebagai sumber air sehari-hari bagi miliaran orang di Tiongkok, Afghanistan, India selatan, dan Vietnam.
Seperti organisasi perlindungan lingkungan Greenpeace Namun, menurut “Süddeutsche Zeitung” sekarang dilaporkan demikian Wilayah pegunungan Tiongkok berada dalam kondisi yang buruk. Citra satelit saat ini menunjukkan bahwa gletser mencair dengan cepat akibat kenaikan suhu.
Di masa depan, proses ini akan semakin menyebabkan banjir yang mengancam jiwa, longsoran es, dan pada akhirnya kekurangan air di wilayah sekitarnya.
Dua pertiga gletser mungkin hilang karena perubahan iklim
Sejak tahun 1950-an, suhu rata-rata di sebagian besar wilayah Tiongkok telah meningkat sekitar tiga derajat, menyebabkan mencairnya seperlima dari total massa es Tiongkok, menurut para peneliti di Institut Penelitian Teknik dan Lingkungan Wilayah Dingin dan Kering di Lanzhou. sampai saat ini – dan masalahnya terus bertambah buruk.
Seperti yang ditunjukkan oleh citra satelit Greenpeace, tidak hanya 80 persen gletser di Tiongkok bagian barat terkena dampak perubahan iklim – namun juga menjadi jelas bahwa proses pencairan es terjadi lebih cepat dari perkiraan sebelumnya. Misalnya, para ahli dapat menentukan bahwa laju pencairan Laohugou nomor 12 di Pegunungan Qilian telah meningkat dua kali lipat dalam 50 tahun terakhir.
“Laju pencairan gletser di lokasi-lokasi penting di Tiongkok barat telah meningkat secara dramatis dalam beberapa dekade terakhir,” kata Greenpeace, menganalisis data satelit. Menurut para ahli, jika tidak ada tindakan yang diambil untuk meminimalkan perubahan iklim, situasinya akan terus memburuk dan dua pertiga gletser di Tiongkok bagian barat akan hilang sama sekali pada akhir abad ini.
Puncak banjir diperkirakan terjadi antara tahun 2040 dan 2070
Di masa depan, mencairnya gletser akan menyebabkan semakin banyak es dan air yang tersapu ke wilayah sekitarnya. Puncak banjir ini diperkirakan terjadi antara tahun 2040 dan 2070, menurut para peneliti. Pada tahun-tahun berikutnya, pada akhirnya akan terjadi kekurangan air yang parah dan kekeringan yang berkepanjangan.
“Tidak hanya gletser yang mencair lebih cepat, frekuensi dan tingkat keparahan banjir yang diakibatkannya juga meningkat,” jelas Shen Yongping dari Chinese Academy of Sciences. Menurut “Süddeutsche Zeitung”, ia menyerukan pemantauan yang lebih besar terhadap gletser dan tindakan perlindungan bagi penduduk yang terkena dampak di wilayah pegunungan.
LIHAT JUGA: Inilah satu-satunya negara yang akan bertahan dari perubahan iklim, menurut sebuah penelitian
Republik Rakyat Tiongkok telah berjuang mengatasi masalah kelangkaan air selama beberapa tahun. Pertumbuhan ekonomi yang pesat dan peningkatan konsumsi air per kapita telah menyebabkan meningkatnya kekeringan dan penggurunan, terutama di bagian utara negara tersebut.