Akibat yang menakutkan: dari total 244 prospektus yang diperiksa, ditemukan tidak kurang dari 266 kemungkinan pelanggaran peraturan persaingan. Harga bulan, biaya tambahan yang tersembunyi, pengecualian diskon yang sulit dipahami, atau hari jadi palsu hanyalah beberapa kekurangan yang kemudian diperingatkan oleh otoritas kompetisi. Dalam beberapa kasus, pengecer telah berkomitmen untuk tidak mengulangi pernyataan iklan tersebut, sementara pengecer lainnya siap untuk mengajukan tuntutan hukum.

“Diskon yang semakin tinggi serupa dengan obat-obatan yang seringkali memiliki efek yang semakin berkurang jika overdosis,” kata Thomas Grothkopp, manajer umum asosiasi perdagangan furnitur dan dapur di Cologne, dengan nada mengkritik diri sendiri. Jika dulu makan siang murah atau kopi murah sudah cukup memikat, kini diskon beberapa ribu euro harus dimanfaatkan.

Menurut penyelidikan para pengacara persaingan usaha, “harga hasil pertanian” yang biasanya dikutip sering kali dibuat-buat karena tidak pernah benar-benar diminta. Harga eceran yang disarankan oleh produsen sangat tidak biasa di industri ini karena banyaknya kemungkinan variasi furnitur individual. Bukti penetapan harga yang konyol dapat ditemukan dalam brosur ketika dapur atau furnitur berlapis kain yang sama berulang kali ditawarkan dengan harga diskon yang sama. “Ini adalah harga sebenarnya,” kata direktur pelaksana kantor pusat kompetisi, Reiner Münker. Namun, dilarang menggunakan lokasi yang salah sebagai pengganti harga.

Para pengecer juga terlalu kreatif dalam mengadakan acara penjualan khusus, keluh kantor pusat di Bad Homburg dekat Frankfurt, yang didukung oleh ratusan asosiasi, kamar dan perusahaan. Sebuah jaringan ritel nasional mengiklankan penawaran seragamnya secara nasional dalam brosur regional yang sebenarnya memiliki isi yang sama, terkadang sebagai harga yang wajar dan terkadang sebagai penjualan. Konsumen juga sama sekali tidak dapat mempercayai bahwa penawaran super tersebut hanya tersedia untuk waktu yang terbatas.

Para penggerek harga juga mempunyai waktu yang sangat mudah di toko furnitur karena pelanggan tidak mempunyai pemahaman yang sebenarnya tentang harga untuk pembelian yang jarang terjadi. “Harganya sangat tidak jelas bagi konsumen karena banyaknya variasi varian. Internet juga tidak banyak membantu. “Pada akhirnya, Anda harus meminta dan mendapatkan penawaran dari beberapa pemasok,” kata Thomas Harms, pakar perdagangan di perusahaan konsultan Ernst & Young, menggambarkan situasinya. Perhitungan awal dalam perdagangan furnitur selalu merupakan “omong kosong”, kata Harms. “Jika penjual memberikan harga setelah lama melihat katalog, itu tidak lebih dari ide harga awal yang kemudian harus dinegosiasikan dengan keras.”

Hanya sedikit perusahaan yang lolos dari pertarungan periklanan dengan trik brosur murah, termasuk pemimpin pasar sukses Ikea, yang sebenarnya mengikuti model bisnis yang sangat berbeda dari pengecer furnitur lainnya. Swedia mengendalikan seluruh proses produksi dan perdagangan furnitur dan hanya mengandalkan produk mereka sendiri, sementara pesaing mereka bekerja sama dengan industri furnitur dan kelompok pembelian.

Denda antimonopoli sebesar 4,4 juta euro yang baru-baru ini dikenakan pada lima produsen furnitur menunjukkan betapa sempitnya cakupan denda tersebut. Perusahaan-perusahaan tersebut mengancam dealer dengan larangan pengiriman jika mereka menjual furnitur bermerek mereka terlalu murah. Dari sudut pandang pelanggan, hal ini berarti bahwa biasanya tidak ada diskon sama sekali, terutama untuk fasilitas berkualitas tinggi – sehingga membuat janji-janji dalam brosur menjadi olok-olok.

“Konsumen tidak boleh dibutakan oleh diskon, melainkan membandingkan produk, layanan, dan harga akhir dari berbagai pemasok,” kata pejabat asosiasi, Grothkopp. Ia optimis dengan masa depan: “Langkah-langkah yang dapat diambil oleh pusat persaingan dapat kembali mengarah pada penggunaan diskon yang lebih hati-hati sebagai media periklanan.”

dpa