Setelah kekeringan yang berkepanjangan, harga ubi jalar mungkin menjadi lebih mahal karena buruknya hasil panen kentang: Industri pengolahan kentang memperingatkan akan adanya masalah kualitas dan kelangkaan yang akan terjadi. Dengan adanya kekeringan, situasinya menjadi “secara dramatis” lebih buruk, menurut pernyataan dari Asosiasi Federal Industri Pengolahan Buah, Sayuran dan Kentang (BOGK). Kerugian panen kentang diperkirakan mencapai 40 persen, lapor Horst-Peter Karos, direktur pelaksana BOGK. “Jika tidak ada perubahan cuaca maka akan terjadi panen yang buruk,” kata Karos.

Akibat kekeringan, tanaman kentang mengalami stres yang meningkat dan berhenti tumbuh, sehingga umbinya tetap kecil. Irigasi – jika memungkinkan – tidak banyak gunanya. Khususnya, umbi-umbian berukuran besar, seperti yang dibutuhkan untuk produksi ubi jalar, hampir tidak tersedia atau bahkan tidak tersedia sama sekali di banyak jenis tanah.

Kentang yang lebih kecil menghasilkan kentang goreng yang lebih pendek

“Hal ini menjadi semakin kritis setiap hari,” kata Christoph Hambloch, seorang analis di layanan informasi pasar pertanian AMI. “Varietas kentang awal tidak tumbuh dengan baik, semua yang berikutnya sangat menderita karena panas.” Meskipun panen baik pada tahun 2017, harga kentang sudah jauh di atas harga tahun sebelumnya. Harga kentang di bursa berjangka komoditas juga mencapai titik tertinggi yang belum pernah terjadi dalam beberapa tahun terakhir.

“Jumlah umbi sudah ditentukan. Sekarang tinggal persoalan ukuran saja,” jelas petani Stephan Hufer dari Lower Rhine Alps (distrik Wesel). Bersama dengan Lower Saxony dan Bavaria, Rhine-Westphalia Utara adalah salah satu daerah penghasil kentang terbesar di Jerman. Penjualan hasil panen, yang terkena dampak buruk akibat panas dan kekeringan, menimbulkan kekhawatiran. “Dapat dibayangkan bahwa beberapa kaliber yang lebih kecil tidak lagi dapat dipasarkan,” kata Hufer. Para petani sekarang berharap untuk mengkompensasi setidaknya sebagian dari kerugian yang mereka alami melalui kenaikan harga.

Untuk industri, Karos berasumsi bahwa di masa depan kentang yang lebih kecil juga dapat digunakan untuk memproduksi kentang goreng yang lebih pendek. “Jika jenis yang lebih besar tidak ada, Anda harus kembali ke kelompok yang lebih kecil,” katanya. Karena negara-negara tetangga di Eropa juga terkena dampak kekeringan, masalah ini tidak dapat diselesaikan melalui impor. Impor dari negara-negara non-UE tidak hanya mahal, tetapi juga hanya mungkin dilakukan dalam jumlah yang sangat terbatas untuk melindungi terhadap penyakit kentang.