Pembuat minuman ringan Coca-Cola meluncurkan program akselerator di sembilan kota di seluruh dunia. Salah satunya juga dimaksudkan untuk mendorong startup muda di Berlin.
Coca-Cola: minuman ringan dan startup
Apakah Coca-Cola dan Startup Berjalan Bersama? Raksasa pemanis gula ini yakin akan hal tersebut – dan merencanakan program akselerator di sembilan kota di seluruh dunia, termasuk Berlin dan Istanbul, pada akhir tahun ini. Program di Sydney dan San Francisco sudah dimulai. Jika yakin dengan presentasi kepala inovasi Coca-Cola, David Butler, di kota Australia pada awal bulan, akselerator di Mexico City juga sudah aktif. Kota-kota berikutnya yang direncanakan adalah Rio de Janeiro, Buenos Aires, Bangalore, Berlin, Singapura dan Istanbul.
“Setahun yang lalu, perusahaan menarik napas dalam-dalam dan bertanya: Apa yang tidak kita lakukan terkait inovasi?” jelas Butler. “Anda mungkin bingung dengan kata-katanya, tapi intinya adalah ada banyak hal yang terjadi di ekosistem ini, komunitas ini, dan kami tidak berada di sana…”
Pihak perusahaan sengaja berhati-hati dengan detail semuanya masih berupa eksperimen. Program akselerator sebaiknya hanya dikelola oleh dua orang per kota. Tidak seperti kebanyakan program lainnya, ini bukan tentang pendanaan atau periklanan, melainkan tentang “desain kolaboratif, kolaborasi, dan membangun startup.” Coca-Cola ingin membawa skalanya sendiri dan aset lainnya “untuk menciptakan cara-cara baru dalam menciptakan nilai tambah global”.
Memulai bisnis perawatan kesehatan?
Butler mengatakan kepada hadirin di Sydney bahwa dua bidang utama yang menjadi perhatiannya adalah kesehatan dan penjualan. Tampilannya tergantung pada negara dan kota masing-masing. “Jadi perangkat ini bisa beragam seperti perangkat wearable bermerek Coca-Cola yang membantu Anda tetap sehat, atau membantu Coke mengirimkan barang?” tanya salah satu penonton. “Tepat sekali,” jawab Butler. “Ini adalah dua konsep yang sedang kami kerjakan.”
Ini bukan kali pertama Coca-Cola terjun ke dunia startup. Pada tahun 2001, perusahaan meluncurkan inkubator di kampung halamannya di Atlanta bersama Georgia Tech University. Proyek tersebut, yang disebut Fizzion, menawarkan dukungan kepada perusahaan-perusahaan muda dan modal awal hingga $250.000 sebagai imbalan atas dua belas persen saham startup tersebut. Seperti yang dilaporkan Bloomberg Businessweek, proyek tersebut ditinggalkan karena alasan yang tidak diketahui.
Baru-baru ini, Coca-Cola menjadi sponsor non-teknologi pertama Startup Weekend, yang baru-baru ini bekerja sama dengan Startup America Partnership untuk meluncurkan jaringan startup global UP Global. Masyarakat di Sydney secara umum menyambut positif rencana pembuat minuman ringan ini, namun mereka juga menunjukkan adanya kesenjangan yang ada antara korporasi dan perusahaan rintisan (start-up). Di Berlin, program akselerator yang berlebihan terkadang mendapat kritik – Microsoft, Deutsche Telekom, Axel Springer, raksasa farmasi Bayer, dan jaringan supermarket Rewe hanyalah beberapa dari perusahaan yang telah mengumumkan program startup terkait dalam beberapa bulan terakhir.
Coca-Cola harus bekerja lebih keras daripada beberapa nama yang disebutkan untuk mendapatkan kepercayaan dari dunia startup. Keberhasilannya akan sangat bergantung pada dua tokoh yang memimpin program masing-masing. Pernyataan mengenai kapan program Berlin akan dimulai masih menunggu keputusan.
Terjemahan: Alex Hofmann