Deimos Imaging, sebuah perusahaan UrtheCastPada bulan Juli, terjadi sesuatu yang telah disaksikan dan ditakuti oleh para ilmuwan selama beberapa dekade: Salah satu gunung es terbesar yang pernah terlihat terlepas sepenuhnya dari Antartika.
Meskipun gunung es raksasa A68 hampir tidak bergerak selama berbulan-bulan, kini secara bertahap menjauh dari lapisan es Larsen C dan hanyut ke laut.
Gunung es semakin menjauh dari lapisan es
Dengan terpisahnya seluruh gunung es, yang berukuran tujuh kali Berlin, lapisan es Larsen C setebal 350 meter kehilangan 10 persen dari ukuran aslinya (dua kali ukuran pulau Hawaii).
Menurut sebuah tweet Menurut Laporan Antartika tanggal 6 Juli, ini bisa menjadi gunung es terbesar ketiga yang pernah tercatat oleh satelit.
Menurut Badan Antariksa Eropa sudah 18 kilometer dari lapisan es.
Badan Antariksa Eropa
Sebagai perbandingan: Di sini Anda dapat melihat A68 sebelum benar-benar terpisah dari Antartika:
Menurut para peneliti, diperlukan waktu dua hingga tiga tahun lagi agar massa es mencair sepenuhnya. Seberapa jauh gunung es itu akan mengapung dari pantai masih belum jelas – namun para ahli mengatakan hal itu tidak berbahaya bagi pelayaran.
Permukaan air laut juga tidak akan naik secara signifikan akibat mencairnya gunung es Martin O’Leary, Ahli Glasiologi di Swansea University, dan peneliti Adrian Luckman menulis dalam postingan blog tanggal 12 Juli.
Lapisan es menjadi kurang stabil saat terpisah
Namun, potensi bahayanya adalah sisanya Lapisan es Larsen C “akan menjadi kurang stabil dibandingkan sebelum pecah”. Hal ini bisa menyebabkan Lapisan Es Larsen C dan yang lama gletser di belakangnya perlahan larut dan jatuh ke laut – menyebabkan permukaan laut naik menurut para ahli bisa bertambah 10 sentimeter.
Skenario ini sangat tidak mungkin terjadi, namun bukan hal yang tidak pernah terjadi: pada tahun 2002, negara tetangganya runtuh Lapisan es Larsen B dan runtuh ke laut.
Meski demikian, semuanya sangat mustahil dan berkaitan dengan proses alami. “Kerugian yang tampak sangat besar hanyalah hal biasa yang terjadi di bagian Antartika ini,” tulis ahli glasiologi tersebut Helen Amanda Frickeryang meneliti es Antartika di Scripps Institute of Marine Research di San Diego, di postingan tamu untuk surat kabar Inggris “The Guardian”. Apa yang terjadi di Antartika seharusnya tidak berhubungan langsung dengannya Perubahan iklim berdiri.