Grand Duke Cosimo III dideklarasikan melalui dekrit. de’ Medici dari Tuscany pada tanggal 24 September 1716 menjadikan perbukitan Chianti antara Florence dan Siena sebagai kawasan penanaman anggur dilindungi pertama di dunia. 300 tahun kemudian, Chianti menjadi anggur merah Italia yang paling populer dan merupakan produk ekspor yang penting. Namun banyak orang mengasosiasikan jus anggur dengan minuman beralkohol dari demijohn di taplak meja kotak-kotak daripada dengan kualitas yang mulia.
“Kami mempunyai sedikit masalah citra,” kata Sergio Zingarelli, ketua asosiasi produsen Chianti Classico dan pemilik kilang anggur Rocca delle Macie, pada perayaan di Florence akhir pekan lalu. Inilah salah satu alasan mengapa kami ingin Chianti Classico dilindungi sebagai Situs Warisan Dunia PBB. Wilayah lain seperti Langhe di wilayah Piedmont di Italia utara serta Champagne dan Bordeaux di Prancis telah melakukan hal yang sama.
Shutterstock/flil
Produksi anggur di Chianti telah didokumentasikan secara historis sejak tahun 1398. Tiga abad kemudian, Grand Duke Cosimo mengatur produksi. Formula sederhananya, yang terutama didasarkan pada anggur Sangiovese, dibuat pada tahun 1870-an oleh negarawan bangsawan Bettino Ricasoli.
Masalahnya baru dimulai pada awal abad ke-20, ketika Chianti ditanam di luar wilayah aslinya karena meningkatnya permintaan. Produk aslinya diubah namanya menjadi “Chianti Classico” untuk memisahkannya dari varietas “Chianti” Tuscan yang baru.
“Ini seperti membandingkan Opel dengan Porsche,” Jeff Porter, yang bekerja sebagai kepala ahli wine di pemilik restoran dan bintang televisi Joe Bastianich, mengatakan kepada kantor pers Jerman. Untuk menjual “Porsche” mereka, produser Chianti Classico baru-baru ini memperkenalkan kembali label dengan ayam hitam dan “Gran Selezione” baru yang dimaksudkan untuk bertahan melawan Grands Crus terbaik.
“Kualitas anggur kami setidaknya sama bagusnya, menurut saya bahkan lebih baik, dibandingkan anggur sepupu kami di Perancis,” Matteo Renzi, perdana menteri kelahiran Italia, mengatakan di Florence pada perayaan tersebut. Namun, sulit mengubah persepsi masyarakat, kata Porter. “Anda bisa pergi ke toko dan membeli Chianti dengan harga 3 hingga 4 euro. Dan kemudian Anda melihat “Chianti Classico” seharga 20 euro dan orang-orang tidak tahu bedanya,” jelasnya. “Mereka baru memahaminya saat mereka mencicipi anggurnya.”
Produsen perlu berbuat lebih banyak untuk menonjolkan keunikan anggur mereka. Kemudian Chianti Classico juga akan mencapai tempat Barolo dan Brunello telah tiba. Hal ini juga berlaku secara internasional.
15 tahun yang lalu hanya 60 persen anggur berkualitas yang diekspor, dan tahun lalu 80 persen dijual ke luar negeri. 31 persen ekspor Chianti Classico ditujukan ke AS dan 12 persen ke Jerman. Tujuan berikutnya adalah Tiongkok, dimana wine Perancis saat ini mendominasi pasar. Sejak tahun 2010, beberapa kilang anggur telah dijual ke Tiongkok, dan satu lagi ke pembuat minuman yang berbasis di New York, Constellation Brands. San Felice dekat Siena telah dimiliki oleh grup Allianz Jerman sejak tahun 1970-an.
Namun, sebagian besar kilang anggur di wilayah ini masih milik keluarga dan mempertahankan tradisi pembuatan anggur kuno. Perkebunan Barone Ricasoli telah ada sejak abad ke-12. Ini adalah yang terbesar di kawasan ini dan salah satu yang tertua di dunia. Lainnya relatif baru. Zingarelli, misalnya, adalah putra seorang petinju yang memproduksi spaghetti western untuk Bud Spencer dan Terence Hill sebelum beralih ke pembuatan anggur pada tahun 1970-an.
Tidak lama kemudian, pedagang seni Jerman Peter Femfert dan istrinya yang berkebangsaan Italia Stefania Canali mengambil alih Gut Nittardi – sebuah kilang anggur butik yang dulunya milik seniman Renaisans Michelangelo. Lahannya dipenuhi dengan patung dan instalasi, dan setiap tahun seniman kontemporer merancang label untuk anggurnya – termasuk Yoko Ono dan peraih Nobel Günter Grass dan Dario Fo.
Untuk menjaga hubungannya dengan Michelangelo, yang rutin memberikan anggur kepada Paus Julius II, perkebunan Nittardi tetap mengirimkan produknya ke Vatikan. Baru-baru ini, Leon – putra pemilik tanah – menunjukkan kepada dpa surat ucapan terima kasih dari Benediktus XVI.
(dpa)