Pendiri Glossybox: “Jerman adalah dan tetap menjadi negara schadenfreude”
Glossybox bukanlah tahun yang mudah. Pertumbuhan pesat diikuti dengan pemotongan besar-besaran pada musim dingin tahun 2013: bisnis di Italia, Brasil, dan Kanada ditutup sepenuhnya; cabang di Polandia, Cina, Spanyol dan Belanda dijual.
Startup ini kini mengumumkan bahwa mereka mencapai omzet lebih dari 30 juta euro pada tahun 2013, dengan tujuan mencapai jumlah yang sama pada tahun 2014. Lebih dari 200.000 kotak dikirim setiap bulan ke sepuluh negara yang tersisa, jumlah yang sama seperti sebelumnya di 17 negara. Dengan 160 karyawan saat ini, Glossybox kini menguntungkan secara operasional, menurut pabrik perusahaan startup Rocket Internet. Dua tahun lalu, perusahaan masih memiliki 400 karyawan.
Dalam wawancara tersebut, pendiri dan CEO Charles von Abercron berbicara tentang pengalaman memecat karyawan lama, perubahan yang telah dialami Glossybox, dan rencana masa depan.
Bagaimana perasaan Anda ketika harus menutup kantor dan merumahkan orang?
Saya adalah pendiri dan CEO Glossybox. Jadi bagaimana perasaanku? Sial – jelas. Saya harus melepaskan staf. Ada orang di sana yang menyiapkan Glossybox hampir dari awal. Itu menyakiti saya secara pribadi. Pada saat yang sama, saya tahu saya harus mengambil langkah ini selama saya masih berada di dalamnya kursi pengemudi mampu membuat keputusan independen – demi kepentingan seluruh perusahaan. Yang sangat membuatku kesal saat itu adalah cara beberapa media menyemangati kami. Selama bertahun-tahun, rasanya seluruh Jerman telah menulis tentang fakta bahwa kita harus menghadapi kegagalan dengan cara yang berbeda. Kegagalan harus diterima. Dan pada saat seseorang mengancam akan gagal atau terlihat seolah-olah seseorang akan gagal, media yang sama melontarkan ejekan. Hal ini membuat saya sangat frustrasi karena menunjukkan bahwa di negara ini kita masih jauh dari persaingan dengan Silicon Valley. Modalnya satu sisi, kita kejar meski pelan. Namun pola pikir yang benar masih belum ada. Jerman adalah dan akan tetap menjadi negeri Schadenfreude. Masa sulit pada bulan November dan Desember lalu memberi pelajaran besar kepada kami sebagai sebuah perusahaan dan saya sebagai pribadi. Dalam pengertian ini, tersandung, kita tidak gagal, sebenarnya adalah sesuatu yang sangat membersihkan – jika kita mengambil pelajaran yang tepat darinya.
Mengapa Anda menutup atau menjual kantor tersebut?
Alasannya berbeda-beda dan beragam. Namun pada intinya, kita dapat mengamati bahwa beberapa negara seperti Jerman, Swedia atau Amerika telah berkembang dengan sangat baik. Dan kami juga melihat bahwa tidak hanya indikator ekonomi, namun yang terpenting, masukan dari pelanggan di negara lain jauh dari harapan kami. Oleh karena itu kami memutuskan untuk menginvestasikan waktu dan uang kami di negara-negara di mana kami telah sukses dan bisa menjadi lebih sukses lagi. Saya membuat keputusan ini secara sadar pada saat yang tidak dipahami banyak orang pada saat itu. Karena: Pada bulan November kami tidak memerlukannya dan dapat melanjutkan dengan cara yang mudah. Namun kita mungkin tidak lagi dapat mengambil tindakan dan, yang lebih penting lagi, kita tidak akan berada pada posisi kita saat ini: Kita berada dalam kondisi yang sangat sehat dan bertumbuh lebih kuat dibandingkan sebelumnya di hampir semua pasar. Kami memiliki masukan pelanggan yang jauh lebih baik di hampir semua negara. Dan: Kami juga menjadi semakin menarik sebagai pemberi kerja.
Melihat ke belakang: Apa yang salah dan apa yang dipelajari Glossybox?
Anda selalu lebih pintar setelahnya. Namun satu hal yang jelas: di saat kami tumbuh pesat dan harus berkembang pesat, kami tidak menangani proses SDM seperti yang kami lakukan saat ini. Orang-orang yang sangat terlatih dan bermotivasi tinggi selalu melamar ke Glossybox. Dari sudut pandang masa kini, kita tahu bahwa ada hal lain yang setidaknya sama pentingnya: Apakah keseluruhan kepribadian seseorang cocok dengan kita? Apakah dia mengerti apa yang membuat Glossybox istimewa? Dan apakah orang ini bersedia menghormatinya? Dalam beberapa bulan terakhir kami harus menolak banyak orang dengan resume yang bagus karena kami tidak merasa mereka akan senang dengan kami dan kami akan puas dengan mereka dalam jangka panjang. Oleh karena itu, kami membutuhkan lebih banyak waktu untuk rekrutmen dan orientasi dan kami tahu bahwa tidak ada alternatif lain selain investasi jangka panjang ini. Hal lainnya adalah kita harus menyadari bahwa kecepatan bukanlah segalanya. Facebook misalnya, memilih “Selesai lebih baik daripada sempurna” sebagai prinsipnya. Pendekatan ini tidak berfungsi untuk Glossybox. Kecantikan itu sangat emosional sehingga Anda tidak boleh membiarkan diri Anda melakukan kesalahan besar. Jadi kami menjadikan “Ini belum selesai sampai tidak sempurna” sebagai mantra kami.
Bagaimana reaksi investor Anda terhadap penutupan tersebut?
Saya sangat berterima kasih kepada Anda semua karena mendukung rencana kami tanpa syarat. Investor kami bukan hanya pemodal kami, mereka juga mitra kami. Secara pribadi, saya berterima kasih kepada mereka karena selalu berada di sisi saya dengan nasihat dan tindakan. Saya pikir inilah yang menjadikan investor baik: Mereka melihat kami tidak hanya sebagai objek untuk meningkatkan modal mereka, namun juga menikmati revolusi dalam industri kecantikan bersama kami.
Bagaimana perkembangan pasar saat ini? Negara mana saja yang mengalami pertumbuhan yang sangat pesat dan mengapa?
Pasar terkuat kami masih di Jerman. Di sinilah kami didirikan dan di sinilah kami menguji inovasi yang kemudian kami luncurkan secara global. Swedia adalah negara terbaik kami, bukan dalam jumlah absolut, namun dalam hal populasi. Dan jika kita melihat negara dengan pertumbuhan tercepat, maka itu adalah Amerika Serikat.
Hingga saat ini, belum ada anggaran pemasaran terpisah untuk AS. Bagaimana Anda mendekati pasar seperti itu?
Di AS – seperti di negara-negara lain – kami mengandalkan perpaduan antara PR, media sosial, dan pemasaran online. Namun, karena media sosial jauh lebih penting di AS dibandingkan di Jerman, kami juga fokus pada bidang ini. Namun kunci sebenarnya kesuksesan kami di AS: Kami memiliki tim yang sangat kuat di lokasi yang menjalankan nilai-nilai yang disebutkan dan yang terpenting adalah fokus pada pelanggan. Mereka menjalin kerja sama yang baik dengan mitra terkenal seperti Bergdorf Goodman dan dengan demikian memastikan bahwa Glossybox terjual secara permanen dan cepat di AS.
Dengan ukuran Anda, penjualan Anda, dan pertumbuhan Anda: Apakah Anda masih menggambarkan Glossybox sebagai perusahaan rintisan atau perusahaan mapan?
Pada titik ini kita dapat membuat daftar beberapa kriteria untuk memulai. Namun saya juga dapat mendengarkan isi hati saya dan menyadari bahwa saat ini kita berada tepat di ambang batas dimana kita bukanlah sebuah perusahaan rintisan dan belum menjadi perusahaan yang mapan. Kami berada di antara keduanya, dan ini sangat menarik. Kami telah mampu merekrut banyak staf berpengalaman untuk Glossybox dalam beberapa bulan terakhir. Orang yang memiliki pengalaman lebih dari sepuluh atau bahkan 20 tahun di bidangnya. Mereka mengubah perusahaan dan memberi kami kedewasaan lebih; Pada saat yang sama, mereka cukup haus untuk berinovasi di lingkungan yang masih sangat muda.
Birchbox, pesaing terkuat Anda, memiliki 800.000 pelanggan dan pendapatan $96 juta. Toko offline juga dibuka di New York pada bulan Maret. Apakah Glossybox berencana melakukan hal serupa?
Kami unggul dengan berfokus terutama pada pelanggan kami dan kebutuhan mereka. Tujuan utama kami di masa depan adalah memberikan pengalaman yang lebih baik kepada pelanggan kami. Hal ini akan menyebabkan peningkatan tambahan dalam kualitas rekomendasi pelanggan. Selain itu, kami secara alami akan meningkatkan jangkauan kami di beberapa titik melalui penggunaan pemasaran yang ditargetkan.
Berapa lama pelanggan bertahan dengan Glossybox?
Kami memiliki tiga digit jumlah pelanggan di Jerman yang telah menggunakan Glossybox sejak hari pertama, yaitu selama tiga tahun. Kami menemukan pelanggan yang sangat setia ini di setiap negara. Mereka menyukai perasaan Natal bulanan – itulah yang pernah dijelaskan oleh salah satu pelanggan paling setia kami kepada Glossybox. Pelanggan rata-rata tinggal bersama kami selama lebih dari enam bulan, meskipun jumlah ini kembali meningkat dalam enam bulan terakhir.
Apa selanjutnya, di mana Anda melihat Glossybox dalam tiga tahun?
Satu hal yang tidak akan kami lakukan adalah mengumumkan rencana berani yang membuat kami berada di bawah tekanan. Kami fokus pada pengalaman pelanggan terbaik, dan kami melakukannya dengan sangat baik saat ini. Kami memiliki beberapa rencana inovatif yang sangat kami sukai. Namun: Selama kami belum mencapai kesempurnaan penuh dalam bisnis inti kami, rencana ini dapat ditunda.